10:41分，此时距离美军发现日军航母舰队已经过去快4个半小时了，如果日本人没有选择逃跑，他们现在应该距离理查德的舰队大约有260海里。
这个距离上，理查德可以选择发动空袭，不过他们有可能扑空，他也可以选择派出Sb2c轰炸机进行侦察，但这会再次耽误1个小时左右的时间。
理查德看着海图陷入了犹豫，参谋长桑德斯建议派出Sb2c轰炸机进行侦察，因为一旦攻击机群扑空了，今天一整天都是白忙活，士气也会受到影响。
理查德又想起来那句名言“战争不是赌博”，以及自己在圣克鲁斯海战的遭遇，他采纳了桑德斯的建议，下令各舰将准备好的Sb2c轰炸机先行起飞，侦察日军舰队的动向。
10:45分，射水鱼号潜艇发来报告，舰长约瑟夫·恩莱特说他们再次遭遇日军航母，并给理查德和哈尔西发送了具体位置。
桑德斯拿到情报后，立刻和参谋军官标出了日军舰艇新的位置。
理查德清楚的看到，参谋长桑德斯拿着笔的右手开始颤抖，随后他跟所有人宣布：“日本人的坐标和参谋部的计算完全吻合。”
指挥室瞬间沸腾了起来，理查德随后下令：“通知所有人，按照预定的攻击计划，彻底结束这场永无休止的战争！”
10:50分，列克星敦号上的舰载机开始起飞，直到所有飞机起飞并在空中编好队形后，理查德才给哈尔西发送了自己派出攻击机群的消息。
3分钟后，哈尔西回复他说：“先到先得。”
原来哈尔西也在寻找日军航母，看来他们共同盯上了一个猎物。
理查德回到椅子上，接下来要做的就是等待空袭结果了。
11:54分，日军航母舰队上空出现了美军飞机，小泽治三郎来到信浓号航母的舰岛上，穿着海军大将的制服，外面却没有套救生衣，显然他已经做好了和舰队共存亡的准备了。
在此前的神风攻击中，小泽治三郎已经将舰队的300架飞机放飞出去，现在6艘航母一共就能凑出来40架零式战机进行防御。
小泽知道这只是美军的第一波空袭，后面还有第二波、第三波乃至第十波。
但为了给美国人一个下马威，让他们再也不敢萌生任何进攻日本本土的想法，他要求舰队和舰载机抵抗到最后一刻，坚决不后撤一步。
列克星敦号和萨拉托加号的攻击机群率先赶到，新任联队长格林中校驾驶着地狱猫战机开始指挥空战，来到日军舰队上空，一艘大型航母吸引了他的注意。
从空中俯瞰，这艘航母的舰体要比埃塞克斯级航母大上一圈，甲板上似乎能并列停放4架飞机，同时执行2架飞机的起降，航行激起的尾流能和超级战列舰大和号有得一拼。
“这简直就是由大和号改装而来的航母。”格林惊叹到，后来他才知道，这艘超级航母叫信浓号。
他随后下令Sb2c轰炸机和tbF鱼雷机集中对日军那艘大型航母发动攻击，只要能炸沉她就是胜利。
随后32架地狱猫战机和38架零式战机进行了空战，突破空中防御的美军飞机对信浓号航母发动了攻击。
12:11分，6架Sb2c朝着信浓号开始俯冲，飞行员顶着猛烈的防空火力，向这艘航母扔下了炸弹。
有一枚炸弹命中了信浓号航母的甲板，但没有成功击穿甲板装甲，这样的爆炸对这艘航母不能造成任何伤害。
随后又有9架Sb2c轰炸机发动了攻击，有2枚炸弹命中信浓号，但攻击效果依旧不太显着。
格林眼见俯冲轰炸机拿这艘航母没办法，他拿着对讲机喊着：“所有的鱼雷机，快对目标发动攻击！”
此时有一组tbF鱼雷机全程没有收到格林的指令，他们朝着日军的瑞凤号航母发射了6枚鱼雷，但却只有一枚鱼雷成功命中了一旁的千岁号。
虽然美军的这波鱼雷机攻击有点拉胯，但就是这一枚鱼雷让千岁号舱室大量进水，舰体迅速倾斜，舰长下令弃舰。
另外6架tbF鱼雷机接到指令，对信浓号发动攻击，他们靠近了这艘航母，扔下了6枚鱼雷，其中有2枚鱼雷命中了信浓号。
12:23分，信浓号的依旧在海面上保持18节的速度航行，看来他们想击沉这艘航母是没希望了。
格林随后下令：“攻击机群返航，把机会留给后面的幸运儿吧。”
同时，哈尔西的攻击机群也赶到上空，率先抵达的是埃塞克斯号和约克城号航母的攻击机群。
此时的零式战机已经被格林指挥的地狱猫战机消灭得差不多了，接下来的空中将不再有日军飞机的骚扰。
12:26分，埃塞克斯号上的联队长布里中校也把目标放在了信浓号上，麦坎贝尔率领地狱猫战机向着残余的零式战机发动攻击。
12:28分，邦克山号、胡蜂号、大黄蜂号、富兰克林号的攻击机群几乎是同时抵达，双方的飞行员互相问好。
此时空中被美军所统治，一共有约220架美军战机在日军舰队上空盘旋，还有约280架战机在赶来的路上。
12:37分，汉考克号航母上的鱼雷机大队抵达了攻击地点，他们瞄准了信浓号航母，投下了18枚鱼雷。
在刚刚的十分钟攻击中，信浓号被5枚炸弹，3枚鱼雷命中，航速逐渐下降到8节，几乎成了静止目标。
这支鱼雷机大队抓住时机，排成队列靠近信浓号航母，发动了攻击。
之间海面上密密麻麻的鱼雷射向信浓号，这艘航母只躲过了其中1枚鱼雷的攻击。
12:40分，在这一分钟内，只听信浓号航母上传来一连串轰隆的爆炸声，17枚鱼雷全部命中。
又过了5分钟，信浓号航母开始迅速倾斜，小泽治三郎坚决不离开舰岛，最终被副官和另一个士兵抬到了救生艇上，他们划着小船几天后抵达了名古屋。