陈墨站在黄泉渡的望乡台上，脚下是翻涌的忘川水。他的面前整整齐齐列着十二队亡灵军团，甲胄上的磷火明明灭灭，像极了当年他第一次用骨笛召唤它们时的模样。
为首的骷髅将军单膝跪地，骨指节叩在青石板上，发出清脆的响：\"合成师大人，末将等已在此候命三百年。\"
陈墨望着这些熟悉的面孔——白骨上还残留着生前最后一战的伤痕：第三队旗手的左脸缺了半块颧骨，那是替他挡下阴司长老的\"诛魂箭\"留下的；第五队先锋的脊椎骨歪成奇怪的弧度，那是为他硬扛\"锁魂链\"时被扯断的；最前排的骨马，眼眶里还嵌着他亲手熔铸的\"镇灵晶\"，此刻正泛着幽蓝的光。
\"起来吧。\"他的声音有些发哑。三百年前，他用百场恶战、千条人命将这些亡灵困在契约里，如今要放他们走，竟比当年召唤时更难开口。
骷髅将军起身，骨节摩擦的声响里带着几分哽咽：\"大人，末将等的魂契...还未到期。\"
\"魂契是可以撕的。\"陈墨抬手，往生铃在腰间轻颤。阿九的魂玉碎片嵌在其中，随着他的心跳发出温暖的光，\"你们替我挡过阴司的追杀，守过忘川的渡口，该还的自由了。\"
队伍里传来骚动。最末排的骨兵突然踉跄两步，肩甲\"当啷\"落地——那是具保存最完整的骸骨，生前是青阳城的守城兵，陈墨记得他的名字叫阿牛，总爱蹲在城墙上啃炊饼。此刻他的肋骨间渗出点点荧光，那是被封印了三百年的执念，正在挣脱束缚。
\"大人...\"阿牛的声音从胸腔里挤出来，带着生前的沙哑，\"俺...俺想回家。\"
陈墨的指尖颤抖。他想起第一次见到阿牛时，这具骸骨正跪在乱葬岗，用自己的骨爪扒拉着战友的尸骨，想把他们埋进土里。当时他用骨笛敲碎了阿牛的天灵盖，将他的魂魄锁进契约：\"想活？就替我杀人。\"
\"阿牛。\"陈墨蹲下来，指尖轻轻碰了碰他的肋骨。那里有块焦黑的痕迹，是当年他为了测试亡灵强度，用业火灼烧留下的，\"你娘在等你。\"
阿牛的眼窝突然涌出黑雾，那是被压抑了三百年的眼泪：\"俺娘...她坟头的树该有合抱粗了吧？俺走的时候，树才刚抽芽...\"
陈墨抽出腰间的骨笛。这根用百具婴骨制成的笛子，此刻不再发出刺耳的尖啸，反而泛着温润的光。他吹了个不成调的音节，忘川水突然翻起浪花，托着一片槐树叶漂到阿牛脚边。
\"拿着。\"他说，\"这是你娘坟头的叶，我前日去青阳城时摘的。\"
阿牛的骨爪捧住槐叶，指节发出\"咔嗒\"的轻响。黑雾里传来模糊的呜咽，像是有人在喊\"牛儿\"，又像是风吹过老槐树的枝桠。
\"都散了吧。\"陈墨站起身，望向十二队军团，\"忘川水能洗去你们的怨气，往生铃会给你们指路。想去投胎的，去见亲人的，想找个清净地方长眠的...都可以。\"
骷髅将军突然单膝跪地，将佩剑放在陈墨脚边：\"末将等的命是大人给的，这柄剑...也该还给大人。\"他的骨指抚过剑鞘上的刻痕，\"当年末将说'愿为大人战至魂飞魄散'，如今才懂，真正的战，是护他们周全。\"
陈墨弯腰拾起剑。剑鞘上的刻痕是他亲手划的，每道都对应着一场恶战。此刻剑身上浮起一层暖光，竟不再是阴寒的鬼气，而是带着生机的温玉色。
\"这剑...我收了。\"他说，\"但不是作为武器。\"
他转身望向望乡台的方向。那里不知何时来了个穿月白裙的姑娘，发间别着朵槐花——是阿九。她的魂体比上次更清晰了些，连裙角的金线都看得真真切切。
\"阿九，你怎么来了？\"陈墨有些惊喜。
阿九走到他身边，指尖轻轻碰了碰他的手背：\"我听见他们在说'回家'。\"她的目光扫过亡灵军团，\"其实我也想回家...去看看我娘。\"
陈墨这才注意到，阿九的影子里多了道模糊的轮廓——是个系着蓝布围裙的老妇，正站在灶前熬粥，锅沿飘着热气腾腾的白雾。
\"她...在等你。\"陈墨说。
阿九笑了，眼尾弯成月牙：\"所以我得走了。不过...\"她从袖中取出个小布包，塞进陈墨手里，\"这是我攒的桂花糖，路上吃。\"
陈墨打开布包，里面整整齐齐码着十二颗糖，每颗都用红绳系着。他突然想起，阿九从前总说阴司的糖太苦，要自己攒甜的。
\"阿九，你...\"
\"去吧。\"阿九推了他一把，\"他们等你呢。\"
陈墨转过身。亡灵军团已经动了，第一队旗手举起染血的战旗，第二队先锋抽出腰间的骨刀，第三队弓箭手搭上用肋骨做的箭...他们的动作不再僵硬，反而带着几分鲜活的生气，像一群终于拿到假条的士兵。
\"等等！\"陈墨突然喊住他们，\"每人...再拿件东西。\"
他从青铜匣里取出万灵契。那些曾被他视作\"素材\"的血契纸，此刻正在发光，每张纸上都浮着亡者的笑脸：老匠头在打铁，狐妖在跳舞，小乞儿捧着破碗笑...
\"这是我欠你们的。\"陈墨将契纸一张张分给亡灵，\"想做什么，就去吧。\"
骷髅将军接过契纸，指尖拂过上面的字迹，突然红了眼窝：\"大人...这是老匠头的契？他说过想给闺女打个银簪...\"
\"拿去吧。\"陈墨说，\"记得，别再让他等了。\"
最后一名骨兵接过契纸时，望乡台的晨钟响了。陈墨抬头，看见东方的天际泛起鱼肚白，归墟的裂隙已经完全闭合，血月彻底消失，只剩一轮金红的太阳正从云层里钻出来。
\"要走了吗？\"阿九站在他身边，轻声问。
陈墨点头。他摸了摸腰间的往生铃，铃舌不再震颤，而是发出清越的鸣响，像是在唱一首古老的送别曲。
\"去送他们最后一程？\"阿九提议。
陈墨笑了。他张开双臂，业火从他体内涌出，在两人脚下凝成云。当他们飞过亡灵军团时，那些骷髅突然纷纷转头，用空洞的眼窝望着他——那里面不再是空洞的执念，而是有了光。
\"谢谢。\"他们用骨节碰撞出声音，\"合成师大人，一路平安。\"
陈墨的眼眶发热。他想起三百年前第一次召唤亡灵时，自己心里只有恐惧和利用；如今再看这些亡灵，却只觉得亲切，像一群终于要回家的老朋友。
\"该说谢谢的是我。\"他说，\"谢谢你们陪我走了这么远。\"
亡灵军团越走越远，最终融入了东方的晨光里。陈墨低头，看见自己的影子变得很淡，几乎要和阳光融为一体——那是业火完全融入魂魄的征兆，也是他终于不再是\"阴司\"的证明。
\"阿九，\"他转头看向身边的姑娘，\"你说...生界的春天，是不是要来了？\"
阿九点头，指了指下方。他们正飞过青阳城，街道两旁的槐树都开了花，粉白的花串在风里摇晃，像下了场温柔的雪。卖糖画的老汉正笑着给孩子们递糖画，药铺的阿秀举着糖人蹦蹦跳跳，青冥宗的大长老站在城楼上，怀里抱着个青铜匣——那是陈墨留下的《延寿经》，里面夹着他亲笔写的\"以此为戒\"。
\"春天来了。\"阿九说。
陈墨笑了。他松开手，让业火载着他们往更亮的地方飞去。风里飘来若有若无的桂花香，混着槐花的甜，像极了阿九给的桂花糖。
这一次，他不用再当合成师了。
他要当一个，送魂归处的人。
而那些被他送走的亡灵，终将在生界的春风里，找到属于自己的春天。