锈剑撕开翻涌的冥河虚影，灰败的剑光如同末日雷霆，狠狠贯入赵乾的胸膛！没有惊天动地的爆响，只有一种令人牙酸的、仿佛朽木在巨大压力下寸寸碎裂的闷响，弥漫在死寂的擂台上。
赵乾脸上狰狞的杀意如同被冰封的湖面，瞬间凝固。他眼中的倨傲、愤怒、难以置信，如同摔碎的琉璃盏，片片剥落，只剩下一种空洞的、茫然无措的灰白。他低头，看着那柄没入自己胸口的凡铁锈剑，剑身灰蒙蒙一片，像是蒙了万载的尘埃。
一股难以言喻的冰冷死意，顺着剑锋，如同无数条贪婪的毒蛇，疯狂地钻入他的四肢百骸，啃噬着经脉，冻结着气血，抽吸着生机。他感觉自己的骨头在呻吟，在失去分量，变得像枯枝般脆弱；他的血液在凝滞，变得粘稠而冰冷；他引以为傲的凝气境九重巅峰修为，那奔腾在经脉中的灵力长河，此刻如同遭遇了九天寒潮，瞬息冰封、瓦解、溃散！
“呃……” 一声短促而怪异的抽气声从他喉咙里挤出，带着血沫的腥甜。他试图抬起手中那柄寒光凛冽的秋水剑，那柄代表内门赵家荣光的黄阶上品灵兵，剑身却如同被无形的巨力扭曲，发出不堪重负的呻吟，随即“铛啷”一声，脱手坠落在冰冷的汉白玉擂台上。剑身上的寒光迅速黯淡下去，蒙上了一层灰败的翳。
他像一尊被抽走了所有支撑的泥塑木偶，身体晃了晃，眼中的最后一点光彩彻底熄灭，被无尽的死灰覆盖。双腿再也无法支撑身体的重量，轰然跪倒，膝盖砸在坚硬的地面上，发出沉闷的声响。紧接着，整个人如同被伐倒的朽木，直挺挺地向前扑倒，重重地摔在凌尘的脚边，溅起几点微尘。七窍之中，缓缓渗出粘稠的、色泽灰败的血液，如同腐朽树根渗出的污浊汁液，散发着令人心悸的衰亡气息。
全场死寂！
时间仿佛在这一刻被冻结。擂台上空，那由两人剑意碰撞形成的诡异景象尚未完全消散——半边是灰蒙蒙、万物凋零、生机断绝的枯寂死域，半边是幽暗冰冷、鬼影幢幢、寒气蚀骨的九幽冥渊——此刻都如同褪色的古画，失去了所有鲜活的光彩，只剩下压抑的死灰与空洞的墨黑。
高台之上，原本端坐的赵坤猛地站起，身下坚固的檀木座椅扶手在他无意识爆发的灵力下，“咔嚓”一声化为齑粉！他脸上的肌肉扭曲着，双眼死死盯住擂台上那具倒下的、属于他族弟的身躯，眼珠几乎要瞪裂眼眶，喷薄而出的狂怒和难以置信几乎要将他自己点燃。他周身涌动着狂暴的灵力波动，衣袍无风自动，猎猎作响，一股冰冷的杀意如同实质的寒流，瞬间席卷了整个高台区域，让旁边的几位外门长老都感到一阵心悸，下意识地微微侧身。
外门大长老古井无波的脸上，也终于掠过一丝难以察觉的凝重。他的目光没有停留在死狗般的赵乾身上，而是紧紧锁定了擂台中央持剑而立的凌尘。那柄锈剑依旧灰扑扑的，剑尖斜指地面，一滴粘稠的、色泽暗沉的血液，正沿着剑脊上的凹槽缓缓滑落，最终在剑尖汇聚，拉长，欲坠未坠。
就在那滴血珠即将滴落的瞬间——
“嗡——！”
一股无法形容、无法抗拒、无法理解的宏大意志，骤然降临！
它并非来自某个方向，而是充斥了天地间的每一寸空间。铅灰色的苍穹仿佛瞬间变得无比高远，又仿佛无限地压了下来，沉重得让人窒息。空气中稀薄的灵气彻底凝固，如同化作了沉重的铅汞。擂台上残留的枯荣死意与九幽寒气，在这意志面前，渺小得如同尘埃，瞬间被抹平、湮灭。
没有声音，没有光影，只有一种源自灵魂深处的、冰冷到极致的漠然！
仿佛九天之上，一尊亘古长存、俯瞰万界的至高存在，被蝼蚁间一场微不足道的争斗所惊扰，投下了一道毫无情绪、纯粹到极致的审视目光！
这道目光，如同亿万根无形的冰锥，穿透了空间的距离，无视了肉身的阻隔，带着洞穿万物的冷漠与裁决一切的威严，狠狠刺向凌尘的识海深处！
“噗！”
凌尘如遭雷亟，浑身剧震！一口滚烫的鲜血再也压制不住，猛地从口中喷出，在空中划出一道刺目的血线。他握剑的手臂肌肉虬结，青筋根根暴起，如同攀附在古树上的狰狞藤蔓，那柄看似普通的锈剑此刻仿佛重逾万钧，要将他的手臂生生扯断。虎口处早已崩裂的伤口再次撕裂，鲜血如同小溪般汩汩涌出，顺着手腕流下，浸湿了袖口，最终滴落在脚下染血的霜地之上。
“嘀嗒…嘀嗒…”
血珠在冰冷的地面砸开，如同在纯白的宣纸上晕染开一朵朵小小的、凄艳的梅花。每一次滴落的声音，在这被至高意志冻结的死寂空间里，都显得无比清晰，无比沉重，如同生命的倒计时。
痛！
难以想象的剧痛在凌尘的识海中炸开！那感觉并非被火焰灼烧，也非被刀剑切割，而是灵魂本身在被一种至高的规则之力强行撕裂、解析、窥探！仿佛要将他从内到外，每一寸血肉，每一缕念头，都彻底剥开，暴露在那道冰冷的目光之下。他的思维几乎被冻结，意识像狂风中飘摇的烛火，随时可能熄灭。一种发自生命本源的、面对绝对上位存在的渺小与恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。
就在这千钧一发、灵魂即将被彻底冻结碾碎的刹那！
嗡！
一直沉寂于凌尘破碎丹田深处的混沌珠，骤然发出了前所未有的剧烈震颤！
它不再是之前那种温和的旋转与微弱的吞噬，而是如同被激怒的太古凶兽，猛地爆发出一种蛮横、古老、混沌未分的原始气息！珠体表面那些原本黯淡、如同龟裂大地般的玄奥裂纹，此刻仿佛被注入了生命的岩浆，骤然亮起！
一道道细微却璀璨夺目的灰蒙蒙光芒，从那些裂纹之中迸射而出！这光芒并不炽烈，甚至带着一种晦暗、浑浊的特质，却蕴含着一种难以言喻的“蒙昧”之力。它如同一个无形的、坚韧无比的混沌胎膜，瞬间将凌尘的整个识海核心，连同他丹田位置那一点微末的混沌空间雏形，牢牢地包裹、隔绝在内！
那道来自九天之上、冰冷漠然、似乎能洞穿一切的至高意志，在触及这层灰蒙蒙的混沌光膜时，竟然猛地一滞！
如同冰冷的铁犁，遇到了深埋地底、坚韧无比的古树盘根！
如同洞察万物的神目，望进了一片翻滚不休、吞噬一切的原始迷雾！
那宏大意志中蕴含的解析、窥探、裁决之力，被这层混沌光膜顽强地扭曲、干扰、隔绝了！它依旧笼罩着凌尘，带着冰冷的威压，但那种要将灵魂彻底看穿、剥离开来的恐怖力量，却被混沌珠爆发出的光芒死死地挡在了“外面”！
“嗯？”
一声仿佛来自遥远时空尽头、又似乎直接在众生灵魂深处响起的、带着一丝极细微讶异的轻哼，如同无形的涟漪，在所有人心头荡开。
这声轻哼，比之前的漠然注视更加恐怖！高台上，除了大长老脸色瞬间变得苍白如纸，身体晃了晃勉强站稳，其他几位长老，包括暴怒中的赵坤，都如同被无形的巨锤狠狠砸中胸口，闷哼一声，嘴角溢出血丝，眼中充满了无法掩饰的骇然与恐惧！广场上观战的弟子们更是如同割倒的麦子，瞬间瘫倒了一大片，修为稍弱者直接昏死过去，只有少数实力尚可的还能勉强支撑，但也是脸色惨白，瑟瑟发抖，如同面对灭世天灾的蝼蚁。
擂台之上，凌尘承受的压力最为恐怖！那声轻哼如同亿万座神山同时压落，他感觉自己的骨头在悲鸣，内脏在移位，整个人都要被碾成齑粉！但他丹田内的混沌珠，此刻旋转得更加疯狂，珠体表面的裂纹如同燃烧的灰色火焰，迸发出的混沌光芒愈发浓郁，死死护住他的核心！
那宏大、冰冷、漠然的意志，在凌尘身上，或者说在那层顽固的混沌光芒上停留了片刻。那感觉漫长如一个纪元，又短暂如一个刹那。最终，它如同退潮般缓缓收回，如同从未出现过。
凝固的空气重新开始流动，铅灰色的天空似乎也恢复了“正常”。但那笼罩在所有人灵魂上的沉重枷锁感，那源自生命本能的极致恐惧，却久久无法散去。
“呼…呼…” 凌尘拄着锈剑，单膝跪倒在冰冷的擂台上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛，喉咙里全是浓重的血腥味。汗水混着血水，从他额角、脸颊不断滴落。
他艰难地抬起头，视线有些模糊地扫过全场。映入眼帘的，是无数双充满了恐惧、敬畏、茫然、难以置信的眼睛。高台上，赵坤的脸色铁青，眼神怨毒得几乎要滴出血来，死死地盯着他，却又带着一丝连他自己都未曾察觉的深深忌惮。
而在赵坤那怨毒目光的注视下，凌尘染血的嘴角，却缓缓地、极其艰难地向上扯动了一下。
那是一个混杂着无尽疲惫、劫后余生的庆幸，以及一丝……疯狂决绝的无声笑意。
虎口崩裂处的鲜血，依旧在缓缓滴落。
“嘀嗒…”
落在染血的霜地之上，如同敲响了某种宿命的战鼓。