春节刚过，二月的京城也恢复到往常的模样。
开了春，除了天干物燥之外，天气总归是没那么冷了。
之前谢陵称病不能按时任职，如今回北镇抚司的次数也渐渐频繁。
最开始只是转两圈便回府，现在也会处理些简单的日常事务，卫所里的人也逐渐习惯了眼前这个没有‘锋芒’的上官。
“老谢，万清阁那边有消息了。”
谢陵正窝在卫所里的库房擦拭武器，再没有消息他恐怕就要闲的发霉了。
对外一直称病调养身体，实则在程东问的调理和自身内功的加持下，他已恢复到同往常一般无二。
程东问坐到谢陵对面，给自己倒了杯茶润润嗓子。
“这天干物燥的，跑了一上午连口水也没来得及喝。”
谢陵手拿棉布仔细的擦拭刀柄，头也未抬的催促道：
“晚上请你喝酒，赶紧说。”
程东问奸计得逞，嘿嘿笑笑说道:
“林杰他老爹的生辰就在明日，万清老板算到他近日就会有所动作，林杰这人虽然不怎么样，对他爹倒是孝顺，果然三日前便在城外出现了。”
“这么沉不住气。”
“要说林家也是世家锦衣卫，祖上几辈也算恪尽职守，怎么到这辈出了这么个败类。”
程东问忍不住啧啧道：
“我要是他老爹都不会让他进家门！”
谢陵放下手中的刀具，仔细的从脑海中搜寻林家人的记忆。
印象中，自己只在一次宫宴中见过林杰的父亲一次，他很文弱，很难与锦衣卫联系到一块。
听说自幼身体就不好，所以林杰早早就接替了位子，年纪轻轻便官拜四品。
“他爹若是想保他，肯定会在城外布满眼线，我们想动手也绝非易事。”
程东问忍不住冷哼，都是千年的老锦衣卫，谁不知道各自的目的。
谢陵垂眸，眉头又不自觉的蹙到一起。
“何止，他知道那么多东厂的秘密，张径也绝不会放过这次机会。”
“我竟然把这茬忘了，那群老阉人下手可比我们阴险多了，老谢，这事你得拿个主意。”
“我和百洲负责抓林杰，你和红虎负责摆平其他人。”
程东问险些惊掉下巴，其他人这么广泛定义的词汇竟然能用到分配任务上，未免也忒瞧得起他了些。
“几方的人马夹到一起，你是嫌我和红虎死的太慢吗？”
“就是因为人多才容易办事，发挥你的长处。”
程东问双手撑着下巴，对着谢陵干眨眼，半晌道：
“今晚我要喝两坛今朝醉，事后再补一坛。”
“成交。”
谢陵想都未想便承了下来。
关于林杰，皇上是有意放他一马，但出于私情，自己是无论如何不会放过他的，只是这事要暗中来，不能随意调配北镇抚司的人手。
“叫红虎提前去城外蹲守，他是新来的，眼生，不容易被察觉，你我和百洲晚上去万清阁喝酒，装作无事发生，等待红虎的消息。”
程东问起身拍了拍屁股，脸上毫无光彩：
“喝你谢大人的酒真不容易，反正三坛今朝醉一滴都不能少。”
谢陵这才低头轻笑一声。
“事情结束了我送五坛到你房门口。”
程东问被他冷不丁的一笑惊的发毛，拔腿就跑，您老什么时候这么肉麻了！可怕！
几人在日落之后便早早到了万清阁，程东问和洛百洲到了酒桌上更是轻车熟路，为了不引起怀疑，谢陵也破天荒的少酌了几杯。
几人说说笑笑到了亥时左右，谢陵便觉不胜酒力，问万老板要了间厢房休息。
接近子夜时分，浑身酒气的程东问洛百洲二人也相互搀扶着走进了厢房，不过一会儿便没了动静。
此时万清阁的客人也相继离开，四周顿时陷入夜的静寂。
可某厢房内，几个大男人却黑灯瞎火的围坐在桌旁，时不时才会小声冒出句话。
“有点饿了，方才喝酒的时候应该吃碗面的。”
“整碟的牛肉都让你吃了，你还嫌饿？”
“食补懂不懂，我不是得恢复身体嘛！”
“你的腿现在比牛还健壮，还恢复？”
谢陵被两个碎嘴子吵的烦闷，终于打断道：
“你们两个再大声点把外边的人都招来可好？”
程洛二人这才嘿嘿笑着把声音压低了些。
“嘿嘿，刚才我溜出去看了一圈，整个万清阁除了我们没别人，盯梢的人大概随最后一波离开的客人一同出了大门。”
“难保他会不会走远，还是小心行事为好。”
洛百洲探查的能力谢陵自是不会怀疑，只不过无论东厂还是林家都不是随随便便能糊弄过去的主儿。
“可是咱们今日可以在这蹲守，万一林杰那厮不出现怎么办，总不能明日再找借口出来喝酒吧，不过事先声明，喝酒我是愿意的。”
程东问在黑暗之中悄悄举起手，说完这句话还幸灾乐祸起来。
谢陵从不会搭理程东问时而降智的言行，只认真说道：
“明日是老林大人的生辰，到时来祝寿的宾客众多，林家应当不会冒这个险。”
程东问却摇摇头：
“难说，最危险的地方就是最安全的地方，万一他趁乱溜进来扰乱我们所有人的视线呢。”
谢陵定了半晌。
“也有这个可能。”
洛百洲将身子靠在椅背上跟着说道：
“那我们明日就去给老林大人拜寿，他别气晕过去就成。”
程东问听到又来了劲，身子略微往洛百洲那边凑近：
“这敢情好啊，林家家大业大的，肯定有不少美酒。”
谢陵的眉目在黑暗中皱了起来，皇上借着李孟被杀一案革了东厂厂公的职，林杰跟着受了牵连，又因为林家祖上缘由有意放他一马。
按说林家不会如此高调的给自己找麻烦，可如果林杰真的反其道而行的话，于他于我，都会很麻烦……
他抬头看着从窗子缝里透进来的月光，顿感今夜过的似乎格外漫长。
“几时了？”
过了这许久，红虎也应该回来了。
于是便起身道：
“我们也回吧，待会出门装的像些，”
几人晃晃悠悠的走出万清阁，程东问与洛百洲各自说着些荤话，看起来倒真像是神志不清的醉汉。
他们本想着回府等红虎的消息，可刚走过两条街一转眼便看见个熟悉的身影从一旁的屋檐处飞奔而过。
“红虎？”
程东问眼神好，一眼便瞧清了来者是谁，红虎来不及刹闸，双腿继续向前跑着，只听着声音越来越远。
“大人，那小子提前进城了，后面全是东厂的阉人。”
谢陵来不及做过多的思考，只转脸示意洛百洲跟上，一转眼的工夫只剩下他与程东问两人面面相觑。
“不应该啊，林杰这厮什么时候这样沉不住气了？”
程东问在原地掐起了腰，忆起往日林杰那张不可一世的脸。
“这人平日是嚣张了些，可从来不是没脑子的主儿，你信他会这么大摇大摆的往城里走吗？”
谢陵抬头往东边瞧了瞧，那是去往林府的方向，也是方才红虎消失的方向。
“说不准，越危险的地方就越安全。”