石川与身边的李满仓、陈伟铜交换了一个眼神。
“可以。”石川点头，对李满仓道，“满仓，带一半人留在外面，看好车和炮。伟铜、北五、吴昊，带二十个兄弟，跟我进去。”
“是，团长！”李满仓沉声应道，眼神警惕地扫视着四周。
石川带着陈伟铜等精锐，迈步走向科研所大门。
门内灯火通明，与门外锈蚀遍地的末世景象形成鲜明对比。
就在石川即将踏入大门的瞬间，他敏锐地感觉到，侧后方饿狼帮车辆聚集的方向，投来几道充满刻骨仇恨和贪婪的目光。
其中一道，凶狠如狼，正是饿狼帮真正的老大——魏狼！
仇人见面，分外眼红。
石川脚步未停，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。
很好，都到齐了。
科研所内部的光线明亮而柔和，与外面锈蚀遍地的末日景象判若两个世界。
空气经过过滤，带着一丝淡淡的消毒水味，温度也维持在宜人的20左右。
穿着灰色制服、佩戴“磐石”徽章的工作人员步履匆匆，神情专注，对石川这群全副武装的外来者视若无睹。
石川表面不动声色，内心却掀起波澜。
这里的科技水平和秩序，远超他的想象。
陈伟铜、刘北五等人更是高度警惕，手指始终搭在扳机护圈上，目光扫视着每一个角落和可能的威胁。
蒋天明将石川一行人引至一个宽敞的会议厅。
巨大的环形会议桌旁，已经坐了不少人。
石川一眼就看到了几张熟悉又充满敌意的面孔——饿狼帮的老大魏狼。
他身边坐着几个凶悍的头目，眼神如同饿狼般死死盯着石川，毫不掩饰刻骨的仇恨和贪婪。
在于宝钏势力的位置上，坐着一个脸色阴沉的瘦高个，显然是于宝钏留下的副手，此刻正紧张地擦着汗。
还有其他几个陌生势力的代表，神情各异，或警惕，或谄媚，或麻木。
“诸位，”蒋天明在主位落座，声音平稳地传遍会场，“欢迎来到‘磐石’。在座的，都是这片区域内有实力、有担当的领袖。”
“召集大家，是为了应对我们共同的危机。”他示意助手打开投影，屏幕上显示出各种金属锈蚀的微观照片和数据分析图。
“如各位所见，未知原因导致的金属超速锈蚀，正在摧毁我们赖以生存的工业基础。车辆、武器、发电机、通讯设备……”
“这些都在迅速变成废铁。氧气浓度持续下降，极端气候随时可能再次降临。”蒋天明环视众人，目光最后落在石川身上。
“单打独斗，我们都会被这末世吞噬。唯有联合，共享资源和技术，建立新的秩序，才有延续下去的可能。”
“哼，联合？”魏狼猛地一拍桌子，站了起来，指着石川，声音嘶哑充满戾气。
“蒋会长说得轻巧！我饿狼帮上百号兄弟，包括我亲弟弟暴熊，都死在这个姓石的手里！血仇未报，你让我跟他联合？做梦！”
会议厅内的气氛瞬间降至冰点。
其他势力的代表噤若寒蝉，目光在魏狼和石川之间逡巡。
石川端坐不动，眼皮都没抬一下，只是端起面前的水杯，轻轻抿了一口。
他身后的陈伟铜、刘北五等人则微微调整了站姿，眼神锐利如刀。
蒋天明脸上依旧带着那公式化的微笑，声音却冷了几分：“魏老大，私人恩怨，请暂时搁置。现在是关乎所有人生死存亡的时刻。”
“石团长能坐在这里，本身就证明了他的实力和价值。饿狼帮的损失，我很遗憾，但这不应成为阻碍我们求生的理由。”
“搁置？我搁置你妈！”魏狼彻底暴怒，猛地拔出一把保养得锃亮、显然经过特殊处理的狗腿弯刀，刀锋直指石川。
“姓石的！今天老子就要用你的血，祭奠我弟弟和死去的兄弟！给我杀了他！”
他身后的几个饿狼帮头目也同时拔刀，嚎叫着就要扑向石川！
就在这电光火石之间！
“砰！砰！砰！砰！砰！”
五声几乎连成一片的清脆枪响，如同死神的叹息，瞬间盖过了饿狼帮的嚎叫！
枪声并非来自石川身后！而是来自蒋天明身后，一个一直沉默如影子般的护卫。
他双手各持一把特制的银色手枪，枪口还飘散着淡淡的青烟。
魏狼和他身边四个最凶悍的头目，动作同时僵住。
他们的眉心或心脏位置，几乎同时爆开一个细小的血洞！
魏狼脸上的狰狞和狂怒瞬间凝固，化为难以置信的惊愕，他低头看了看自己胸口洇开的血迹，又抬头死死盯住蒋天明。
喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，似乎想说什么，却最终带着无尽的怨毒和不甘，轰然倒地，死不瞑目！
快！太快了！
精准得令人心寒！
整个会议厅死一般寂静。
所有人都被这突如其来的杀戮惊呆了。
剩下的饿狼帮喽啰吓得魂飞魄散，手中的刀“哐当”掉在地上，浑身筛糠般颤抖，扑通跪倒在地。
蒋天明仿佛只是掸了掸袖口并不存在的灰尘，看都没看地上的尸体，语气平淡得如同处理了几件垃圾：
“扰乱会场秩序，威胁与会领袖安全，死不足惜。清理一下。”
立刻有几名护卫上前，面无表情地将魏狼等人的尸体拖了出去，动作麻利地擦掉地上的血迹。
整个过程安静、高效，透着一股令人毛骨悚然的冰冷秩序。
蒋天明的目光转向面如死灰、抖如糠筛的于宝钏副手：“于老板呢？他怎么没来？”
“于、于总……他、他……”副手吓得语无伦次。
“看来是看不起我蒋某人的邀请，或者……另有所图？”蒋天明嘴角勾起一抹意味深长的笑容，目光却转向石川：
“石团长，于老板的老巢‘金鼎大厦’，今天凌晨似乎很热闹？”
石川心中凛然，知道突袭于宝钏老巢的事瞒不过对方。
他坦然迎上蒋天明的目光：“于宝钏多次欲置我于死地，偷袭风华苑，伏击我车队，血债累累。今日顺路，讨点利息罢了。可惜，正主不在家。”
“哦？顺路？”蒋天明笑了笑，不再追问。
“顺路？我顺你妈的路！”
会议厅外突然传来一声怒吼，门被猛地撞开，于宝钏满脸铁青，举着手枪，浑身杀气地冲了进来。
枪口直指石川：“姓石的，你敢动我的人！今天我就让你血债血偿！”
石川面不改色，冷笑一声：“于老板，来得正好，省得我再去找你。”
“砰！”
下一秒，一声枪响。
众人愕然望去。
只见于宝钏脸色惨白如纸，右手手腕以一个怪异的角度扭曲着，还在不断滴血。
他看向刘北五的眼神充满了恐惧，看向石川的眼神则怨毒无比。
“蒋会长，你要主持公道……”于宝钏声音嘶哑，充满了绝望。
蒋天明根本不给他说话的机会，对着护卫队长淡淡吩咐：“拿下。袭击盟友，背信弃义，按‘磐石’规矩，拖出枪毙。”
“是！”护卫队长应声上前。
“等等！”
石川突然开口，“蒋会长，且慢。按照‘黎明’规矩，应当杖三百，少一下都不能死。”
蒋天明眉头微皱，默认了石川喧宾夺主的行为：“既然石团长坚持，就在门口行刑，让所有人都看着。”
“是！”护卫队长应声上前，如同拎小鸡般将惨叫挣扎的于宝钏拖了出去。
很快，会议厅厚重的大门并未完全关闭，门外传来了沉闷的击打声和于宝钏凄厉的惨嚎声。
那声音一下下敲打在会议厅内每一个势力代表的心头，让他们遍体生寒，看向蒋天明和石川的眼神充满了前所未有的敬畏和恐惧。
五分钟后，惨嚎声彻底消失。
护卫队长走进来，面无表情地汇报：“会长，三百杖毕，人已气绝。”
蒋天明点点头，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
他再次环视噤若寒蝉的众人，脸上重新挂上那公式化的微笑：“好了，清理了一些不和谐的声音。现在，我们可以好好谈谈未来了。”
他指向石川，声音带着不容置疑的意味：
“石团长战力卓绝，重信守诺，是真正的末世豪杰。我提议，石团长担任‘末世兄弟会’副会长。”
“原于宝钏势力范围及残余人员，由石团长全权接收整合。饿狼帮地盘及剩余人员，由兄弟会直接接管。”
“其他在座势力，自动成为兄弟会成员，遵守兄弟会章程，共享‘磐石’提供的部分防锈技术和基础生存保障。”
蒋天明看向石川：“石会长，意下如何？”
石川心中念头飞转。
蒋天明除掉了魏狼和于宝钏，扫清了最大的障碍，将他推上高位，既是拉拢，也是捆绑。
接收于宝钏的残余势力和地盘，对急需人口的“黎明”来说是及时雨。
“磐石”的防锈技术更是梦寐以求。
但代价是，从此与“磐石”绑定。
不过，这所谓的绑定，只是一纸空谈罢了，毕竟如何绑定、绑定多深，都是可以操作的弹性空间。
地下基地建设在即，他需要时间，也需要蒋天明掌握的科技。
“我同意。”石川站起身，声音沉稳有力，“但有一点，我需要‘磐石’在防锈技术和地下基地建设方面，提供全力支持。”
蒋天明眼中精光一闪，笑容似乎真诚了几分：“当然，技术支持是兄弟会成立的初衷之一。”
他意味深长地看着石川，“看来石会长也意识到了地上的脆弱。不瞒你说，‘磐石’之所以能抵抗锈蚀，正是因为我们的核心区域，深藏在地下。”
他站起身，走到会议厅一面光滑的墙壁前，手掌按在一个不起眼的感应区。
墙壁无声地向两侧滑开，露出一条向下的、灯火通明的金属通道。
“石会长，还有各位，”蒋天明的语气带着一丝不易察觉的自豪：
“请随我来。让你们看看，‘磐石’真正的根基……以及，我们交易那些土猎枪的真正来源。”
通道下方，隐隐传来机械运转的低沉嗡鸣。
石川的心脏猛地一跳。
他不再犹豫，迈步跟上蒋天明。
陈伟铜、刘北五等人紧随其后，警惕的目光扫视着四周。
新的联盟已然建立，但在这残酷的末世，信任永远是最奢侈的东西。