维克多的意识是从一片温暖而柔软的黑暗中慢慢浮上来的。
不再是冰冷恶臭的鼠粪地砖，不再是重达三吨的毛毯压胸，更没有那条噩梦般湿漉漉、带着倒刺的舌头在脸上进行深度抛光处理。
(⊙?⊙)这……天堂？！
他猛地睁开眼！
首先映入眼帘的，是雕琢着繁复火焰与矿脉花纹的漆黑石质穹顶。
空气里弥漫着一种……令人舒适的干燥暖意，混合着一丝清冽而陌生的淡雅熏香。身下是不可思议的、如同云朵般包裹着身体的……真正的织物触感！
！！！
维克多像是屁股底下装了弹簧，一个标准的鲤鱼打挺从那张铺着墨绿色天鹅绒的宽大石床上弹了起来！他站在床沿，赤着脚，茫然又狂喜地环顾四周。
这是一间极具原始粗犷与隐秘奢华的卧房。巨大的天然黑曜石打磨成墙壁和地板，折射着壁炉里特制晶炭火焰的暗红光芒。
墙壁上悬挂着色彩浓烈、描绘着矿工与深渊异兽搏斗场面的巨大挂毯。一张巨大的火山岩石书桌靠在墙角，上面散落着地图、矿石样本和……一杯还冒着热气的、飘散出烈酒香气的黑色液体。
没有屎！没有鼠！没有啃骨头嘎嘣响的噪音！
(t▽t)：康纳西！我爱你！你终于接我回家了？！
“西奥多先生？”一个低沉而富有磁性的声音，带着不容置疑的掌控意味，从房间深处传来。
维克多循声望去。
巨大的黑曜石屏风后，转出一个女人。
芙拉雅。
她依旧穿着那身利落的暗红色皮甲，勾勒出充满力量感的曲线，火焰般的红发此刻随意披散着，几缕碎发拂过小麦色的脸颊。
琥珀色的眼瞳在壁炉火光下流转着如同熔岩般深沉的光泽，直直落在维克多身上，带着审视、评估，和一丝势在必得的愉悦。
ヽ(*。＞Д＜)o゜
出现了！！高级妓院老鸨！！没错！就是这种盯肥羊的眼神！！
芙拉雅缓步上前，每一步都带着压迫性的优雅，靴跟敲击黑曜石地面，发出清晰的回响。她停在维克多面前几步远的地方，唇角勾起一抹自信的弧度。
“自我介绍一下，我是芙拉雅，‘黑曜石’的首领。”她的声音如同陈酿，带着一丝恰到好处的沙哑，“很荣幸能在这个……”
维克多目光飞速扫过芙拉雅，重点在她腰间的熔岩矿石配饰和皮甲边缘镶嵌的未知能量晶核上停留了0.1秒。
（ˉ﹃ˉ）：嗯嗯嗯，知道，管事的，还挺有钱……
“……被称作‘黑曜石之眼’的地方，与您见面。”芙拉雅似乎并未察觉维克多的走神，继续着她掌控全局的开场白，“维克多先生拥有驯服‘深渊灾兽’（指鼠王）的非凡才能，令在下叹为观止。”
她的目光锐利起来，如同盯紧猎物的母豹，“贝斯汀领主府的愚行，让明珠蒙尘。而‘黑曜石’……能为您的力量提供真正的舞台。”她微微倾身，琥珀色的眼瞳锁定维克多那双依旧沾着不明污渍的脸，抛出了决定性邀请：
“……加入我们。您将拥有远超贝斯汀家族能给予的……”
维克多鼻子用力吸了吸。空气里那股从自己身上散发出来的、混合了贝克勒鼠王口水、金属尘埃、微生物以及陈年发酵紫色米田共的、独一无二的终极“调味圣体”气息，顽固地盘踞在鼻腔每一个角落，顽强地抵抗着室内清雅熏香的进攻。
(￣﹃￣)
……好烦啊，想洗澡……
（芙拉雅后面那堆“权力”“力量”“舞台”之类的词，在他耳朵里自动转化成了哗啦啦的热水流动声）
芙拉雅：“……资源、地位，以及……自由。”
维克多低头，看着自己布满污渍的双手和破烂研究员工装内衬。
(＃｀皿′)
自由？！洗完澡才是真自由啊！！！
“……贝斯汀无法赋予的一切。您意下如何？”芙拉雅完美结束了她的招揽宣言，琥珀色的眼瞳闪烁着志在必得的光芒，等待着维克多明智的臣服或至少是震撼的反应。
维克多抬起头，那双无光的黑眼珠此刻用一种近乎“清澈而愚蠢”的真诚，直勾勾地看向芙拉雅精致而强势的脸庞。
“让我洗澡，”他开口，声音因为干渴和激动而有点沙哑，但语气异常坚定清晰，“我就加入。”
芙拉雅：“……？？？”
饶是心思深沉如她，此刻大脑也空白了一瞬。
(⊙_◎)？：……什么？！（女王的思维逻辑遭遇不可抗力断层）
维克多见她没反应，皱起了眉，极度嫌弃地扯了扯自己黏糊糊的衣领：“不行吗？我记得贝斯汀矿区地下水网很发达啊？水资源不至于紧缺到这等地步吧？”他的语气，仿佛芙拉雅刚才是拒绝了他一个想吃满汉全席的奢侈要求。
芙拉雅：“……”
壁炉里晶炭噼啪的燃烧声显得格外突兀。
女王大人精致的嘴角，第一次，在维克多这个“活体战略武器”面前，几不可察地抽搐了一下。
她花了十秒试图分析这是否是什么高深的谈判策略、隐喻、或者是对黑曜石资源的试探。
(′???`)……不，他好像……是认真的？他真的……只是想洗澡？
（认知壁垒出现裂痕）
最终，芙拉雅强大的神经让她维持住了表面的平静，只是眼神略显呆滞，她微微颔首，声音里听不出情绪：
“……如您所愿。带维克多先生去‘熔心泉’。”她对阴影处吩咐道。一个全身裹在黑色紧身衣中的影爪成员无声出现。
维克多瞬间眉开眼笑，像个终于拿到糖果的孩子，迫不及待地跟着黑衣人就走了，步履轻快得仿佛不是走向浴室，而是走向新生。
芙拉雅站在原地，琥珀色的眼瞳注视着维克多消失在走廊尽头的背影。壁炉的火光映照着她轮廓分明的侧脸，上面清晰地写着四个大字：
(⊙?⊙)我到底哪一步出了问题？！
所谓的“熔心泉”，是“黑曜石之眼”堡垒深处一个利用天然熔岩余热形成的巨大温泉石洞。雾气蒸腾，带着淡淡的硫磺味。光滑的黑曜石池壁镶嵌着会发出柔光的矿石，温热的泉水呈现出诱人的乳白色。
维克多扑进水池的动作近乎虔诚。
(ノ≧?≦)ノ：天堂啊啊啊啊！
他把自己从头到脚、从里到外都狠狠搓洗了十遍！
污渍、矿粉、异味……在散发着清香的、芙拉雅专属的高级浴油泡沫中被彻底击溃！他用一块粗糙的火山岩搓到皮肤发红，感觉脱掉了一层腌渍入味的老皮！
就在他搓到差不多快秃噜皮，准备擦干上岸时，手指在脱下的破烂衣物口袋里，碰到一个小小的、毛茸茸的、还在微微蠕动的东西。
“嗯？”维克多小心翼翼地从湿漉漉的口袋里掏出那个小东西。
一只……迷你的贝克勒鼠！
只有巴掌大小，通体覆盖着一种罕见的纯白色绒毛。
小小的爪子粉嫩，短尾巴像个蓬松的白色绒球，一双黑宝石般的豆豆眼正怯生生地望着维克多，小鼻头轻轻抽动。
(?????)： 啊啊啊！！！犯规！！！太……太可爱了叭！！
维克多瞬间被萌化了。经过鼠王那三吨钢针毛发的折磨后，这只小小的、温顺无害的、纯白如雪球的小东西，简直如同天使下凡！巨大的反差萌让他所有对贝克勒鼠的阴影瞬间消散！
“小家伙？你怎么跟来了？”维克多用指尖轻轻戳了戳小白鼠凉凉的、湿润的鼻尖。小白鼠非但没躲，反而用小脑袋在他指腹上蹭了蹭，发出细微的“叽叽”声。
“嘿！挺黏人？”维克多乐了，完全忘了这小东西的同类差点把他舔进精神科。
“行吧，看你这么可爱，以后你就是我的新挂件了！”他毫不在意地把这只湿漉漉但格外干净的小白鼠塞回晾干的衣袍内兜，只让它毛茸茸的脑袋露在口袋边缘。
ヾ(●′?｀●)：维克多的新宠物：小白鼠·贝克勒mini版（稀有·纯白限定皮肤）get！
以后你就叫：亚历山大！