茶市里那弥漫的茶香、商贩们卸下重负后的轻松笑语、还有脚下青石板路上轻快踏响的足音，如同温煦的秋阳，暖融融地熨帖着心绪。澈儿与沈骁并肩走出喧嚣的西市茶行，融入午后京城繁华的人流。沈骁还要去五军都督府点卯，两人在街口道别，沈骁翻身上马，深青色的劲装背影很快消失在长街尽头，只留下爽朗的一句：“改日再寻殿下比箭！”
澈儿回到东宫，那份市井烟火带来的愉悦感尚未消散，案头堆积的奏报却已无声地昭示着储君的身份与责任。新政初行，千头万绪。京畿“一条鞭法”的推行细则需要他最后核准；北境军屯改革的“厘清界限”地图正由枢密院加紧绘制，需他过目定稿；南方几处州府关于秋税收缴的疑难奏报也亟待批复……桩桩件件，皆是国事重担。
他敛去笑意，换上沉静专注的神色，埋首于紫檀木书案之后。腰后那方靛青色的药草暖垫散发着温润的清苦，无声地支撑着他挺直的脊梁。朱笔在奏章上勾画批注，沙沙声在静谧的书房里持续响起。窗外，日影西斜，暮色渐合，宫灯次第亮起，将书房映照得温暖而明亮，却也隔绝了秋夜的凉意。
澈儿浑然不觉时间的流逝。直到一阵细微的、难以抑制的痒意从喉头升起，他下意识地轻咳了一声。起初并未在意，只当是书房干燥。然而，随着夜色深沉，那咳嗽竟渐渐频繁起来，每一次都牵扯得胸腔隐隐发闷。额角也传来一阵阵难以忽视的胀痛，仿佛有根无形的绳索在缓缓收紧。一股挥之不去的寒意，如同跗骨之蛆，从四肢百骸深处悄然蔓延开来，即便穿着厚实的锦袍，即便暖垫温热，也无法驱散。
他放下笔，抬手揉了揉发烫的额角，指尖触及的皮肤温度明显高于平日。倦意如同潮水般汹涌袭来，沉重地压在眼皮上，思维也变得有些迟滞。
“殿下？”一直侍立在侧的内侍总管小心翼翼地开口，声音里满是担忧，“您脸色不太好…是不是传太医来看看？”
澈儿摆摆手，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“无妨，许是有些乏了。把窗开条缝，透透气。”
窗棂被推开一条缝隙，清冷的夜风带着庭院草木的湿气灌入，拂在澈儿发烫的脸上，带来短暂的清明，却也让他忍不住又低咳了几声。
“殿下！”内侍总管更急了。
“真没事。”澈儿强打精神，拿起一份关于江南漕运的奏报，目光落在字迹上，却觉得那些墨字有些模糊晃动，“看完这份就去歇……”
话音未落，一阵更剧烈的咳嗽猛地袭来！他忍不住俯身，以拳抵唇，咳得肩背微颤，面颊泛起不正常的潮红。额角的胀痛也骤然加剧，如同有重锤在敲击。
内侍总管再不敢耽搁，一边急声吩咐：“快！传太医令！”一边上前扶住澈儿的手臂，“殿下，您这定是染了风寒！万不可再劳神了！快回寝殿歇息！”
澈儿这次没有拒绝。身体的疲惫与不适如此真切，由不得他逞强。在宫人小心翼翼的搀扶下，他离开书房，回到寝殿。躺在宽大柔软的锦榻上，厚重的锦被盖在身上，却依旧觉得那股寒意从骨头缝里往外冒。太医令匆匆赶来，诊脉，观色，眉头微蹙。
“殿下这是连日劳心耗神，体虚卫弱，又感了秋夜寒凉，邪气入体，引发了风寒。”太医令语气凝重，“幸而发现尚早，未至高热。只是这风寒来势汹汹，殿下需安心静养数日，按时服药，万不可再劳心费神，否则恐迁延难愈。”
苦涩的汤药很快被煎好送来。澈儿皱着眉，将那碗散发着浓郁药气的黑褐色液体一饮而尽。药力带着暖意流入腹中，暂时压下了咳嗽的冲动，却也带来了更深沉的倦意。太医又开了安神的方子，嘱咐务必静养。
寝殿内烛火被特意调暗了些，只留一两盏，散发出朦胧柔和的光晕。厚重的帷幔放下，隔绝了外界的声响。澈儿躺在榻上，听着自己略显粗重的呼吸声，感受着额头的胀痛和身体的酸软无力，心中不由生出一丝烦闷。案头那些未尽的奏章，北境军屯的舆图，江南漕运的难题……如同走马灯般在昏沉的脑海中盘旋不去，偏又无力思考。这种被病痛束缚、无能为力的感觉，对于一个习惯了掌控、习惯了肩负责任的人来说，格外难熬。
时间在寂静与昏沉中缓慢流淌。不知过了多久，殿外似乎传来一阵刻意压低、却又难掩急切的争执声。
“……靖国公府沈小公爷求见殿下！”
“总管大人有命，殿下染恙，需静养，任何人不得打扰……”
“少废话！我进去看一眼就走！闪开！”
那声音，带着沈骁特有的、不容置疑的直率和火气，穿透了厚重的殿门，清晰地传入澈儿耳中。
澈儿昏沉的意识瞬间清醒了几分，挣扎着想要起身，却又被一阵眩晕感按回榻上。他哑着嗓子，对守在榻边的宫人道：“…让他进来。”
寝殿门被小心推开一道缝隙。紧接着，一个高大挺拔、挟裹着一身秋夜寒气的深青色身影，如同旋风般卷了进来！正是沈骁！他显然来得极急，连身上的武官常服都未来得及换下，肩头还沾着夜露的湿痕，发梢微乱，呼吸带着奔跑后的急促。他那张棱角分明、总是带着爽朗笑意的脸上，此刻却满是毫不掩饰的担忧与焦躁，浓眉紧锁，虎目如电般扫向榻上。
当看到澈儿脸色苍白地躺在锦被中，额角沁着细密的虚汗，眉宇间尽是病容时，沈骁的瞳孔猛地一缩！他几步跨到榻前，动作带起的风几乎要扑灭床头的烛火。
“殿下！”沈骁的声音又急又沉，带着北地风沙磨砺出的粗粝质感，“太医怎么说？要紧吗？”他俯下身，目光灼灼地盯着澈儿的脸，仿佛要确认他是否安好。
澈儿勉强扯出一个虚弱的笑容：“无妨…就是寻常风寒…太医让静养几日便好。你怎么……”
“我下值回府才听说！”沈骁打断他，语气又快又急，带着一种憋闷的火气，“这帮伺候的人是怎么当的差？！竟让殿下累病了！” 他目光扫过寝殿内垂首侍立的宫人，眼神凌厉如刀，吓得宫人们头埋得更低。
沈骁不再理会旁人，猛地从自己怀里掏出一个用厚厚的、浸着油渍的粗纸包裹着的东西。那纸包还冒着丝丝缕缕的白汽，散发出一股极其浓烈、霸道、甚至有些刺鼻的草药气味，瞬间盖过了寝殿内原有的安神熏香！
“给！”沈骁不由分说，将那还带着他胸膛体温、散发着灼热气息的药包，几乎是“塞”进了澈儿搁在锦被外的手里！动作粗鲁直接，带着武将子弟特有的、不擅表达的关切方式。
粗纸包裹滚烫，隔着锦被都能感受到那股灼人的热度。那浓烈奇特的药味直冲鼻腔，带着北地山野的粗犷气息。
“快喝了！北境军中的秘方！专治水土不服、伤风受寒！管用得很！”沈骁的声音依旧粗声粗气，像是在下达军令，不容置疑，“赶紧好起来！校场还等你比划呢！上次那箭，咱还没分出胜负！”
澈儿被那滚烫的药包和沈骁这连珠炮似的话语弄得有些发懵。他下意识地低头，看向手中那粗糙的纸包。只见油渍斑驳的纸面上，用墨汁（大概是沈骁临时找来的）潦草地写着两个硕大无比、力透纸背、几乎要破纸而出的狂放大字：
**“速好！”**
那两个字，笔画粗犷，墨迹淋漓，带着一种扑面而来的、近乎蛮横的急切与期盼！仿佛不是写上去的，而是用刀刻、用斧凿上去的一般！每一个笔画，都凝聚着沈骁那份毫不掩饰、炽热滚烫的关切与战意！
看着这霸道无比的“速好”二字，感受着掌心药包传来的灼热温度，再抬眼看看沈骁那张写满担忧焦躁、却又强撑着“凶巴巴”表情的脸……
一股难以言喻的热流，猛地从澈儿心口炸开！那热流汹涌澎湃，瞬间冲散了四肢百骸的寒意，熨平了额角的胀痛，甚至压下了喉头的痒意！这滚烫的药包，这潦草的大字，这粗声粗气的“命令”，比任何温言软语的安慰，都更直接、更猛烈地撞进了他的心坎里！
澈儿紧紧攥住那滚烫的药包，仿佛攥住了荒漠中的火种。他抬起头，迎向沈骁那急切的目光，苍白虚弱的脸上，缓缓绽开一个无比真切、带着巨大暖意的笑容，声音虽然沙哑，却充满了力量：
“放心…有你这‘猛药’，想不好都难！等我好了，定去校场…杀得你片甲不留！”
沈骁看着澈儿脸上的笑容，听着他虽虚弱却带着熟悉“挑衅”意味的话语，紧绷的下颌线终于松弛下来。他咧开嘴，也露出了一个如释重负、又带着点得意的笑容，仿佛打了一场胜仗。寝殿内，那浓烈的北地药香与少年真挚滚烫的情谊，无声地交融、弥漫。