第一百四十六章 火光为号，绝境逢生
李阳三人摸出山谷时，天边已泛起鱼肚白。身后传来隐隐的爆炸声，火光染红了半边天——是二柱点燃了王奎的粮草营。
“看来他真的照做了。”周校尉望着火光，眼中闪过一丝复杂。利用二柱的贪生怕死，虽是权宜之计，却也将他推到了绝路。
“别管他了，我们得赶紧回村。”李阳催促道，“王奎发现粮草被烧，一定会疯了一样扑向村子。”
三人不敢停歇，抄近路疾行。朝阳升起时，终于看到了村口的轮廓，却发现村子异常安静，连往日的炊烟都没有。
“不好！”周校尉脸色骤变，“村里出事了！”
他们冲进村口，只见空无一人的街道上散落着行李，显然村民们撤离得十分仓促。里正家的门板上用炭笔写着一行字：“影卫突袭，带村民往黑风口转移，速来！”
黑风口是村西的一处峡谷，地势险要，易守难攻。李阳的心沉到了谷底——影卫竟然绕开了王奎的军营，直接对村子下手了！
“他们肯定是收到了王奎的消息，想趁我们不在，抢走麦种和村民！”苏清月急声道。
三人立刻转向黑风口，刚跑出没多远，就听到前方传来厮杀声。只见峡谷入口处，几十个影卫正围攻一群手持农具的村民，里正被两个影卫按在地上，头发散乱，却仍在厉声怒骂。
“放开里正！”李阳怒吼着冲了上去，弯刀劈出一道寒光，直取一个影卫的后心。
影卫没想到他们会突然出现，顿时乱了阵脚。周校尉也拔出横刀，护住村民，苏清月则趁机解开里正身上的绳索。
“阳小子，你们可来了！”里正喘着粗气，指着峡谷深处，“他们抢走了刚收割的麦种，还抓了十几个村民当人质！”
李阳一眼就看到了被影卫押在后面的村民，其中有几个是负责看守粮仓的，显然是被突然袭击擒获的。
“把麦种交出来，放了村民，否则别怪我们不客气！”为首的影卫头目冷笑道，手中短刃抵住一个孩童的脖子，“我数三声，1——”
“住手！”李阳立刻喊道，“麦种可以给你，但你必须放了所有人！”
“你觉得你有讨价还价的资格？”头目冷笑，“先把刀扔了，再乖乖跟我们走，否则这孩子……”
短刃又逼近了几分，孩童吓得大哭起来，母亲在一旁哭得撕心裂肺。
李阳紧咬着牙，缓缓放下了弯刀。周校尉还想反抗，却被他按住了——他不能拿村民的性命冒险。
就在影卫头目露出得意笑容时，峡谷深处突然传来一阵急促的马蹄声。只见周校尉的副将带着十几个士兵冲了出来，为首的士兵高举着一面旗帜，上面绣着一个“靖”字。
“靖王殿下的人！”影卫头目脸色骤变。
靖王是当今圣上的胞弟，素来与魏国公不和，手握兵权，是唯一能与魏国公抗衡的势力。他的人怎么会出现在这里？
李阳也愣住了，随即看到副将身后跟着一个熟悉的身影——竟是之前被王奎关押的周校尉部下！
“校尉！我们被靖王殿下的人救了！”副将激动地喊道，“殿下听说魏国公在暗中勾结影卫，特意派我们前来调查，正好遇上影卫押送村民，就跟了过来！”
原来如此！王奎关押周校尉部下的事，不知怎么传到了靖王耳中，竟成了转机。
影卫们显然慌了，头目看着越来越近的靖王士兵，又看了看李阳手中的弯刀，突然咬牙道：“撤！”
他们不敢与靖王的人正面冲突，押着人质就想往峡谷另一侧跑。
“想走？”李阳怎么会放过这个机会，捡起地上的弯刀就追了上去。周校尉和士兵们也立刻跟上，双方在峡谷中展开了激烈的厮杀。
影卫无心恋战，很快就被击溃，人质被成功救回。那个头目见势不妙，带着几个残兵钻进密林，消失不见。
硝烟散尽，靖王的士兵上前与周校尉交接。为首的将领看着李阳和苏清月，抱拳道：“奉殿下之命，特来保护二位。殿下说，像你们这样的‘能人’，不该折在魏国公手里。”
李阳和苏清月对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。靖王不仅知道他们的存在，还特意派人保护，显然对他们的技术早已有所耳闻。
“麦种呢？”苏清月忽然想起最重要的东西。
里正连忙指着峡谷深处：“我让几个后生藏在山洞里了，应该没被发现！”
众人赶到山洞，果然看到十几个村民正紧紧护着几袋麦种，个个脸上带着劫后余生的庆幸。
朝阳透过峡谷的缝隙照进来，落在金黄的麦种上，泛着温暖的光泽。李阳看着村民们疲惫却带着希望的脸庞，看着身边的苏清月和周校尉，心中忽然涌起一股前所未有的踏实。
危机并未完全解除，魏国公的势力仍在暗处虎视眈眈，但他们不再是孤军奋战。靖王的介入，像一道光，照亮了原本黑暗的前路。
【系统提示：长期任务“守护农种，揭露真相”取得阶段性进展。村落生存指数提升至85分。奖励：高产稻种图谱，村落防御工事升级权限。】
李阳打开系统面板，看着那行提示，嘴角终于露出一丝笑容。
远处的黑风口外，王奎带着残兵狼狈逃窜，他怎么也想不明白，自己明明胜券在握，为何会突然冒出靖王的人。而在京城的魏国公府里，一个身着锦袍的老者看着密信，将其缓缓捏碎，眼中闪过一丝冷厉：“靖王……李阳……有意思。”
一场围绕着麦种和真相的较量，才刚刚拉开真正的序幕。但李阳知道，只要他们守住希望，守住手中的麦种，就一定能在这个乱世中，走出一条属于自己的路。