373. 哑父苏醒！舍身！
星门处的虚空还残留着噬炁母体分身消散的灰色余波，那根直扑炁虎的巨型鳞甲触手却未因核心破碎而停滞。吸盘开合间，恐怖的吞噬力如同无形的黑洞，将炁虎周身的先天一炁强行拉扯，连他心口那枚本就因引导神炁而黯淡的“炁星”，都开始出现细微的裂痕。炁虎蜷缩在聚炁阵中央，小小的身躯被吸力拽得微微浮空，脸上血色尽褪，却依旧咬着牙，试图用最后的神炁稳固本源——他不能退，身后是无数为守护这片天地而浴血的修士，是陈明静为他筑起的冰炁防线，更是哑父用残魂换来的生机。
“小虎！”陈明静的嘶吼刺破虚空。她刚斩碎最后几根纠缠的触手，便见炁虎陷入绝境，冰魄剑上的冰炁瞬间暴涨，化作一道横贯天地的冰蓝色长虹，朝着触手根部斩去。可那触手仿佛感知到致命威胁，竟提前分裂出数道细小的分支，如同毒蛇般缠绕住冰虹，将冰炁一点点吞噬、同化。陈明静瞳孔骤缩，她能清晰地感觉到，这触手的吞噬力比之前的噬炁领主强上数倍，甚至能扭曲她的冰系法则，若不是体内融合了“炁”的韧性，恐怕连自身灵力都会被其抽空。
防御阵内的修士们也疯了般朝着触手发起攻击。天衍宗的元婴长老祭出宗门至宝“镇天钟”，钟鸣震得虚空嗡嗡作响，却只能在触手鳞甲上留下浅浅的白痕；中州皇朝的太子率领亲卫结成“炎阳阵”，熊熊烈火包裹住触手，却被吸盘瞬间吸成一缕青烟；炁修小队的弟子们拼尽最后一丝“炁”，凝聚出数十道“点星指”，却只在触手上炸开几团微弱的莹光，连表皮都未能穿透。绝望如同潮水般笼罩着战场，每个人都明白，若这触手抓走炁虎，失去“炁”之指引的他们，绝无可能对抗下一次噬炁者的入侵。
就在这千钧一发之际，一道枯寂的气息突然从防御阵后方的虚空深处传来。那气息微弱却坚韧，如同寒冬中深埋地下的草籽，在绝境中爆发出惊人的生机。众人循声望去，只见之前哑父消散的位置，无数莹白色的光点正从虚空中汇聚，逐渐凝聚成一道佝偻的身影——破旧的斗笠依旧遮着脸，身上的粗布麻衣满是尘埃，可那原本如枯木般沉寂的“炁”，此刻却如同即将燃尽的烛火，迸发出最后的光亮。
“哑父！”炁虎的声音带着哭腔，眼泪终于忍不住滚落。他能清晰地感觉到，这道身影中蕴含的“炁”，与自己有着血脉般的联系，那是无数个日夜守护在炁之谷口、默默为他采摘灵果、在他修炼时用“炁”引导阵纹的熟悉气息。可他更清楚，这是哑父燃烧最后的残魂与本源才得以凝聚的形态，每多存在一刻，便离彻底湮灭更近一步。
哑父没有回应，甚至没有回头看炁虎一眼。他只是缓缓抬起手，枯瘦的手指在虚空中快速划过，一道道莹白色的“炁”痕随之浮现，组成一道古老而复杂的符文——那是炁之谷深处岩壁上刻着的“守护符”，是哑父无数次用指尖为炁虎勾勒的图案。符文成型的瞬间，哑父的身体突然爆发出刺眼的白光，原本佝偻的身躯竟在白光中变得笔直，身上的粗布麻衣也被“炁”力撑得猎猎作响。他朝着那根巨型触手，一步步走去，每一步落下，脚下的虚空都会泛起一圈莹白色的涟漪，那是“炁”与天地共鸣的迹象，也是他以生命为代价，唤醒沉睡本源的证明。
“拦住他！”星门方向突然传来一阵阴冷的咆哮，那是噬炁母体分身残留的最后一丝意志。巨型触手似乎也察觉到了威胁，放弃了对炁虎的直接吞噬，转而朝着哑父狠狠砸去。吸盘张开到极致，散发出的吞噬力足以将元婴修士瞬间绞碎，触手上的鳞甲也泛起暗紫色的光泽，如同最锋利的刀刃，要将哑父连同他身前的符文一同撕裂。
哑父停下脚步，双手快速结印。之前凝聚的“守护符”瞬间暴涨，化作一道数十丈高的莹白色光盾，挡在他身前。与此同时，他体内的“炁”开始疯狂燃烧，斗笠下的脸庞虽依旧看不见，却能从他微微颤抖的身躯中，感受到那份决绝。“轰！”巨型触手狠狠撞在光盾上，发出震耳欲聋的巨响。光盾瞬间布满裂痕，无数莹白色的光点从裂痕中飞溅而出，如同破碎的星辰。哑父闷哼一声，嘴角溢出一丝黑色的血液——那是被“噬炁”侵蚀后的血液，可他却没有后退半步，反而将体内最后一丝“炁”注入光盾，硬生生将触手的攻击挡了下来。
“哑父！不要！”炁虎挣扎着想要起身，却被陈明静死死按住。陈明静的眼眶通红，泪水在眼中打转，却依旧咬着牙摇头：“小虎，这是他的选择……他在用自己的方式，守护你，守护我们所有人。”她能清晰地感觉到，哑父的“炁”正在以肉眼可见的速度消散，光盾上的裂痕也在不断扩大，可那道佝偻却笔直的身影，却如同一座不可逾越的山岳，牢牢挡在炁虎与危险之间。
巨型触手见一次攻击未能奏效，再次扬起，准备发动第二次攻击。可就在这时，哑父突然做出了一个惊人的举动——他猛地转身，朝着炁虎的方向，深深看了一眼。那一眼中，包含了太多复杂的情绪：有孺慕，有欣慰，有不舍，更有沉甸甸的嘱托。随后，他突然朝着光盾扑去，将自己的身体与光盾彻底融合。“嗬……嗬……”他口中发出模糊的声响，似乎在说“照顾好自己”，又像是在说“守护好这片天地”。
光盾与哑父的身体融合的瞬间，爆发出前所未有的光芒。原本布满裂痕的光盾不仅瞬间修复，还在光芒中暴涨至百丈宽，表面浮现出无数细密的符文，散发出的“炁”力甚至压制了周围的“噬炁”。巨型触手再次砸来，却在接触到光盾的瞬间，被光盾表面的符文缠住。符文如同活物般，顺着触手快速蔓延，所过之处，触手上的鳞甲开始脱落，吸盘也失去了吞噬力，甚至连触手中流淌的“噬炁”，都被符文一点点净化。
“不！”星门方向传来一阵愤怒的嘶吼。巨型触手开始疯狂挣扎，试图摆脱符文的缠绕，可无论它如何扭动，符文都如同跗骨之蛆般紧紧附着。与此同时，哑父的身影在光盾中逐渐变得透明，他体内的“炁”已燃烧殆尽，残魂也开始消散。可他却依旧在坚持，用最后的意志操控着光盾，将巨型触手牢牢困住，为陈明静和炁修小队争取攻击的机会。
陈明静眼中闪过一丝决绝。她知道，这是他们唯一的机会。“所有炁修弟子！跟我来！攻击触手的根部！”她朝着炁修小队喊道，同时将体内的冰炁与“炁”彻底融合，化作一道冰蓝色的光刃，朝着巨型触手的根部斩去。炁修小队的弟子们也纷纷响应，凝聚出最后的“炁”力，形成一道道莹白色的光箭，跟在陈明静身后，朝着触手射去。
巨型触手察觉到了致命威胁，开始疯狂扭动，试图挣脱光盾的束缚。可哑父操控的光盾却如同最坚固的牢笼，死死将其困住。光刃与光箭同时命中触手的根部，发出一声巨响。触手的根部瞬间被斩断，黑色的汁液喷涌而出，在空中被“炁”力快速净化。失去根部的触手如同断了线的风筝，在虚空中挣扎了几下，便化作一滩黑色的粘液，彻底消散。
光盾上的光芒也随之黯淡。哑父的身影在光盾中彻底透明，只剩下最后一丝莹白色的光点，朝着炁虎的方向飘去。光点落在炁虎的眉心，化作一道细微的“炁”痕，随后便彻底消散。炁虎能清晰地感觉到，那道“炁”痕中，蕴含着哑父最后的祝福与守护意志，如同种子般，深深埋在了他的本源之中。
星门方向的灰色余波彻底消散，虚空终于恢复了平静。可防御阵内的修士们却没有丝毫喜悦，每个人都沉默地看着哑父消散的方向，眼中满是敬佩与悲痛。陈明静走到炁虎身边，轻轻将他抱起。炁虎靠在陈明静的怀里，泪水无声地滑落，心口的“炁星”虽依旧黯淡，却在那道“炁”痕的滋养下，开始缓缓转动，散发出微弱却坚定的光芒。
陈明静抬头望向星门关闭的方向，眼中闪过一丝凝重。她知道，这一次他们虽击退了噬炁母体的击退，却也付出了惨重的代价。哑父的牺牲，如同警钟般，提醒着他们天外之敌的恐怖。而炁虎心口那道“炁”痕，不仅是哑父最后的守护，更是一份沉甸甸的责任——他们必须尽快找到对抗噬炁者的方法，守护好这片天地，不辜负哑父的牺牲，不辜负所有为守护而战的修士。