第一百七十八章 面见总管，胜负一线
朔州总管府位于城中心，青砖高墙，朱漆大门，门前侍卫林立，气势威严。李阳三人跟着赵参将，押着被捆缚的死士，一路穿过层层守卫，终于来到正厅外。
“总管正在议事，你们在此等候。”赵参将低声叮嘱，转身进了正厅。
厅外的走廊寂静无声，只有死士们压抑的喘息声。李阳握紧了怀中的令牌，心中有些忐忑——朔州总管究竟是何态度，将直接决定他们的成败。
苏清月似乎看穿了他的紧张，轻轻碰了碰他的手臂：“别担心，证据确凿，他不会徇私的。”
周校尉也点头：“赵参将说总管是个顾全大局的人，魏国公私吞赈灾粮、引发民怨，他不会坐视不理。”
正说着，正厅的门被推开，赵参将走了出来，脸色复杂：“总管让你们进去。”
李阳深吸一口气，带着苏清月和周校尉走进正厅。只见堂上坐着一位身着绯色官袍的中年男子，面容刚毅，眼神锐利，正是朔州总管杨玄感。他的目光扫过三人，最后落在李阳身上：“你就是李阳？”
“正是晚辈。”李阳拱手行礼，将调兵令牌和整理好的证据呈上，“这些是魏国公罪行的证据，还请总管过目。”
杨玄感拿起令牌，又翻看了证据，眉头渐渐皱起。旁边的几位副将也凑过来看，议论纷纷：“没想到魏国公竟敢私吞赈灾粮！”“还有私兵，这是要谋反吗？”
杨玄感放下证据，看向李阳：“这些死士，你确定是魏国公派来的？”
“千真万确。”李阳朗声道，“他们在军营外偷袭，被我们当场擒获，身上还带着魏国公府的腰牌。”
杨玄感沉默了片刻，忽然看向赵参将：“你怎么看？”
赵参将上前一步：“总管，魏国公在河东县的所作所为已引发民怨，若不处置，恐生大乱。李阳先生等人不仅夺回了赈灾粮，还想出了防治蝗灾的法子，是百姓的福星啊！”
就在这时，一个侍卫匆匆跑进来，在杨玄感耳边低语了几句。杨玄感脸色微变，随即看向李阳，眼神变得锐利起来：“你说你们有防治蝗灾的法子？”
“是。”李阳点头，“用苦艾燃烧驱虫，再配合改良的种子，可保秋收。”
杨玄感站起身，踱了几步：“好。我给你一个机会——三日之内，你若能在朔州城外的万亩田地里控制蝗灾蔓延，我就上奏朝廷，弹劾魏国公。若做不到……”
他话未说完，但意思已很明显。
李阳毫不犹豫：“晚辈遵命！”
离开总管府，周校尉有些不解：“总管为何要让你去治蝗灾？这和弹劾魏国公没关系啊。”
“怎么没关系？”苏清月笑道，“蝗灾若能控制，百姓安定，总管才无后顾之忧。而且，这也是在考验我们的能力——若我们连蝗灾都治不好，他凭什么相信我们能帮他扳倒魏国公？”
李阳点头：“清月说得对。这三日，就是我们的生死线。”
他们立刻行动起来。赵参将调拨了五百士兵和大量物资，李阳则让人从河东县山坳里运来苦艾和储存的粮草，分发给百姓，让他们帮忙收割苦艾、制作火把。
第一日，李阳带着人在田间点燃苦艾，浓烟滚滚，果然驱散了不少蝗虫。但蝗虫数量太多，根本赶不尽杀绝。
“这样不行，治标不治本。”李阳看着落在远处田埂上的蝗虫，眉头紧锁。
【检测到宿主面临困境，发布紧急任务：研制“灭蝗粉”（以苦艾为基础，加入硫磺、石灰等成分）。任务奖励：“植物催生液”（可加速作物生长，抵御虫害）。】系统的声音适时响起。
李阳眼睛一亮，立刻找来苏清月：“清月，我们试试用苦艾加硫磺和石灰，制作能杀死蝗虫的药粉！”
苏清月精通药理，一听就明白了：“硫磺能驱虫，石灰能腐蚀虫体，或许真的可行！”
两人立刻动手试验，调配比例、研磨成粉、在蝗虫聚集区试用……忙了整整一夜，终于研制出了有效的灭蝗粉——撒在田间，蝗虫接触后很快就会死亡。
第二日，百姓们拿着灭蝗粉在田间撒播，效果显着。蝗虫的数量肉眼可见地减少。
第三日清晨，杨玄感亲自来到田间查看。看到原本被啃食殆尽的庄稼重新抽出新芽，蝗虫尸体遍地，他脸上露出了满意的笑容。
“好小子，果然有本事！”杨玄感拍了拍李阳的肩膀，“你放心，弹劾魏国公的奏折，我这就让人送往京城。”
李阳心中一喜，刚想道谢，却见远处的官道上尘烟滚滚，一支骑兵正朝着这边赶来。赵参将脸色一变：“是魏国公的人！他怎么敢带兵来朔州？”
杨玄感眼神一冷：“看来他是收到消息，狗急跳墙了！”
李阳握紧了手中的灭蝗粉，心中明白——真正的决战，现在才开始。