2011年12月25号，揭幕战在达拉斯进行，热火客场挑战小牛队。
新赛季小牛队的阵容发生了不小的变化，他们因为新的劳资协议不得不拆散阵容。
小牛已经连续八年缴纳奢侈税，而新版劳资协议规定超过连续三年交税将丢掉全额中产和双年特例，球队能使用的补强手段只有300万美元的迷你中产。
因此小牛只给泰森-钱德勒提供一份为期一年的短合同，如果想签长期合同就得大幅度降薪，也就是1年1300万美元或者四年3200万美元。而尼克斯那边则是趁虚而入，开出的价格是4年5600万美元，差的不是一点半点。
NbA就是个名利场，打球主要还是为了钱，钱德勒毫不犹豫的选择“向钱看”，去了纽约。
小牛第二位离队的主力球员是德肖恩-史蒂文森。史蒂文森年薪本来就已经达到了415万美元，所以他的期望合同是4年2000万到2400万，平均年薪五六百万之间，不过小牛这边只愿意送上两年600万“1+1”迷你中产，而且第二年还是球队选项。
这样一来史蒂文森自然不干，他自视很高。结果没想到进入自由市场后反响寥寥，最终赛季开始前史蒂文森不得不以一年250万美元的价格签约篮网。
至于第三位离队的球员，就是他们的替补奇兵何塞-巴里亚。巴利亚在总决赛期间发挥亮眼，打出了身价，因为防守詹姆斯出色，所以总决赛第四场之后顶替史蒂文森成为了首发。小牛开出的续约合同是两年500万美元，而森林狼则是给出了4年1900万美元的大合同，巴利亚也毫不犹豫的投奔明尼苏达去了。
小牛队为了弥补阵容的不足，选择引进可以锋卫摇摆的老将文斯-卡特。1977年出生的飞人已经34岁了，但他仍能贡献场均14分3.8个篮板2次助攻0.9个抢断的不错数据，虽然扣篮能力不再劲爆但三分远射却日益成熟，最终双方达成的合同为3年930万美元。
而小牛这边在打劫式的得到了拉玛尔-奥多姆。奥多姆由于被媒体曝出成为保罗交易筹码，和湖人闹出了巨大的矛盾，于是小牛管理层趁机只用一个交易特例和一个12年首轮签就从湖人那里得到了奥多姆，要知道2011赛季奥多姆场均拿到14.4分8.7篮板3助攻，当选联盟最佳第六人！
奥多姆可以出任小前锋，也可以担任诺维茨基在4号位的替补角色。这笔交易让联盟各支球队眼红不已。
这场比赛还有一点很有意思，热火全队都穿着红色的篮球鞋，再配合他们红色的球衣，显出一种烈火般的气势。这其实是在给詹姆斯鼓劲，他需要用更好的表现证明自己，毕竟总决赛他的表现让很多人失望，这场揭幕战必须打出风采。
最终，两队揭幕战的阵容如下：
热火队
控球后卫：王旭
得分后卫：德维恩·韦德
小前锋：勒布朗·詹姆斯
大前锋：克里斯·波什
中锋：乔尔·安东尼
小牛队
控球后卫：贾森·基德
得分后卫：文斯-卡特
小前锋：肖恩-马里昂
大前锋：德克-诺维茨基
中锋：布兰登-海伍德
热火的新援巴蒂尔和小牛刚引进的奥多姆都在替补席，两队的比赛正式开打！
海伍德赢得跳球，基德持球推进第一次进攻，他在弧顶把球传给卡特，结果卡特踩着三分线就试着投篮，直接投了个三不沾，王旭拿到篮板球发起快攻，在弧顶交给韦德，詹姆斯在篮下接到韦德的传球上篮得手，首开纪录。
明显能看出来小牛队由于阵容的调整，相互之间的配合显得有些生疏。反观热火这边阵容没变，配合的都非常到位。
接下来卡特中投再次打铁，不过热火的进攻也以波什中投打铁而告终。
小牛组织进攻，马里昂在弧顶拿球还在找接应的队友，王旭眼疾手快把球掏掉，韦德见此直接启动，王旭也毫不犹豫的传球，韦德无人防守轻松完成一记单手扣篮。
之后王旭积极串联队友，非常好的尽到了控卫职责，后来又抢断基德，给詹姆斯也传了一个几乎一样的快攻机会，詹姆斯也完成一记势大力沉的战斧劈扣。
比分9：3，小牛队暂停。
王旭当然是想争取这个赛季的mVp，不过也要看时候，这一场詹姆斯志在报仇，他当然要给这个面子。王旭这一场没有选择巨星级别的球员，也是这个意思。能赢就行，没必要抢詹姆斯的风头。
再说，蒂姆-哈达威也是名噪一时的顶级控卫，名人堂成员，这一场足够他发挥了。
暂停回来小牛的进攻有点改善，卡特接到马里昂的突破分球后三分命中，拿到加盟小牛的第一球。但是很快小牛就被热火一波接一波的进攻狂潮淹没了。
王旭能够感觉的出来，小牛对他的防守越发有针对性了，在总决赛实在是吃尽了苦头，不过这也导致他们对詹姆斯和韦德防守下降。而且小牛队篮下没有了泰森-钱德勒，对詹姆斯突破的压制效果骤减，他和韦德连续攻击篮下得手，王旭也在中远距离突施冷箭，在反击中接到韦德的传球空位出手命中三分。
而小牛那边配合明显生疏，奥多姆上场以后也没有什么效果，第一节小牛就狂输19分，两队打成36：17，要不是波什3投0中确实手感不佳，第一节的分差就要破20分了。
詹姆斯拿到10分，王旭和韦德各拿到7分。替补登场的诺里斯-科尔和朱万-霍华德也有不错的发挥，而小牛那边投篮命中率只有26%，还有高达8次的失误，确实发挥不好。
第二节小牛的发挥有所好转，但是整体命中只有30%，靠着罚球单节拿到24分。但是热火这边进攻犀利，詹姆斯进攻欲望非常强，不断的冲击篮下再次拿到10分，小牛的防守体系出了大问题，王旭机会也越来越多，单节拿到9分，韦德再次拿到7分，全队单位35分，总比分71：41，半场领先小牛队30分。
卡莱尔毫无办法，小牛阵容变化太大，还在磨合期，热火那边除了波什以外三巨头发挥都很好，再加上，他们给热火的替补也创造了不少机会，导致比赛半场就要花掉了。
詹姆斯心中有火，明显就是不准备留手了。