林间的血腥味尚未散尽，林小满望着黑影逃窜的方向，眉头紧蹙。方才那首领被法术击中时，她分明瞥见对方黑袍下露出的皮肤——那上面布满了与镜渊石壁相似的诡异纹路，只是颜色更深，如同凝固的血痕。
“他们身上的纹路，和镜渊里的不一样。”身旁的师兄赵岩擦拭着剑上的污渍，语气凝重，“更像是被某种力量侵蚀后的痕迹。”
林小满指尖摩挲着怀中玉佩，玉佩此刻微微发烫，仿佛在呼应着某种遥远的恶意。“不是侵蚀，”她沉声道，“是献祭。他们在用自身精血喂养那股力量。”
这个结论让众人脊背发凉。师兄弟们相互对视，眼中都多了几分凝重。方才的战斗虽胜，却更像一场试探——对方明明有机会纠缠，却在首领受伤后立刻撤退，仿佛刻意要留下线索。
“他们在引我们过去。”林小满忽然明白过来，“那片森林深处，一定有问题。”
她当即决定兵分两路：赵岩带着三名师弟返回门派报信，加固防御；自己则与剩下两人循着黑影留下的微弱气息，继续追踪。临行前，赵岩将一面传讯镜塞到她手中：“无论发现什么，立刻传信。我们会带着援兵尽快赶来。”
深入森林后，光线愈发昏暗。参天古木的枝叶交错成网，将阳光切割成细碎的光斑，落在布满苔藓的地面上。黑影留下的气息很淡，却带着一种奇特的甜腥，像腐烂的落在。林小满让玉佩贴近地面，光芒果然变得忽明忽暗，指引着方向。
走了约半个时辰，前方突然出现一片空地。空地中央立着一块丈高的黑石，石面光滑如镜，上面刻满了扭曲的符文——正是镜渊庙宇大门上的那种图案，只是此刻这些符文正渗出暗红色的液体，顺着石面蜿蜒流淌，在地面汇成一个诡异的法阵。
“这是……血祭阵。”同行的师妹苏晴倒吸一口凉气，她曾在古籍中见过类似记载，“用活人精血催动，能短暂打开空间裂隙。”
林小满心头一沉。难怪那些黑影要献祭自身，他们根本不是在寻找力量，而是在为某样东西打通通往外界的通道。她正想上前探查，黑石突然震颤起来，石面的符文骤然亮起，如同无数只猩红的眼睛。
“小心！”林小满猛地将苏晴推开，自己则侧身躲过一道从石面射出的黑芒。黑芒落在身后的古树上，树干瞬间枯萎，化作一截焦黑的木炭。
紧接着，黑石周围的地面开始隆起，数只覆盖着黏液的触手破土而出，如同毒蛇般缠向三人。这些触手表面布满了细小的吸盘，吸盘中隐约能看到细碎的白骨。
“剑走轻灵，别被缠住！”林小满挥剑斩断一只袭来的触手，腥臭的汁液溅在地上，竟冒起了白烟。她发现这些触手虽快，却怕利器切割，当即喊道：“集中攻击触手根部！”
三人配合默契，剑光交织成网，不断斩断涌来的触手。但触手仿佛无穷无尽，斩断一只，立刻又有两只从地下钻出。更麻烦的是，黑石上的符文越来越亮，空气中开始弥漫起令人昏昏欲睡的异香。
“这香味有问题！”苏晴捂住口鼻，脸色发白，“我头好晕……”
林小满立刻咬破舌尖，剧痛让她保持清醒。她瞥见苏晴已有些站立不稳，当机立断：“你们退后，我来破阵！”
她运转镜渊传承的力量，玉佩骤然爆发出刺眼的蓝光。光芒落在黑石上，那些猩红的符文竟开始剧烈闪烁，像是遇到了克星。林小满趁机纵身跃起，软剑凝聚着灵力，狠狠刺向黑石中央的符文枢纽。
“嗤——”剑刃刺入石面的瞬间，黑石发出一声凄厉的尖啸，仿佛有生命般剧烈颤抖。地面的触手瞬间萎靡，化作一滩滩黑色黏液。但与此同时，黑石表面裂开一道缝隙，缝隙中渗出浓得化不开的黑雾，黑雾里隐约传来无数冤魂的哀嚎。
“不好！裂隙要彻底打开了！”林小满想拔出剑，却发现剑身被一股巨力牢牢吸住。黑雾中，一只覆盖着鳞片的巨手缓缓伸出，五指弯曲，带着毁天灭地的威压，抓向她的面门。
就在这千钧一发之际，一道金光从远处射来，精准地击中巨手。巨手发出一声惨叫，缩回了黑雾中。林小满趁机挣脱吸力，翻身落地，只见赵岩带着援兵赶到，为首的正是门派长老玄尘真人。
“小满，快退！”玄尘真人手持拂尘，拂尘上的银丝无风自动，形成一道金色屏障，将黑石笼罩，“这是上古凶兽‘噬影’的残魂，血祭阵就是为了让它脱困！”
林小满这才明白，那些黑影不过是棋子，真正的威胁藏在裂隙背后。她看着玄尘真人与长老们合力加固屏障，心中却升起一丝不安——方才那只巨手缩回时，她分明看到它的手腕上，戴着一枚与自己玉佩相似的半月形饰品。
而此时，怀中的玉佩突然剧烈发烫，一道细微的裂痕悄然蔓延开来。