第二百三十九章 隐秘村落，危机暗藏
击退影阁众人后，李阳一行人继续沿着古道前行。烈日高悬，众人在密不透风的山林里艰难跋涉，又饥又渴，脚步愈发沉重。秦当家体力不支，一个踉跄差点摔倒，李阳赶忙上前扶住他。
“秦当家，您再坚持一下，咱们找个安全地方歇脚。”李阳一边说着，一边用衣袖擦了擦额头豆大的汗珠。就在这时，前方探路的士兵惊喜地跑回来报告：“校尉，前面发现一个村子！”众人听闻，顿时来了精神，加快脚步向前赶去。
不多时，一个静谧的小村落出现在眼前。村口有棵古老的槐树，枝叶繁茂，洒下一片阴凉。村子里房屋错落，却不见一个人影，寂静得有些诡异。李阳皱了皱眉头，心中涌起一丝不安，他示意众人先不要贸然进去，自己则带着周明和几个士兵小心地走进村子。
他们在村子里转了一圈，发现所有房屋都门窗紧闭，屋内的陈设却井井有条，不像是被遗弃的样子。就在李阳疑惑不解时，系统面板突然弹出提示：【检测到隐藏机关，危险程度未知，建议谨慎行动。】他刚想提醒众人，脚下突然传来一阵轻微的震动，紧接着，四面八方涌出许多手持武器的村民，将他们团团围住。
这些村民眼神冷漠，一言不发，手中的武器散发着寒光。李阳等人迅速拔出武器，摆出防御姿势。“各位乡亲，我们并无恶意，只是路过此地，想讨些水喝。”李阳大声说道。然而，村民们没有丝毫回应，只是缓缓逼近。
突然，人群中走出一个老者，他白发苍苍，眼神却犀利如鹰。“外来人，你们不该来这里。”老者声音低沉，透着一股不容置疑的威严。李阳抱拳行礼：“老人家，我们确实有急事在身，还望您行个方便，让我们休息片刻，补充些物资就走。”
老者打量着李阳等人，沉默片刻后，缓缓说道：“你们若想留下，就得通过考验。否则，谁也别想离开。”说罢，他一挥手，几个村民抬出一个巨大的木箱，放在地上。“木箱里有机关，在一炷香时间内打开，并且不触发机关，你们就能留下。”
李阳和周明对视一眼，走上前去。木箱上刻满了奇怪的图案，还有几个精巧的锁孔。李阳仔细观察着图案，试图找出其中的规律。周明则从怀里掏出一套开锁工具，小心翼翼地插入锁孔。
时间一分一秒过去，周明额头满是汗水，锁却依旧纹丝未动。李阳看着那些图案，脑海中突然闪过一道灵光，他想起曾经在一本古籍上看到过类似的机关图案，于是迅速将自己的发现告诉周明。
周明恍然大悟，按照李阳的提示，调整开锁手法。终于，随着一声清脆的“咔哒”声，木箱缓缓打开。箱内没有宝物，只有一张泛黄的地图和一封信。
老者见状，脸色微微一变，他走上前，拿起地图和信，仔细查看。看完后，他的神色变得复杂起来。“你们通过了考验，随我来吧。”老者说完，转身向村子深处走去。
李阳等人跟在老者身后，来到一间宽敞的房屋。老者让众人坐下，然后缓缓开口：“实不相瞒，我们这个村子世代守护着一个秘密。多年来，不断有各方势力前来窥探，我们不得不小心谨慎。”
李阳心中一动，问道：“老人家，这与木箱里的地图和信有何关系？”老者点了点头：“这地图是通往一处宝藏的路线图，而信则是先辈留下的警示，告诫我们不能让宝藏落入心怀不轨之人手中。”
周明忍不住问道：“既然如此，为何又要我们打开木箱？”老者长叹一声：“这是先辈定下的规矩，若有外人能解开机关，说明他们有能力和智慧，或许能帮我们守护好这个秘密。”
就在这时，系统面板再次弹出提示：【检测到影阁气息，距离村子三公里，正在快速靠近。】李阳脸色骤变，他立刻将这个消息告诉众人。老者闻言，神色凝重：“影阁心狠手辣，若是让他们找到这里，村子危矣！”
李阳站起身，坚定地说：“老人家，我们既然来了，就不会坐视不管。村子的人熟悉地形，我们负责正面迎敌，大家齐心协力，定能击退影阁！”众人纷纷点头，眼神中充满了斗志。
一场大战即将来临，这个隐秘的村落能否在李阳等人的守护下安然无恙？而那神秘的宝藏，又将给他们的旅程带来怎样的变数？