北上的征途，是一场与时间和死亡的赛跑。抗尸统一战线与三湘军区残部，这支总人数超过四十五万的庞大混合军团，如同十条首尾不能相顾的钢铁巨蟒，沿着资江北岸崎岖的道路，向着未知的盘塘镇艰难蠕动。
钟奎的命令清晰而冷酷：“以跑为主，以打为辅。”
这道命令，将整支军团变成了一台高效而残酷的战争机器。它不再寻求歼灭，只寻求突破。
“右翼三点钟方向，丘陵后侧，发现尸群！数量约三千！内有S2级丧尸！”前沿的侦察车发回了警报。
命令几乎在同一时间下达到右翼的第二军：“陈军长，你部负责。撕开一个口子，不要恋战，主队速度不变！”
“明白！”陈向前那张钢铁般的脸上没有丝毫波动。
第二军的队列中，四辆步兵战车如同被驯服的猎犬，瞬间脱离主队，划出流畅的弧线，主动迎向那片从山坳里涌出的黑色浊流。它们没有停下，而是在高速机动中开火。
“咚！咚！咚！”30毫米机关炮发出了沉闷而致命的咆哮。
炮手们的操作冷静得如同在进行一场模拟演练。十字准星死死锁定住尸群中最为扎眼的目标——那些身高达到两米，在普通丧尸中鹤立鸡群的S2敏丧尸。它们正以惊人的速度在崎岖不平的地面上狂奔，闪烁着金属寒光的利爪在昏暗天色下格外刺眼。
一枚穿甲燃烧弹后发先至，精准地钻进了一头S2敏丧尸的胸腔。没有惊天动地的爆炸，只有一声令人牙酸的“噗嗤”闷响。高速旋转的弹芯仿佛一个无形的钻头，瞬间将它坚硬的胸骨和腐肉搅成一团烂泥，巨大的动能带着漫天黑色的血雾从它后背喷薄而出，将它整个身体撕成两截。
紧接着，炮手们没有丝毫停顿，立刻切换目标，将另一头试图攀上岩壁，从高处突袭的S2敏丧尸凌空打爆。剩下的炮弹，则如同死神的犁铧，在尸群中犁出一条条血肉模糊的通道。
当尸群被这突如其来的精准打击打得微微一滞时，四辆步战车已经完成了第一轮射击，并开始加速。它们没有停下来将残余的丧尸屠戮殆尽，而是沿着尸群的边缘，一边用同轴机枪疯狂扫射，一边以超过尸潮的速度向前突进，形成了一道移动的、无法逾越的火力屏障，死死地将尸潮压制在距离主队一公里之外。
当主队的尾部安全通过这片区域后，那四辆步战车才猛然提速，引擎发出巨大的轰鸣，卷起漫天尘土，重新追上大部队，汇入行军序列，仿佛刚才那场血腥的遭遇战，只是一段微不足道的小插曲。
一路上，这样的战斗不断上演。左翼、右翼、甚至后卫部队，都遭受到了S4敏丧尸用无形意志调集而来的、无穷无尽的骚扰。但整支庞大的队伍，在钟奎这种“流动防御、重点突破”的战术下，如同一艘在风暴中航行的巨轮，虽然不断被浪涛拍打，却始终坚定地保持着航向和速度，没有丝毫停滞。
李振国和他麾下的三湘军区将士们，在亲身经历了这种全新的战斗模式后，内心的震撼无以复加。他们习惯了阵地战，习惯了用血肉和钢铁筑起防线死守。
而钟奎的部队，却像一群最精于算计的狼群，永远在运动，永远在用最小的代价，换取最大的战略目标。他们终于明白，这支名为“抗尸统一战线”的部队，为何能在这末世中发展到如此庞大的规模。
夜幕，终于如同一块巨大的黑布，缓缓笼罩了大地。
当最后一丝光亮消失在地平线下时，庞大的钢铁洪流，终于抵达了预定目标——盘塘镇。
远远望去，盘塘镇像一头匍匐在黑暗中的沉默巨兽。没有灯火，没有声音，只有一栋栋黑漆漆的民房轮廓，在星光下如同墓碑般林立。
连续的高速行军和不间断的战斗，让所有人都疲惫到了极点。
尤其是三湘军区的军民，他们早已是强弩之末，此刻全靠一股意志力在支撑。许多平民在卡车车厢里就已经东倒西歪地睡去，士兵们的脸上也写满了深入骨髓的疲惫。
“命令，全军停止前进，就地警戒！”钟奎的声音通过指挥频道传遍全军。
他站在移动指挥车上，用高倍望远镜观察着前方的镇子，然后缓缓放下。他知道，在危机四伏的野外过夜，无异于将四十五万人的性命当成赌注。这座镇子，是他们今晚唯一的庇护所。
他转向身边的王龙，语气平静却不容置疑：“王军长。”
“到！”王龙早就憋了一肚子火，听到钟奎点名，立刻吼了一嗓子。
“盘塘镇是你的了。”钟奎指着前方那片黑暗，“给你两个小时，我要让所有弟兄们，睡在有屋顶的房子里。”
“得嘞！”王龙一听这话，咧开大嘴，笑得满脸横肉都在抖动，“总指挥，你就瞧好吧！他娘的，憋了一路，骨头都快生锈了！第三军的，都给老子下车！开饭了！”
随着王龙一声令下，第三军的战车引擎再次轰鸣起来。十几辆99A主战坦克如同苏醒的钢铁巨兽，排成攻击阵型，缓缓向镇口压去。身后，是上百辆步兵战车和满载着步兵的卡车。
“轰！”
镇口那些废弃车辆，在坦克面前如同纸糊的一般，被轻易地撞开、碾碎。巨大的声响，如同捅了马蜂窝，瞬间引爆了小镇的死寂。
“吼——！”
无数扭曲的身影从街道两旁的房屋和漆黑的小巷里嘶吼着涌出。它们是盘塘镇的“原住民”——数以千计的S0和S1丧尸。它们还穿着生前的衣服，但无一例外，都用那双浑浊而贪婪的眼睛，死死地盯着入侵的钢铁军团。
“开火！给老子犁过去！”王龙站在自己的指挥坦克上，端着一挺车载重机枪，亲自扣动了扳机。
“哒哒哒哒哒——！”
火红的弹链如同狂舞的毒蛇，瞬间将冲在最前面的几十头丧尸打成了漫天飞舞的碎肉。紧接着，所有坦克的同轴机枪和步战车的机关炮同时发出了怒吼。
街道，瞬间变成了屠宰场。密集的金属风暴，在狭窄的街道里形成了无法躲避的死亡弹幕。低级丧尸的脆弱身体在这片弹雨面前，被成片成片地撕碎、肢解。黑色的血液喷涌而出，将街道染成了粘稠的、令人作呕的墨色。
“步兵下车！以班为单位，清剿两侧建筑！动作快！”
步战车的后舱门猛地打开，一队队全副武装的士兵鱼贯而出。他们动作娴熟，三人一组，交替掩护，如同一柄柄锋利的手术刀，精准地切入街道两侧的建筑群。
“轰！”一名士兵一脚踹开一间临街商铺的卷帘门，另一名士兵则眼疾手快地扔进一枚手榴弹。
刺眼的火光和震耳欲聋的爆炸声过后，两名突击手立刻冲了进去，手中的步枪发出短促而清脆的点射，将屋内残余的几头丧尸瞬间爆头。
这种教科书般的清剿行动，在小镇的每一栋建筑里同时上演。
枪声、爆炸声、丧尸的嘶吼声和士兵们的怒吼声混杂在一起。
突然，一栋三层小楼的墙壁“轰隆”一声被从内部撞开，一头身高近四米的S2力丧尸咆哮着冲了出来。它那庞大的身躯上肌肉虬结，如同一块块移动的岩石，手中还拖着一截被它硬生生撕下来的水泥横梁。
它发现了街道上一辆正在提供火力支援的步兵战车，怒吼一声，迈开沉重的步伐，将那根数百公斤重的水泥横梁抡了起来，狠狠地朝步战车砸了过去！
“火箭筒！”步战车旁的一名班长嘶声怒吼。
一名肩扛火箭筒的士兵毫不犹豫地单膝跪地，瞄准，发射！
“咻——！”火箭弹拖着尾焰，以惊人的速度，精准地命中了S2力丧尸那巨大的头颅。
轰！剧烈的爆炸将它的脑袋炸得粉碎，无头的尸身在惯性下又冲出几步，才轰然倒地，溅起漫天烟尘。那根水泥横梁也失去了力道，砸在步战车前方的地面上，砸出了一个巨大的坑洞。
战斗持续了近两个小时。当最后一栋建筑的楼顶亮挂起起代表“安全”的布条时，盘塘镇的枪声终于彻底平息。
整个小镇，已经变成了一片尸骸遍地的修罗场，空气中弥漫着浓烈的硝烟和令人作呕的血腥味。
王龙抹了一把脸上的黑灰，对着通讯器哈哈大笑：“报告总指挥！盘塘镇已经打扫干净！随时可以入住！”
庞大的军团开始缓缓开进小镇。钟奎的车队直接驶向了镇中心的广场。他下车时，李振国和三湘军区的另外两位军长也快步跟了过来，他们的脸上写满了感激与敬畏。
李振国看着自己的士兵和那些惊魂未定的平民，在抗尸统一战线士兵的引导下，一个个走进那些虽然破败但能遮风挡雨的房屋，眼眶不禁又红了。
“钟总指挥，这次……大恩不言谢！”李振国声音沙哑地说道，“关于我们部队的整编和下一步的行动……”
钟奎抬手打断了他，目光扫过他们三人那疲惫不堪的脸，又看了看远处那些蜷缩在屋檐下，眼神麻木空洞的平民。
他平静地说道：“你们的部队，还有那些平民，体力和精力都已经到了极限。今晚，什么都不要想，好好睡一觉。”
他的声音不大，却带着一种令人心安的力量：“都让人睡觉吧，天塌不下来。”
“天大的事，等明天太阳升起来再说。”