养心殿内弥漫着浓重的血腥与药味，炭盆将熄未熄，投下跳跃不安的光影。殷照临靠在明黄锦枕上，脸色灰败，唇边血迹未干，手中紧攥着那份染透黑血的北境军报。指节因用力而泛白，目光却死死凝在“清君侧，诛殷逆”六个刺目大字上，冰封的眼底暗流汹涌。
殿门忽被无声推开。
太后周氏身边的心腹赵嬷嬷端着一个朱漆托盘，鬓边赤金点翠簪在昏暗光线下泛着冷泽。她脸上堆着无懈可击的恭谨笑容，脚步轻缓如猫，身后跟着两个垂首捧药的小宫女。
“王爷安。”赵嬷嬷屈膝行礼，声音柔滑如缎，“太后娘娘听闻王爷旧疾复发，忧心彻夜难眠，特命老奴送来新贡的雪山老参汤，最是补气固元。”她示意宫女将一盅热气蒸腾的白玉炖盅捧至榻前，浓郁参香瞬间盖过满殿苦涩。
殷照临未抬眼，只从喉间溢出一声低哑的咳，宽袖掩唇，肩背在玄色寝衣下绷出嶙峋的弧度。
赵嬷嬷笑容不变，亲自上前揭开盅盖，白汽氤氲：“娘娘吩咐，定要看着王爷用下，才安心。”她拿起白玉勺，舀起一匙金黄油亮的参汤，手腕微抬，袖口滑落半寸，露出腕上一只成色普通的银镯。
就在汤匙即将递到殷照临唇边时——
“报——！西直门急讯！” 殿外骤然响起侍卫嘶哑的吼声！伴随着凌乱急促的脚步声！
赵嬷嬷手腕几不可察地一抖！一滴滚烫的参汤溅出，正落在殷照临掩唇的袖口！
几乎是同时！
殷照临猛地侧首呛咳！身体剧烈一颤！宽大的袖袍顺势拂过赵嬷嬷递汤的手腕！
“哐当！”
白玉汤匙脱手砸在暖炉铜罩上，碎裂成数瓣！滚烫的参汤泼洒，在炉壁滋滋作响！
混乱中，无人注意——
赵嬷嬷鬓边那支赤金点翠簪的凤凰尾羽尖端，一抹幽蓝的寒芒一闪而逝！
“何事惊慌！” 孙院正又惊又怒，朝殿门厉喝。
一名浑身浴血的城门守将踉跄扑入，盔甲残破，肩头还插着半支断箭：“王……王爷！靖北王叛军前锋已至西直门外三里！正在架设炮车！守城刘副将……叛了！开了瓮城侧门！叛军……叛军已有数百精骑突入外城！”
死寂！
比泼洒的参汤更滚烫的危机感瞬间攫住所有人！
殷照临猛地抬首！因剧痛而涣散的瞳孔骤然收缩如针，冰封的眼底炸出凌厉寒芒！他竟一把掀开锦被，赤足踏下冰冷金砖！
“王爷不可！” 孙院正魂飞魄散扑上去阻拦！
殷照临却猛地挥开他！身体因虚弱晃了晃，单手死死撑住御案边缘才未倒下。他染血的指尖抓过案上墨迹未干的朱笔，扯过一张空白奏本，力透纸背疾书数行！笔锋凌厉如刀，字字杀伐！
“玄七！” 嘶哑的声音带着不容置疑的铁血威压！
殿角阴影无声波动，玄色身影如鬼魅现身。
殷照临将墨迹淋漓的奏本狠狠拍在玄七手中：“持我令牌！调玄武大街巡防营，封死所有通往内城的暗渠、秘道！凡持械靠近宫城者——格杀勿论！” 他喘息着，目光如利刃扫过地上染血的军报，“告诉张猛（京营统领）……西直门若破，让他提头来养心殿谢罪！”
“是！” 玄七声音无波，身影已如黑烟消散在殿门风雪中。
殿内重归死寂，只余众人粗重的喘息。
赵嬷嬷垂首立在狼藉旁，脸上恭谨的笑容纹丝未动，唯有鬓边点翠簪的凤凰尾羽，在无人察觉的角度，极其细微地向内收缩了一线。她弯腰去拾地上碎裂的汤匙，指尖却“不经意”拂过暖炉旁泼洒的参汤——
嗤！
一点幽蓝的寒芒从凤凰尾羽尖端激射而出！细如牛毛！直刺殷照临因撑案而暴露的、毫无防备的颈侧！
快！狠！毒！
无声无息！
眼看那点寒芒即将没入皮肤——
一只枯瘦的手掌猛地从斜刺里伸出！
“噗！”
一声极轻微的闷响！
孙院正踉跄半步！掌心正正挡在殷照临颈前！
一点幽蓝的针尾，赫然钉在他枯槁的掌缘！
“呃！” 孙院正闷哼一声，老脸瞬间涌上骇人的青黑！
变故骤生！
殿内死寂被彻底打破！
殷照临霍然回头！目光如电射向僵立的赵嬷嬷！
赵嬷嬷脸上完美的笑容终于碎裂！眼底闪过一丝难以置信的惊骇！她猛地后退一步，袖中寒光一闪，一柄淬毒的匕首已滑入掌心！
“护驾——！” 殿外侍卫的怒吼与兵刃出鞘的锐响瞬间炸开！
然而比侍卫更快的是——
一道玄色身影如同凭空出现！玄七去而复返！手中未出鞘的长刀带着雷霆万钧之势，狠狠砸在赵嬷嬷持匕的手腕上！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声响起！
“啊——！” 赵嬷嬷凄厉惨叫！匕首脱手！整个人如同破麻袋般被巨力掼飞，重重撞在蟠龙金柱上！鬓边那支赤金点翠簪“叮当”落地，凤凰尾羽碎裂，露出里面精巧却歹毒的机簧！
一切发生在电光火石之间！
殷照临看也未看瘫软如泥的赵嬷嬷。他一把扶住摇摇欲坠、掌心迅速肿胀乌黑的孙院正，嘶声厉喝：“解药！”
赵嬷嬷满嘴是血，蜷缩在地，却发出癫狂的尖笑：“穿心腐骨……无解！哈哈哈……王爷……您逃不过……周家……和天下人的……”
话音未落！
玄七的刀鞘已如毒龙般点在她喉间！凄厉的笑声戛然而止！
“搜！” 殷照临的声音冰冷如九幽寒冰。
玄七的刀尖精准挑开赵嬷嬷破碎的衣襟，一个蜡封的暗红色小丸滚落在地。
孙院正被强行灌下蜡丸中的药粉，脸上骇人的青黑终于不再蔓延，却依旧气若游丝。
殿外喊杀声渐近！叛军精骑的马蹄声如同催命的鼓点，已隐约可闻！
殷照临立在满地狼藉与血腥中，赤足踏过冰冷的金砖。他弯腰，染血的指尖拾起地上那支碎裂的点翠簪，凤凰尾羽的机簧处，幽蓝的寒芒尚未褪尽。
他缓缓抬眸，望向慈宁宫的方向，深潭般的眼底，翻涌的已非惊涛骇浪，而是一片足以冻结灵魂的、万载玄冰般的杀意。
“拖下去。” 声音平静无波，却让殿内温度骤降，“告诉慈宁宫——本王这份‘谢礼’，三日内……必亲自奉还。”
风雪从洞开的殿门卷入，扬起他染血的玄色衣袂。远处，叛军攻城的号角，凄厉地撕裂了京城的夜空。