那缕清泠泠的女声和诡异的冷香，如同投入死水潭的石子，在破败医馆内激荡起无声的涟漪，又迅速归于沉寂。门外的脚步声彻底远去，只剩下玉盒内“凝神香”散发出的、冰冷到刺骨的异香，霸道地填满每一寸空气。
严烈维持着雷火锏半举的姿态，肌肉紧绷如铁铸，后背的冷汗却已冰凉一片。他死死盯着门槛内那方莹白的玉盒，仿佛那不是香，而是一条盘踞的毒蛇。
“凝神香…助沈追稳心神？” 他咀嚼着对方的话语，每一个字都像冰锥扎在心上。对方不仅精准定位到这里，甚至可能隔着门板就“嗅”到了沈追体内那混乱狂暴、非人非器的能量波动！这份洞察力，绝非裴琰之手下那些只知杀戮的鹰犬所能拥有。
“暗香疏影…” 严烈低声念出这个名字，王三儿的情报碎片在脑海中飞速拼凑：南城最神秘也最危险的销金窟，背景深不可测，连神捕司的卷宗对其也语焉不详。是裴琰之的另一张暗网？还是…某个同样觊觎星枢秘密的独立势力？那句“长久安稳的避风港”和“真正需要的答案”，更是充满了令人不安的诱惑。
“严…严大人？” 老烟袋抖索的声音从角落传来，带着哭腔，“那…那是什么人？这香…闻着邪性啊！” 他恨不得把自己缩进墙缝里。
严烈没有回头，目光锐利如鹰隼，扫视着玉盒周围的地面、门缝，确认没有留下任何细微的陷阱或追踪印记。他缓缓放下雷火锏，锏身上那缕金红电丝不甘地跳动了一下，最终隐没。他不能赌。沈追兄妹是现在唯一的、也是最重要的筹码，任何未知的接触都可能是致命的陷阱。
他深吸一口气，那浓郁的冷香钻入肺腑，竟真的带来一丝奇异的凝滞感，仿佛沸腾的岩浆表面被瞬间冻结了一层薄冰。连他因内伤和紧绷而躁动的气血都平复了一丝。这香…是真的有效？还是更高明的麻痹？
就在这时，床上传来一声极其微弱的呻吟。
严烈猛地转头。只见沈萱手腕上那黯淡的星轨纹路，正随着她不安的扭动而明灭不定。更关键的是——沈追！
那张苍白如纸的脸上，紧闭的眼皮下，眼珠正在极其缓慢、却异常沉重地转动着！那不再是完全无意识的混沌，而是挣扎！是试图冲破黑暗的意志在艰难地搏动！
**（沈追的混沌意识）**
黑暗。粘稠、沉重、无边无际的黑暗。意识像沉在万丈海底的碎片，被狂暴的乱流撕扯、碾压。星辰烙印在胸膛深处燃烧，不是温暖，是冰冷的、撕裂般的剧痛，每一次搏动都像是要将他的灵魂和这具残破的躯壳彻底撑爆。
紫阳残力与塔灵本源融合后的新生能量，如同脱缰的熔岩巨兽，在他狭窄的经脉中左冲右突，每一次冲击都带来灵魂层面的战栗。空间的力量碎片不受控制地逸散，在他身周制造出肉眼难辨的、危险的涟漪。
然而，就在这毁灭性的混乱核心，一点微弱的、属于“沈追”的意志，如同风中残烛，始终未曾彻底熄灭。它被“人形星枢”的恐怖压力死死禁锢着，沉沦着。
直到…那股冰冷到极致的异香袭来。
这香气霸道地穿透了层层混沌，如同一根冰冷的银针，精准地刺中了那点摇摇欲坠的意志之火。刹那间，极致的“凝滞”感降临。狂暴奔流的熔岩巨兽仿佛被无形的寒冰枷锁瞬间束缚，冲击的势头猛地一滞！混乱的空间涟漪也像是被冻住的水波，短暂地凝固了。
剧痛并未消失，但那股足以将意识彻底撕碎的“混乱洪流”被按下了暂停键！
抓住这千载难逢的间隙，那点微弱的意志之火爆发出前所未有的求生本能！它不再是被动承受，而是开始疯狂地、笨拙地尝试去“感知”——感知那冰冷香气的来源，感知自身烙印的搏动，感知身下粗糙的床板，感知空气中残留的、属于那敲门声留下的、极其微弱的**空间扰动**的余韵！
就像溺水者抓住了最后一根稻草，沈追的意识，第一次主动向外延伸，去触碰那冰冷而危险的真实世界。
**（现实 - 医馆）**
“呃…嗬…” 沈追的喉咙里发出破碎的、如同砂纸摩擦般的声音。他胸膛上那枚黯淡的星辰烙印，核心处那点淡金与暗紫交织的“星辰”，猛地**剧烈搏动**了一下！一道极其微弱、几乎无法察觉的暗紫光芒在烙印表面一闪而逝，伴随着一股无形的空间压力骤然扩散，又迅速收敛。
严烈瞳孔骤缩，一个箭步冲到床边。他能清晰地感觉到沈追体内那狂暴的能量被一股外力（冷香）暂时压制后，其核心意志正在艰难地试图重新掌控局面！虽然依旧微弱混乱，但这是苏醒的征兆！是希望的曙光！
“小子！撑住！听见没有！” 严烈低吼，声音带着自己都未察觉的急切。他不敢贸然输入内力，生怕干扰了这脆弱的平衡。
“哥…” 沈萱似乎被这动静惊扰，迷迷糊糊地呓语了一声，手腕星轨微光闪烁，一股无形的安抚力量悄然弥漫，如同温柔的丝线，缠绕上沈追胸膛的烙印。烙印的搏动在星轨光芒的安抚下，似乎稍稍平缓了一丝。
严烈看了一眼沈萱，又死死盯着沈追的变化。那盒“凝神香”静静地躺在门口，散发着冰冷而诱惑的气息。
**（京城 - 某处隐秘地窖）**
油灯如豆，光线昏黄，勉强照亮方寸之地。空气里弥漫着机油、金属锈蚀和一种奇特的、类似草药腐败的混合气味。地窖深处，堆满了各种奇形怪状的金属零件、废弃的机关残骸和蒙尘的卷轴，像一个被遗忘的工匠坟墓。
一只布满老茧、指甲缝里嵌满黑色油污的手，正稳稳地操控着一柄细如牛毛、通体乌黑的镊子。镊子尖端，小心翼翼地夹着一块边缘扭曲变形、约莫指甲盖大小的暗沉金属片——正是严烈让王三儿送来的，附着裴琰之印记残留能量的证物。
金属片被缓缓浸入一个半透明的琉璃盆中。盆内盛满了粘稠的、不断翻滚着细密气泡的墨绿色液体。金属片一接触液体，立刻发出“滋啦——”一声令人牙酸的轻响。附着其上的、那种诡异的、仿佛有生命的淡紫色能量残留，如同被投入沸油的活虫，骤然扭曲、挣扎起来，在液体表面激起一圈圈剧烈的涟漪，散发出微弱的、令人心悸的能量波动。
手的主人——一个身形佝偻、穿着油腻破烂短褂的老者——浑浊的眼睛死死盯着琉璃盆中的变化。他面容枯槁，如同风干的橘子皮，一道狰狞的疤痕贯穿了他的喉结，让他的脖颈显得异常脆弱。他正是严烈口中的“哑伯”。
哑伯的呼吸变得粗重而急促。他枯瘦如鹰爪的手指蘸着旁边一碗浓稠如墨的汁液，在一张粗糙发黄的糙纸上疯狂地勾勒、标注。他的动作快得惊人，带着一种近乎癫狂的专注力。纸上迅速布满了密密麻麻、旁人完全无法理解的符号、线条和潦草到极点的标注。
随着墨绿色液体对紫色能量的不断“清洗”和“剥离”，金属片表面原本被能量遮掩的、极其细微的物理纹路开始显现。这些纹路并非后天雕刻，更像是能量侵蚀或某种高能冲击留下的天然烙印，比最精密的发丝还要纤细百倍，蕴含着复杂到令人眩晕的信息。
哑伯浑浊的眼睛猛地爆发出骇人的精光！他的手指因为激动而剧烈颤抖，蘸饱墨汁的指尖在糙纸一角重重地、反复地画圈！墨点飞溅。
圈内，几个用尽全身力气、力透纸背的潦草字迹赫然在目：
**活体导引节点 - 紫阳塔七层枢纽！**
旁边，还有一个更加扭曲、带着强烈情绪波动的标注，像是用指甲刻上去的：
**逆源！夺灵！**
哑伯喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声，那是他仅能发出的声音。他看着纸上的结论，枯槁的脸上肌肉扭曲，充满了极致的愤怒与…恐惧。这块小小的金属残片，不仅证实了裴琰之的罪行，更揭示了其改造的核心秘密和目标！紫阳塔七层！那是整个京城大阵、乃至皇城核心防御的关键节点之一！裴琰之想做什么？！
**（医馆 - 转移）**
“笃笃笃！” 三短两长，带着特定节奏的敲门声再次响起，打破了医馆内紧张的气氛。
“严头儿！是我，三儿！” 王三儿压低的声音隔着门板传来。
严烈紧绷的神经并未放松，他无声地移动到门边，侧耳倾听片刻，确认无误后才猛地拉开一条缝。王三儿泥鳅般滑了进来，立刻被屋内的冷香呛得打了个喷嚏。
“嚯！这什么味儿？冰窖似的！” 他搓着手，一眼就看到了地上的玉盒和床上有了动静的沈追，眼睛一亮，“有门儿了？这小子要醒了？”
“别废话！” 严烈一把将门关上，语速极快，“‘棺材李’那边安排好了？”
“妥了！绝对安全！那老棺材瓤子的地窖，就在义庄下面，阴气重得耗子都不爱去，正好遮遮这位小爷身上的‘光’！” 王三儿拍着胸脯，随即又贼兮兮地压低声音，“头儿，门外那香…是‘暗香疏影’的味儿？她们找上门了？”
严烈眼神凝重地点点头，指了指地上的玉盒：“送来的，说是‘凝神香’，助他稳心神。人没露面，话里有话。”
王三儿倒吸一口凉气，脸色也变了：“嘶…这帮姑奶奶可不好惹！她们背后那‘主人’，神龙见首不见尾的…头儿，这东西…” 他看着玉盒，眼神充满忌惮。
“带上。” 严烈斩钉截铁，眼中寒光闪烁，“是毒药还是解药，总要验过才知道。但绝不能留在这里。” 他迅速用一块油布将玉盒层层包裹，隔绝了大部分香气，塞进怀里。那股冰冷的凝滞感依旧隐隐传来。
“老烟袋，” 严烈转向角落里瑟瑟发抖的郎中，“今天的事，烂在肚子里。带着你的家人，离开京城，走得越远越好。王三儿，给他足够的盘缠和路引。”
老烟袋如蒙大赦，磕头如捣蒜。
严烈不再理会他，俯身小心翼翼地抱起依旧昏迷但似乎有了微弱反应的沈追，又示意王三儿背上沈萱。“走！去棺材李那儿！”
三人趁着黎明前最深的黑暗，如同鬼魅般融入京城错综复杂、肮脏狭窄的巷道。王三儿在前引路，专挑最偏僻、最污秽的角落穿行。污水横流，垃圾遍地，空气中弥漫着腐烂和劣质油脂的气味。偶尔有野狗的低吠和醉汉的呓语传来，更添几分阴森。
**（棺材李的地窖）**
推开义庄后墙一处被朽木和破草席掩盖的暗门，一股浓烈到令人作呕的混合气味扑面而来：陈年棺木的朽木味、劣质油漆的刺鼻味、潮湿泥土的腥气、还有某种难以言喻的、类似尸蜡的淡淡甜腻气味。地窖内光线昏暗，只有一盏挂在歪斜木柱上的油灯散发着微弱的光芒。
地窖空间不小，但堆满了各种半成品的棺材板、刨花、木工工具，以及一些蒙着白布、形状可疑的“货品”。角落里，一个穿着油腻围裙、头发花白稀疏、眼珠浑浊的老头儿（棺材李）正佝偻着背，用一把锉刀慢悠悠地打磨着一块棺材板，对突然闯入的几人视若无睹，仿佛他们只是几缕空气。
“李爷，人带来了，麻烦您了。” 王三儿显然和棺材李熟稔，陪着笑。
棺材李头也没抬，用锉刀指了指地窖最深处一个相对干净些、堆着干草和破棉絮的角落，喉咙里发出“嗬”的一声，算是回应。那里远离油灯，阴影最重。
严烈将沈追轻轻放在干草铺上，又将沈萱安置在旁边。沈萱似乎对这里浓重的阴气有些不适，眉头微蹙，但手腕星轨的光芒似乎也黯淡了些许，仿佛被环境压制。严烈心中一动：这阴气重地，似乎真的对掩盖沈追体内那炽烈狂暴的能量和空间波动有奇效！
安置好两人，严烈立刻转向王三儿，声音压得极低：“哑伯那边有消息吗？”
王三儿脸上瞬间露出激动又带着惊惧的神色，凑到严烈耳边，用气声道：“有！刚收到的！哑伯他…画出来了！那东西上的纹路！他写了…‘活体导引节点 - 紫阳塔七层枢纽’！还有…‘逆源！夺灵！’ 哑伯气得差点把盆砸了！”
**紫阳塔七层枢纽！**
严烈的心脏如同被重锤狠狠击中！哑伯的解析，将裴琰之的罪证和野心，直接钉死在了那座象征大奉最高权力与守护的巨塔之上！这比预想的还要疯狂，还要可怕！前朝星枢的改造只是手段，他的目标，是紫阳塔本身？是想窃取、篡夺大奉的龙脉气运，还是…更恐怖的东西？
裴琰之…你到底想干什么？！
严烈感到一股寒气从脚底直冲头顶。他下意识地摸了摸怀中那冰冷刺骨的玉盒。暗香疏影…她们送来的香，她们口中的“答案”…是否也与此有关？
就在这时，躺在干草铺上的沈追，猛地剧烈咳嗽起来！
“咳咳…咳…嗬…” 伴随着撕心裂肺的咳嗽，他紧闭的双眼，终于艰难地、颤抖着，掀开了一条缝隙！
那眼神空洞、迷茫，充满了被强行从无尽黑暗深渊拖回人世的痛苦和茫然。然而，就在这茫然的深处，一丝极其微弱、却异常执拗的、属于“沈追”的凶悍与警惕，如同被点燃的星火，顽强地亮了起来。
他的嘴唇翕动着，干裂的唇瓣摩擦，发出极其沙哑、几乎难以分辨的气音：
“…操…他…娘的…疼…死…老子…了…”