贞观九年夏，长安城笼罩在闷热之中。
李承乾站在弘文馆的高阁上，望着远处工部衙门进进出出的官吏。历时半年的《氏族志》编纂已近尾声，这部重新评定天下士族等第的巨着，即将掀起一场前所未有的风暴。
\"殿下，这是最新修订的稿本。\"房玄龄将一摞竹简轻轻放在案几上，额头上还带着细密的汗珠，\"按陛下旨意，以当朝官爵高低为序，皇族为首，外戚次之，崔氏已降至第三等。\"
李承乾展开竹简，手指在\"博陵崔氏\"几个字上轻轻摩挲。这个绵延数百年的北方豪族，曾经连皇室都不放在眼里，如今终于要被拉下神坛。
\"崔氏那边有何动静？\"
房玄龄苦笑：\"崔民干昨日在朝会上当场撕了奏本，称这是'数典忘祖'。范阳卢氏、荥阳郑氏等十二家联名上书，请求陛下收回成命。\"
李承乾冷笑一声。这些世家大族把持仕途数百年，如今要打破他们的特权，自然要拼命反抗。他合上竹简：\"明日大朝会，父皇会当廷宣布《氏族志》颁行天下。\"
\"老臣担心的正是这个。\"房玄龄压低声音，\"刚接到密报，五姓七望暗中联络了山东、河北的族人数百，正在赶来长安的路上。\"
李承乾眉头一皱。这是要聚众请愿，向朝廷施压啊。他略一思索：\"传令十六卫加强城门巡查，凡有世家子弟聚集，立即驱散。\"
房玄龄刚退下，杜荷就急匆匆跑来：\"殿下，出事了！国子监几十名生员突然罢课，聚集在孔庙前哭祭！\"
李承乾手中毛笔一顿。这些监生八成又是世家子弟煽动的。他更衣出门，决定亲自去看看情况。
国子监外，孔庙前的广场上跪着几十名白衣监生，他们面前摆着孔子牌位，有人甚至披发跣足，作悲痛欲绝状。四周围满了看热闹的百姓。
\"殿下，要驱散他们吗？\"杜荷小声问。
李承乾摇头：\"先看看再说。\"
只见一个年约二十的监生突然站起，悲愤高呼：\"《氏族志》贬抑先贤之后，实乃背弃圣人之教！吾等宁可撞死在孔庙前，也要保全士族清誉！\"
这番煽动性的话语立刻引起一片附和。李承乾眯起眼睛，认出此人正是崔民干的嫡孙崔宗之。
\"去把马周叫来。\"李承乾吩咐杜荷，\"再准备些凉茶和坐席。\"
不多时，马周带着一队东宫侍卫推着几辆木车而来。车上满载凉茶、胡饼和蒲席。
\"诸位先贤门生。\"马周高声道，\"太子殿下闻诸位为道统请命，特赐茶水解暑。殿下言道，朝廷修《氏族志》，正是为彰明'选贤与能'之大义，绝非轻慢圣学。\"
这番举动大出监生们意料。他们本以为会遭到驱赶，没想到太子不仅不怪罪，还派人送茶慰问。几个为首的监生面面相觑，气势顿时弱了三分。
崔宗之见势不妙，高喊道：\"《氏族志》将崔、卢等圣贤之后贬为三等，此乃奇耻大辱！\"
马周不慌不忙：\"这位兄台此言差矣。孔子有教无类，何曾以门第论人？今朝廷唯才是举，正是光大圣人之道。\"
崔宗之语塞。其他监生闻言，纷纷窃窃私语。马周趁机又道：\"《氏族志》中新增'文学'一科，专录诗书传家者。诸位若有真才实学，何愁家声不显？\"
这一招以退为进，顿时分化了监生队伍。不少人本就为前程担忧，听说另有晋身之阶，立刻动摇了。不到一个时辰，请愿人群便渐渐散去。
回到东宫，李承乾对马周的表现十分满意：\"卿家今日机变，甚合孤意。\"
马周却忧心忡忡：\"殿下，今日虽暂时平息，但世家不会善罢甘休。臣听闻他们正在联络各地大族，准备明日大朝会上联名抗辩。\"
李承乾冷笑一声：\"让他们闹去。你且看这个——\"他从案头取出一卷竹简，\"这是河东柳氏、京兆韦氏等十八家联名支持《氏族志》的奏疏。\"
马周恍然大悟。原来太子早已暗中分化世家势力，拉拢了一部分与崔、卢等大族有矛盾的世家。
\"殿下高明！不过...\"马周犹豫道，\"明日大朝会，若崔民干等人当廷抗辩...\"
李承乾胸有成竹：\"孤自有应对之策。\"
次日五更，太极殿前已聚集了数百名官员。李承乾身着朝服站在丹墀上，冷眼旁观着下方的暗流涌动。崔民干、卢赤松等世家重臣聚在一处，不时向这边投来愤恨的目光。
\"陛下驾到！\"
随着内侍的高唱，李世民龙行虎步登上御座。朝臣三呼万岁后，房玄龄出班奏道：\"臣奉旨编纂《氏族志》已成，请陛下御览。\"
李世民接过厚厚的书册，当众宣布：\"自即日起，《氏族志》颁行天下，婚姻、选官皆以此为据！\"
\"陛下！\"崔民干突然出列，老泪纵横，\"老臣先祖崔琰乃汉末名臣，世代清贵。今贬为三等，老臣无颜见祖宗于地下啊！\"
卢赤松也跪地哭诉：\"范阳卢氏自汉以来，出过二十八位两千石，岂能屈居三等？\"
一时间，十几位世家出身的官员纷纷跪地，太极殿上一片哭诉之声。
李承乾冷眼看着这场表演。就在李世民要开口时，他忽然出列：\"诸位大臣所言差矣。《氏族志》以当朝功业为序，正是激励士族为国效力。若论先祖功业...\"他话锋一转，\"崔民干，你嫡孙崔宗之昨日聚众闹事，该当何罪？\"
崔民干脸色大变：\"老臣...老臣不知此事...\"
\"不知？\"李承乾从袖中掏出一份供词，\"崔宗之已供认，是受你指使，意在胁迫朝廷！\"
朝堂上一片哗然。李世民适时拍案：\"崔民干，你可知罪？\"
崔民干瘫软在地，面如死灰。这时，更令人震惊的一幕出现了——京兆韦氏家主韦挺突然出列：\"陛下，臣要弹劾崔民干贪赃枉法！\"他从袖中取出一本账册，\"这是崔氏在汴州强买民田、逼死人命的罪证！\"
紧接着，河东柳氏、薛氏等家主纷纷出列举报崔氏、卢氏等的不法之事。朝堂上顿时乱作一团，世家大族互相攻讦，丑态百出。
\"肃静！\"李世民一声厉喝，太极殿立刻鸦雀无声。皇帝冷冷扫视着下方跪伏的世家重臣：\"朕本欲给你们留些体面，奈何你们自取其辱！崔民干革职查办，其余人等罚俸一年，《氏族志》即日颁行，不得再议！\"
退朝后，李承乾刚走出太极殿，就被一个身着紫袍的老者拦住去路——正是荥阳郑氏家主郑元璹。
\"太子殿下好手段。\"郑元璹阴测测地说，\"不过殿下可曾想过，没有世家支持，这大唐江山能坐得稳吗？\"
李承乾淡然一笑：\"郑公多虑了。朝廷取士，唯才是举。没有张良、萧何，高祖照样开创汉室；没有你们这些世家，大唐只会更兴盛。\"
郑元璹脸色铁青，拂袖而去。
回到东宫，李承乾刚换下朝服，杜荷就急匆匆跑来：\"殿下，边关急报！突厥余部联合薛延陀，寇犯朔州！\"
李承乾心头一震。历史上贞观六年确实有过一次突厥反扑，但规模不大。他展开军报细看，却发现情况比记忆中严重得多——敌军竟有五万之众，还配备了精良的攻城器械！
\"传兵部尚书杜如晦！\"
不多时，杜如晦匆匆赶到，脸色凝重：\"殿下，此事蹊跷。突厥残部哪来这么多精良装备？据斥候报告，他们的云梯、冲车，竟与将作监新制的样式一模一样！\"
李承乾瞳孔一缩。将作监的图纸可是机密，除非...
\"查！彻查将作监近半年所有经手人员！\"
当夜，李承乾正在东宫审阅边关军报，忽闻窗外一声轻响。他警觉抬头，只见一片柳叶飘落案头——这是他与暗探约定的信号。
\"进来。\"
一个黑影悄无声息闪入，正是派去监视郑氏的密探：\"殿下，查清了！将作监有个叫郑虔的录事，是郑元璹的远亲，上月曾秘密离京三日。\"
李承乾眼中寒光一闪。果然如此！世家大族为报复《氏族志》之事，竟不惜勾结外敌！
\"继续盯着，不要打草惊蛇。另外，传孤令，命并州都督李绩加强戒备，严防敌军偷袭粮道。\"
密探退下后，李承乾在灯下沉思。世家与突厥勾结，这已不是简单的政治斗争，而是叛国大罪。但要彻底铲除这些根深蒂固的世家大族，还需要更确凿的证据。
次日清晨，李承乾正要前往兵部议事，忽有内侍慌张来报：\"殿下！不好了！郑元璹带着十几家世族长老跪在朱雀门前，声称要'尸谏'！\"
李承乾手中军报\"啪\"地掉在地上。所谓\"尸谏\"，就是死谏，这些人是要以命相搏啊！他更衣出门，决定亲自处理。
朱雀门前，十几位白发苍苍的世族长老跪成一排，每人面前摆着一把匕首。四周围满了看热闹的百姓，议论纷纷。
郑元璹见太子到来，高声道：\"太子殿下！《氏族志》辱没先贤，老朽等今日当血溅此地，以正视听！\"
李承乾冷笑一声：\"郑公好大的阵仗。不过...\"他突然提高声量，\"在你死谏之前，不如先解释解释，令侄郑虔为何要向突厥泄露将作监机密？\"
郑元璹脸色大变：\"殿下...殿下血口喷人！\"
\"是吗？\"李承乾一挥手，侍卫押上一个被五花大绑的瘦小男子，\"认识他吗？这是昨夜在泾阳抓获的突厥细作，他怀里可揣着郑虔的亲笔信呢！\"
围观的百姓顿时哗然。郑元璹面如死灰，突然抓起匕首就要自刎，被眼疾手快的侍卫一把拦住。
\"想死？没那么容易。\"李承乾厉声道，\"来人！将这些通敌叛国之人全部拿下，押送大理寺严审！\"
回到东宫，李承乾立即起草奏章，详述世家勾结突厥的罪证。正要派人送往两仪殿，忽闻内侍高呼：\"陛下驾到！\"
李世民龙行虎步走入殿中，身后跟着一队千牛卫。皇帝面色阴沉，从袖中掏出一封密信：\"你看看这个。\"
李承乾展开一看，竟是吐谷浑可汗写给郑元璹的密信，约定秋后同时起兵，瓜分河西！
\"父皇，这...\"
\"朕早料到世家不会善罢甘休，只是没想到他们竟敢通敌卖国！\"李世民眼中杀机毕露，\"朕已命李靖率精兵三万驰援朔州，至于这些世家...\"
李承乾躬身道：\"儿臣请命彻查此案，还天下一个公道。\"
李世民拍了拍儿子肩膀：\"朕正有此意。记住，除恶务尽，但也要注意分寸。五姓七望毕竟树大根深，牵连太广恐伤国本。\"
\"儿臣明白。\"
送走皇帝后，李承乾站在东宫大殿前，望着远处巍峨的宫墙。这场与世家大族的斗争，终于到了图穷匕见的时刻。而他这个穿越者，将亲手终结这个延续数百年的门阀政治时代，为寒门士子打开通往庙堂的大门。