陈墨的玄铁灯盏在九里山下亮起时，雾气里正浮着若有若无的金戈声。他踩着满地碎甲往前走，甲片上的铜绿泛着幽光，像是被岁月啃噬过的骨茬。山风卷着铁锈味扑来，他忽然想起阳间史书里的记载：\"韩信为楚王，都下邳......\"可此刻脚下哪有什么下邳城，只有层层叠叠的营帐残骸，帐杆上还挂着褪色的\"汉\"字旗，旗面被阴火烧出无数洞，像极了垓下那夜被项羽火烧的军帐。
\"将军，来者可是活人？\"
沙哑的询问从雾中传来。陈墨循声望去，见两个披甲骷髅正守着半座石垒，他们的肋骨间插着断箭，肩甲上还沾着凝固的血渍——不是阴魂的青灰，是真血，带着七百年前楚地的腥甜。
\"找韩信。\"陈墨摸出腰间的青铜铃。这铃是他在洛阳古墓里得的，原主是汉初的守墓人，说能镇住\"兵煞\"。此刻铃身微震，像是在回应什么。
骷髅们突然单膝跪地，骨节相撞发出脆响：\"末将等守在此处三百年，专等能解将军执念的人。\"其中一个骷髅抬起空洞的眼窝，指向山坳里的竹屋，\"将军在那，可......\"
话音未落，竹屋里传来剑鸣。陈墨加快脚步，绕过焦土堆，看见竹门虚掩，门楣上悬着柄锈剑——剑鞘上缠着褪色的赤绸，正是当年吕后赐死韩信时，他从汉宫带出的那柄。
推开门的刹那，陈墨被寒气裹住。竹屋里没有烛火，却亮如白昼——满墙都是兵书竹简，每片竹简上都刻着密密麻麻的小字，从《孙子兵法》到《背水阵图》，从潍水决堤的计策到垓下的十面埋伏，字迹或苍劲或潦草，全是韩信的手笔。而在竹简中央，立着个穿玄铁鱼鳞甲的男人，腰间悬着柄无鞘的剑，剑穗是暗红的，浸着暗褐色的渍。
\"韩信。\"陈墨抱了抱拳。
男人转身。他的脸比史书记载的更冷峻，眉骨高得像刀刻，左眼角有道疤，从眉尾斜贯到下颌——那是荥阳城破时，项羽的弩箭留下的。最奇的是他的手，指节粗大，虎口有常年握剑的茧，此刻正攥着卷竹简，指节发白。
\"亡灵合成师？\"韩信的声音像击金，\"我生前见过太多方士，说能为我招魂续命，最后都成了吕后的刀下鬼。\"他扫过陈墨的青铜铃，\"你这铃儿倒有些意思，是当年守汉陵的王伯所铸？\"
陈墨一怔。王伯是汉初守墓人，史书里只记了只言片语。看来韩信在幽冥里，连这种小事都记得清楚。
\"您不是普通的亡灵。\"陈墨直入主题，\"您的命魂缠着七重杀劫，连孟婆汤都化不开。\"
韩信突然笑了，笑声震得竹简簌簌作响：\"杀劫？我背水一战斩龙且，暗度陈仓定三秦，灭楚时逼得项羽乌江自刎，这杀劫难道还不够？\"他松开攥着的竹简，露出下面压着的帛书——是刘邦的诏书，\"伪游云梦泽\"几个字被血浸透，红得刺眼。
\"我困的不是杀劫。\"韩信弯腰拾起帛书，指尖抚过\"诛韩信\"三个字，\"是这诏书里的一个字。\"
\"哪个字？\"
\"信。\"韩信的声音突然低了下去，\"刘邦信我，所以我为他打下半壁江山；吕后不信我，所以她在长乐宫设下钟室。\"他把帛书按在胸口，\"可我最恨的不是吕后，是我自己——我明知帝王之心不可测，却还在荥阳城里对他说'臣愿为陛下将兵'。\"
竹屋外突然刮起怪风。陈墨看见，那些挂在檐下的\"汉\"字旗突然活了过来，旗面翻卷着露出底下的血渍，每道血渍都在扭曲，渐渐凝成人脸——是当年被韩信坑杀的二十万降卒，是被他贬为淮阴侯时羞辱的旧部，是被吕后处斩时跪在钟室里的宫女。
\"将军，他们来寻您了。\"为首的降卒跪在阶前，头颅低垂，\"当年您在潍水用背水阵，说'陷之死地而后生'，可我们都是父母妻儿养的，谁不想活？\"
\"还有我。\"另一个身影从雾里浮现，是蒯通。当年他劝韩信自立，说\"三分天下，鼎足而居\"，却被韩信以\"汉王待我厚\"为由拒绝。此刻蒯通穿着粗布短打，腰间别着那柄曾用来剖蛇的匕首，\"您若听我一言，何至于今日？\"
韩信后退两步，撞在竹墙上。他望着满屋的\"旧识\"，忽然大笑起来，笑声里带着哭腔：\"蒯通说我贪功，降卒怨我背信，吕后恨我功高......可谁又知道，我在长乐宫跪钟室时，最恨的是自己——恨自己为什么总把别人的话当圣旨，恨自己为什么总觉得'忠义'比命重要！\"
青铜铃突然爆发出刺耳鸣响。陈墨趁机抽出朱砂笔，在半空画出金色符文。符文如利剑般劈向那些虚影，却被韩信挥剑斩断——他的剑没有剑刃，却能劈开阴魂，因为每道剑气里都裹着他的执念。
\"您错了。\"陈墨按住他的手腕，\"那些降卒不是来寻仇的，是来谢您的。当年您在赵地开仓放粮，救过他们的祖辈；在楚地减免赋税，让百姓能活过寒冬。至于蒯通......\"他指向蒯通，\"他说'勇略震主者身危'，您若听他的，不过是换种方式死在刘邦刀下。\"
韩信的手颤抖起来。他望着蒯通，忽然想起当年蒯通剖蛇时的模样——那是个疯癫的方士，却偏生有双看透人心的眼。
\"还有这帛书。\"陈墨捡起地上的诏书，\"刘邦写'伪游云梦泽'时，心里未必真想杀你。他在乎的不是你功高，是你手里的三十万大军——那是他能坐稳龙椅的底牌。\"他把诏书放在竹简上，\"你看这些字，写的时候他手在抖，墨都晕开了。\"
韩信凑近细看。果然，诏书的\"诛\"字最后一捺拖得很长，像是被泪水打湿的。
\"您看。\"陈墨又指向墙上的兵书，\"这些竹简上的字，每一笔都带着温度。您教士兵布阵时，会在竹简边角画小旗；给萧何写军报时，会偷偷画只兔子——那是萧夫人最爱的玉兔。\"他轻轻一拂，竹简上的字迹突然流动起来，变成了一幅画：年轻时的韩信蹲在河边，给洗衣的漂母递饭；荥阳城里，他对士兵们说\"等打完这仗，我带你们回淮阴，每人分十亩地\"；还有淮阴城外，他跪在漂母坟前，把\"国士无双\"的木牌插在坟头。
韩信的眼泪落下来，滴在画上。画里的漂母笑了，士兵们笑了，连当年被他责骂的校尉都笑了。那些原本狰狞的虚影渐渐变淡，化作点点星光，钻进了他的命魂里。
\"原来......\"韩信的声音轻得像叹息，\"我一直困在自己的傲气里。我总觉得天下人都该懂我，却忘了去懂他们。\"
竹屋外的雾霭突然散尽。陈墨看见，九里山的轮廓变得清晰起来，山脚下的溪水泛着金光，像是被洗过的镜子。韩信的身影开始变淡，他腰间的剑穗突然变成了红色，像极了当年在潍水岸边飘扬的汉旗。
\"替我告诉后世。\"韩信的声音里带着释然，\"兵仙的剑，不是用来杀人的，是用来护人的。\"他又指了指墙上的兵书，\"这些竹简，就埋在淮阴的淮河边上吧。等河水涨潮时，或许能冲去上面的血渍。\"
话音未落，竹屋彻底化作星光。陈墨伸手去接，只抓住一片竹简，上面还留着韩信的字迹：\"知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。\"
玄铁灯盏的光突然变得温暖。陈墨摸出青铜铃，发现铃身的纹路竟变成了剑穗的形状。他望向东方，那里的天际线正泛起鱼肚白——阳间的黎明要来了。
\"该走了。\"陈墨对空抱了抱拳，转身踏上归程。
船桨划开水面的瞬间，他听见身后传来若有若无的吟诵声：
\"国士无双，汉初三杰。
功高震主，兔死狗烹......\"
但最后一句，却被风声卷走了。