赵国的狼烟已经烧了七七四十九天。
陈墨站在易水河畔，望着对岸被血色雾气笼罩的邯郸城。城墙上的\"赵\"字旗残破不堪，每隔半个时辰就会被黑箭射穿一次——那是血魂军的\"怨魂箭\"，每支箭都裹着被撕成碎片的守城士兵的魂魄，在半空发出呜咽。
\"合成师，您可算来了。\"身后传来沙哑的呼唤。陈墨转身，看见浑身是血的老卒从芦苇丛里爬出来，腰间挂着半块赵国虎符，\"末将是邯郸守将李牧残部，程敢。城里的粮草只剩三天的量，血魂军的屠城君用活人血祭养出了'血河战阵'，我们的弓箭穿透不了，火油浇上去反而烧得更旺......\"
程敢掀开衣袖，小臂上密密麻麻的血痕：\"这是第三批被抓去血祭的百姓，最小的才七岁。\"他的指甲深深掐进掌心，\"屠城君说，只要我们献出城中的'九鼎青铜'，就放了剩下的人。可那九鼎是先王迁都时埋下的镇国之器，没了它......\"
陈墨摸出腰间的骨笛。笛身没有发烫——这说明血魂军的执念核心不在战场，而在更深处。他用骨笛轻敲地面，泥土里渗出暗红的雾气，渐渐凝成一幅地图：邯郸城西北三十里，有座被黑雾笼罩的山谷，山谷中央是个巨大的血池，池边跪着密密麻麻的活人，他们的魂魄正被抽成丝线，织进血池中央的青铜鼎里。
\"那是屠城君的'血魂鼎'。\"程敢倒吸一口凉气，\"传闻他三年前死了妻子，便用活人血祭复活了她，可那根本不是他妻子......\"
陈墨没说话。他想起三天前在洛阳古墓见到的残卷——血魂君本是赵国名将，因救主被奸人所害，妻子为护他而死。他屠尽奸人满门后，却被帝王猜忌，困在邯郸城外自生自灭。后来他发现了用活人血祭沟通黄泉的方法，便用这邪术养出一支\"血魂军\"，专杀负心人、贪官、邪祟，却在三个月前彻底疯魔，连无辜百姓都杀。
\"我要你带三百精锐，今晚子时绕到血魂军后方。\"陈墨将骨笛递给程敢，\"这不是普通的笛子，吹响它能唤醒被血祭的魂魄。但记住——\"他的目光如刀，\"你唤醒的不是亡灵，是执念。\"
程敢的手微微发抖：\"合成师的意思是......\"
\"血魂军表面是军队，实则是屠城君用执念养的'活棺材'。\"陈墨指向血池方向，\"他的命门不在血河战阵，在血魂鼎里的'执念源'。只要毁掉那东西，血魂军就会变成没头的苍蝇。\"
子时三刻，易水河的风卷着血腥气。陈墨带着七十二具\"影傀儡\"伏在山谷西侧的枯树上——这些影傀儡是用赵国死士的骸骨合成，皮肤下渗着幽蓝的磷火，能完美融入夜色。他能感觉到，血魂鼎就在前方五百步的山坳里，鼎中传来的执念像团火，烧得空气都在扭曲。
\"开始。\"陈墨轻声说。
影傀儡们同时落地，骨爪插入泥土。陈墨吹响骨笛，短促的音节里，七十二道黑雾从傀儡体内窜出，直扑血魂鼎。这些黑雾是用三百个被血祭的百姓的执念凝成的\"寻亲雾\"，能顺着血脉找到血魂鼎的薄弱处。
血池突然沸腾。屠城君的身影从鼎中升起，玄色大氅沾满血渍，左手提着半颗还在跳动的心脏——那是他用最后一名守城将军的女儿炼的\"续命丹\"。他的瞳孔里翻涌着黑红二色，左边是疯狂，右边是未消的爱意：\"谁？谁敢坏我救阿鸾的大事？\"
\"是我。\"陈墨从树后走出，骨笛抵在唇间，\"赵国亡灵合成师，陈墨。\"
屠城君的笑声震得山谷簌簌落石：\"合成师？你可知我用亡灵杀了多少人？\"他挥了挥手，血池里浮起上百具扭曲的亡灵，\"这些本该入轮回的冤魂，现在都是我的刀！\"
陈墨没接话，只是抬手。影傀儡们突然撕开皮肤，露出底下密密麻麻的青铜丝线——那是用赵国工匠的执念凝成的\"锁魂索\"，专克邪术。锁魂索如灵蛇般钻进血池，缠住了最近的几具亡灵。那些亡灵先是挣扎，接着突然露出解脱的神情，竟开始帮着锁魂索捆其他亡灵。
\"不可能！\"屠城君踉跄后退，\"他们该恨活着的人，该替我杀人！\"
\"因为他们不是你的刀。\"陈墨的声音里混着无数人的共鸣，\"他们是父亲、丈夫、儿子，他们恨的不是活着的人，是你用他们的执念造的杀孽。\"
血池里的亡灵突然全部转头，看向屠城君。他们的指尖渗出金色的光——那是被血祭污染前的最后一丝执念。陈墨看见，其中一具亡灵的脸，是程敢提到的那个七岁女孩，她的手里还攥着半块没吃完的糖人。
\"阿爹说，要好好活着......\"女孩的声音像片羽毛，\"你答应过我的......\"
屠城君的身体开始崩溃。他的血河战阵裂开蛛网状的纹路，血魂鼎里的黑雾疯狂涌出，却在触及女孩的金光时被净化成白烟。陈墨这才发现，血魂鼎的底部刻着一行小字：\"阿鸾生辰，必不相负\"——原来他所谓的\"复活妻子\"，不过是用邪术制造了个执念傀儡，而真正的阿鸾，早就在三年前的乱葬岗里，被他自己亲手埋了。
\"原来......我一直抱着具空壳。\"屠城君的眼泪混着血珠落下，\"阿鸾，我对不起你......\"
血魂鼎轰然炸裂。陈墨被气浪掀翻在地，却看见程敢带着赵国守军冲了进来。他们举着火把，却没有攻击，只是默默地将那些还在挣扎的亡灵轻轻抱住——不是为了降伏，而是为了安抚。
晨光升起时，血池已经干涸。陈墨坐在焦土上，看着程敢给最后一个被救的百姓包扎伤口。那是个头发花白的老妇，怀里还抱着那只没吃完的糖人，她对着陈墨笑：\"合成师，您说这糖人甜吗？\"
陈墨接过糖人，放进嘴里。很甜，甜得发苦。
\"该走了。\"他站起身，拍了拍身上的灰。骨笛不知何时回到他手中，笛身上多了道淡金色的纹路——那是被净化的执念留下的印记。
程敢递来一壶酒：\"合成师，赵国上下都想谢您。可您为什么不用亡灵直接杀了屠城君？\"
\"因为杀了他，那些被血祭的冤魂还是解不开执念。\"陈墨灌下一口酒，\"我用的是执念反噬，让他们自己看清真相。有些恶，是被执念蒙了眼；有些痛，是要自己醒过来才能放下的。\"
远处传来马蹄声。陈墨抬头，看见幽冥鸦衔着新的骸骨飞来。这次的骸骨很特别，是具穿着素衣的女尸，腰间挂着半块玉珏，和屠城君怀里的那半块严丝合缝。
\"看来，有人要醒了。\"陈墨轻声说。他将女尸抱在怀里，转身走向易水河。晨雾中，他能看见邯郸城的城墙正在修复，百姓们挂起了新的\"赵\"字旗，旗角还绣着朵小白花——那是用被救女孩的糖纸叠的。
程敢追上来：\"合成师，下次若有危难......\"
\"我还会来。\"陈墨打断他，\"但下次，我要教你们怎么自己种希望。\"
风卷着晨雾掠过，陈墨怀里的骨笛轻轻震动。他知道，这不是结束，而是另一种开始——当执念不再被利用，当亡灵学会安息，人间自会有更坚韧的光。
就像那朵小白花，看起来脆弱，却能在焦土上，开得最盛。