渊阙议事厅内烛火摇曳，映得墙上影子错综复杂。北冥渊端坐主位，神情凝重。诸葛墨羽与轩辕逸风分列两侧，洛璃则靠窗而立，目光微敛。
“那道金光坠落东方……”诸葛墨羽低声呢喃，“若真是古境之门开启的征兆，恐怕各大势力都会蠢蠢欲动。”
“不止是他们。”北冥渊缓缓开口，语气沉稳如山，“我们内部，也未必太平。”
轩辕逸风一怔：“你是说……”
“新老势力之间，摩擦已现。”北冥渊扫视众人一眼，“表面上一团和气，实则各怀心思。若不及时处理，恐怕会成为我们的软肋。”
洛璃轻叹一声：“你向来心细如发，果然连这点都没放过。”
“不是我心细，而是有人故意让我看到。”北冥渊嘴角微扬，却无笑意，“前日有心腹提及，新势力领取资源时，老势力中有人嘀咕‘这些外来者凭什么享受同等待遇’。”
轩辕逸风皱眉：“这倒是小事，何必放在心上？”
“小事？”北冥渊淡淡一笑，“若今日只是抱怨，明日便是争执，后日便可能演变为冲突。人心如水，稍有涟漪，便会层层扩散。”
诸葛墨羽点头附和：“渊主所言极是。我在巡查驻地时，也听闻一些传言——新势力占据东区修炼场，认为那是老势力的地盘；而老势力又觉得新势力在资源分配上得了优待。”
“所以，”北冥渊站起身，缓步走到窗前，“我打算亲自走一遭。”
渊阙外，晨雾未散，空气中弥漫着湿润的草木气息。
北冥渊换了一身寻常黑袍，负手行走在驻地之中。他并未带随从，只身一人，仿佛一位普通的修行者，悄然融入人群。
驻地分为三区：核心区为老势力核心成员居所，东区由新加入的势力占据，西区则是后勤、训练与杂务所在。北冥渊先至东区，只见几处院落间，一群修士正在切磋交流，气氛热烈。
“听说昨天那批灵药被优先分配给了老势力那边？”一名青年低声对同伴道。
“可不是嘛！咱们可是拼死拼活才投靠过来的，结果好处全让那些老人占了。”
“要我说啊，干脆别干了，回自己地盘去。”
“你疯啦？北冥渊现在势头正盛，谁敢这时候退缩？”
两人压低声音交谈，却被北冥渊听得真切。
他没有停留，继续前行，来到西区。这里人声嘈杂，炼器坊、丹房、阵法室皆忙碌不已。他在一处丹房外驻足，听见里面传出争执声。
“你们东区的人，怎么又来抢我的炉子？上次就因为你们炼废了一炉丹药，差点误了前线供给！”
“喂喂喂，说话客气点好不好？我们也不是故意的，谁知道那药材品质有问题！”
“质量问题？那你该去找采买部门，别在这儿撒气。”
北冥渊微微摇头，转身离去。
夜幕降临，议事厅灯火通明。
北冥渊召集了几名核心成员，包括轩辕逸风、诸葛墨羽、洛璃，以及几位老势力与新势力的代表人物。
“各位。”北冥渊开门见山，“最近驻地内的氛围，我想大家都有所察觉。表面平静，实则暗潮汹涌。”
一名老势力代表拱手道：“渊主所言不差，但属下以为，不过是些小摩擦罢了，不足挂齿。”
“不足挂齿？”北冥渊目光一冷，“可若任其发展，将来便是大患。”
另一名新势力代表迟疑片刻，终是开口：“渊主说得没错。我们确实有些不满……比如修炼场地的安排、资源分配的比例，总觉得……不太公平。”
此言一出，厅内气氛顿时微妙起来。
老势力代表纷纷蹙眉，显然不愿接受这种说法。
“公平？”北冥渊轻轻一笑，“修行界哪有什么绝对的公平？有的，只有实力与贡献。”
他环视众人，缓缓说道：“你们都来自不同势力，背景各异，修为不一。我从未要求你们立刻融合成一家人，但我也不允许你们互相掣肘。”
“接下来我会做三件事。”北冥渊竖起三根手指，“第一，重新划分修炼区域，确保每个势力都有合适的空间；第二，建立资源分配委员会，由新老势力各派一人共同监督，确保透明公正；第三，设立仲裁机制，若有矛盾无法调和，交由专人裁定。”
他说完，看向那位提出不满的新势力代表：“你觉得如何？”
那人略显局促地点了点头：“属下愿意配合。”
“很好。”北冥渊微笑，“至于你们——”他又看向老势力代表，“我希望你们能明白，如今我们是一条船上的乘客。若有人想跳船，我不拦；但若有人想凿船，那就别怪我不讲情面。”
众人面色微变，纷纷低头称是。
深夜，渊阙书房内，烛火幽幽。
北冥渊独坐案前，手中拿着一份名单，上面写满了各个势力的核心成员名字与他们的建议。
诸葛墨羽推门而入，神色凝重：“渊主，我刚收到消息——东海潮汐宫似乎已经答应与老牌势力合作。”
“嗯。”北冥渊没有抬头，“意料之中。”
“但他们还未正式表态，或许还有机会分化。”
“分化？”北冥渊轻笑一声，“你以为那些老牌势力真信得过彼此？他们不过是暂时联手罢了。真正的问题不在外面，而在……我们内部。”
诸葛墨羽沉默片刻，终于问出心中疑问：“那块黑石上的符文，真的指向那个遗迹吗？”
“是。”北冥渊收起名单，缓缓站起身，“而且，它还暗示了一个秘密——那个遗迹，并非自然形成，而是人为封印的结果。”
“人为封印？”诸葛墨羽瞳孔微缩，“你是说……有人刻意埋下了那股力量？”
“不错。”北冥渊眼神深邃，“而且，这股力量的存在，恐怕远比我们想象的更为古老。”
他望向窗外，远处天际依旧星光闪烁，却不知下一刻是否会有新的异象出现。
“内部尚未安定，外部又有强敌环伺。”诸葛墨羽叹了口气，“渊主，你打算怎么做？”
“先安内，再攘外。”北冥渊语气坚定，“这场棋局，我已经布好了第一步。”
话音未落，门外忽然传来急促的脚步声。
“报！”一名传令弟子冲进书房，脸色苍白，“渊主，不好了！东区与西区爆发冲突，已有数人重伤！”
北冥渊眉头一挑，缓缓起身，眼中寒光一闪：“看来，有些人，是等不及了。”