消息如风般传开。当凌尘拖着依旧有些虚弱的身躯来到广场时，巨大的青石擂台已被清出，周围人山人海。焚炎谷弟子簇拥着烈阳子，面带不屑。炎烬早已负手立于擂台中央，如同即将喷发的火山，气势迫人。青岚宗弟子分成泾渭分明的两派，支持者的呼喊与敌对者的嘘声交织在一起。
“凌尘！上来领死！”炎烬的声音带着金属般的铿锵，响彻全场，充满了居高临下的蔑视，“让我看看，你这靠偷袭暗算害死赤炎师叔的鼠辈，有几分斤两！”
凌尘面无表情，一步步踏上擂台。体内伤势未复，新突破的境界也需稳固，但他脊背挺直，眼神沉静如渊。
“废话少说。”凌尘缓缓抽出长剑，剑锋斜指地面。
“找死！”炎烬眼中厉色一闪，身形骤然消失！原地只留下一道灼热的残影。速度之快，远超寻常凝气！筑基真元催动下的身法，展现无遗！
“好快！”台下惊呼一片。
凌尘瞳孔微缩，混沌吞天诀全力运转，神识捕捉到一丝轨迹，长剑本能地横栏。
“铛！”
一股沛然莫御的巨力传来，伴随着灼热的气浪！炎烬的拳头，包裹着赤红如岩浆的真元，狠狠砸在剑脊之上。凌尘闷哼一声，虎口崩裂，鲜血溢出，整个人如同被巨锤击中，不受控制地倒滑出七八丈远，体内气血翻腾，旧伤被引动，嘴角溢出一丝鲜血。
“废物！就这点本事？”炎烬冷笑，得势不饶人，双拳连环轰出。“焚空拳！”
道道赤红拳影，如同燃烧的陨石，带着焚灭空气的恐怖高温，铺天盖地砸向凌尘。每一拳都蕴含着筑基真元的磅礴力量，绝非凝气期能够硬撼。
凌尘咬牙，裂空九击前六式全力施展，剑光如电，或点或刺，或分或合，艰难地格挡着狂暴的拳影。流萤分光剑的幻影在绝对的力量差距面前，效果甚微。他身形在擂台上不断闪避、格挡，每一次碰撞都让他手臂发麻，内腑震荡，伤势加重，显得狼狈不堪，险象环生。身上多处被灼热的拳风擦过，衣衫焦黑，皮肤传来火辣辣的痛楚。
“凌师兄！”苏清寒等人看得手心冒汗。
“哈哈哈，果然是个废物！还敢大言不惭！”徐峰在台下肆意嘲笑，引来赵无极一系弟子的附和。
“认输吧凌尘！别丢人现眼了！”有敌对弟子高喊。
烈阳子嘴角勾起残忍的弧度。徐罡、赵无极等人眼中则闪烁着快意，只等凌尘被废或击杀。
巨大的压力，如同实质的火焰山岳，压在凌尘身上。体内伤势带来的剧痛，对手狂暴力量的冲击，台下各种嘲讽与喝骂……这一切，反而像一柄重锤，狠狠敲打着他刚刚突破、尚未完全稳固的心境。
混沌吞天诀在极限压力下疯狂运转，丹田内那颗神秘的混沌珠，似乎也感受到宿主的危机，微微震颤，散发出微不可查的清凉气息，护住他心脉识海。过往的生死搏杀画面、对力量的感悟、尤其是那《流云幻身步》卷轴上晦涩的运气轨迹图……在生死一瞬的压力下，竟奇异地开始融合、碰撞！
“流云…非实非虚…心念所至，身随意动…”一个念头如同闪电划过脑海。他不再刻意去模仿那卷轴上的步法，而是将那种“流云”的意境，融入自身对空间、对速度、对闪避的本能理解之中！
就在炎烬又一记势大力沉的“火鸦焚空”（拳影化作一只巨大火鸦）即将临体的刹那，凌尘的身影猛地一颤！不再是之前全力爆发的直线闪避，而是如同被风吹动的流云，以一种看似缓慢实则极快、轨迹飘忽难测的方式，险之又险地贴着狂暴的火鸦边缘滑了出去！灼热的气浪烧焦了他几缕发丝，但身体却奇迹般地未被正面击中！
“咦？”炎烬眼中闪过一丝诧异。台下的烈阳子和柳玄风、张松龄等人也同时目光一凝！
就是这一滑！仿佛打破了某种桎梏！凌尘感觉体内那层凝气九重中期巅峰的壁障，在这生死压力与顿悟的瞬间，轰然破碎！真元如同决堤的洪水，汹涌奔腾，瞬间冲破关隘，直达凝气九重巅峰！距离筑基，只差最后的临门一脚！气息暴涨，伤势带来的滞涩感大减，神识感知也瞬间清晰敏锐了数倍！
“突破了？！”无数惊呼响起。
“哼！临阵突破又如何？凝气巅峰，依旧是蝼蚁！”炎烬惊怒交加，杀意更盛。他绝不允许煮熟的鸭子飞掉！“赤炎锁链！”他双手掐诀，数条由精纯火元力凝聚的赤红锁链凭空出现，如同毒蛇般从四面八方缠绕向凌尘，封锁其所有闪避空间，要将他彻底禁锢焚烧！
就在锁链及体的瞬间，凌尘眼中爆发出前所未有的锐利光芒！凝气巅峰的真元毫无保留地灌注长剑！裂空九击前六式的奥义、流萤分光剑的幻影迷惑、以及刚刚领悟的那一丝“流云”之意，还有那新悟出的三式剑招雏形，在此刻完美地融合为一！
他身形再次变得飘忽，如同融入风中的一缕轻烟（流云幻身步第一层——云踪初现！），险险避开两条锁链的缠绕。同时，手中长剑爆发出刺目的光华！
“裂空——归墟引·九剑合一！”
并非九道实体剑影，而是九道凝练到极致的裂空剑意，在剑尖瞬间汇聚！剑身承受着巨大的压力，发出不堪重负的嗡鸣！一道凝练到极致、仿佛能吞噬一切光线的灰蒙蒙剑罡，带着撕裂虚空、引动归墟的毁灭气息，无视了空间的距离，直刺炎烬心口！速度之快，超越了之前的“惊雷瞬”与“无距”，更带着一股锁定神魂的恐怖意志！
这一剑，抽空了凌尘突破后所有的力量，也引动了体内未愈的伤势，但他眼神无比坚定。
炎烬脸上的狞笑瞬间凝固！他感受到了致命的威胁！筑基真元疯狂涌出，在身前布下层层叠叠的火焰护盾，同时一件赤红盾牌状法器瞬间放大挡在身前。
“轰——咔嚓！”
灰蒙蒙的剑罡如同烧红的铁钎刺入牛油，摧枯拉朽般洞穿层层火盾！那件品质不俗的赤红盾牌，仅仅阻挡了一瞬，便发出一声哀鸣，中心处被洞穿一个光滑的圆孔！剑罡余势不减，狠狠刺入炎烬仓促凝聚在胸口的最后一道真元防护！
“噗嗤！”
血光迸现！
炎烬如遭雷击，身体剧震，猛地倒飞出去，重重砸在擂台边缘的防护光幕上，又弹落在地。他胸前一个贯穿性的血洞，边缘焦黑，散发着毁灭性的剑气，鲜血汩汩涌出。他双眼瞪得滚圆，充满了难以置信的惊骇与不甘，死死盯着擂台中央拄剑半跪、剧烈喘息咳血的凌尘，张了张嘴，却发不出任何声音，头一歪，彻底昏死过去，气息萎靡到了极点！
死寂！
绝对的死寂笼罩了整个广场！