直升机低空掠过华盛顿的夜空，机翼划破云层，将下方的城市霓虹切割成流动的光带。林羽等人趴在机舱地板上，透过舷窗紧盯着那座隐藏在森林深处的庄园——监测局局长汉密尔顿的私人宅邸，也是玄风最后发出信号的地方。
“庄园外围有三层防线，红外线感应、声波报警器，还有至少二十名保镖巡逻。”苏瑶调出无人机拍摄的实时画面，指尖在屏幕上勾勒出防御盲区，“唯一的突破口是东侧的佣人通道，那里的监控每三分钟切换一次视角。”
李明检查着消音步枪的弹夹，钨钢子弹在月光下泛着冷光：“三分钟足够突进去了。但汉密尔顿这老狐狸肯定在屋里设了埋伏，我们得速战速决，找到玄风前辈就撤。”
黑袍男子将一枚微型追踪器贴在舱壁上，暗影阁在华府的联络人正驾驶着一辆垃圾车在庄园外待命：“撤退路线已经安排好，得手后从佣人通道出来，垃圾车会接应我们穿过市区，前往港口的货轮。”
直升机在森林边缘的空地降落，众人迅速换装，黑色的潜行服与夜色融为一体。林羽最后看了一眼仪表盘上的时间——凌晨三点十七分，正是保镖换岗最松懈的时刻。
穿过茂密的灌木丛，庄园的铁艺大门近在眼前。门柱上的摄像头缓缓转动，苏瑶立刻用激光笔干扰了镜头信号，屏幕上瞬间出现雪花。林羽抓住这个间隙，如同猎豹般窜到门后，手中的铁丝在锁孔里灵巧地转动，“咔哒”一声轻响，门锁应声而开。
四人分成两组，林羽和苏瑶负责潜入主楼，李明与黑袍男子在外围警戒。主楼的落地窗没有上锁，林羽用吸盘固定在玻璃上，指尖轻轻一推，便无声地滑入客厅。
客厅里灯火通明，真皮沙发上散落着几份文件，墙上的油画后面隐约露出金属光泽——是隐藏的保险柜。林羽正准备上前查看，二楼突然传来脚步声，他立刻拉着苏瑶躲进壁炉后方的暗格。
暗格里堆满了旧报纸，透过缝隙，能看到一个穿着睡袍的秃顶男人走下楼梯，正是汉密尔顿。他手中拿着一杯威士忌，对着空气说道：“他们已经进来了，按计划行事。”
阴影里走出一个穿着黑色西装的男人，侧脸在灯光下若隐若现。当他转过身时，林羽的瞳孔骤然收缩——那人竟是玄风！
“您确定要这么做？”玄风的声音带着一丝犹豫，与之前在南极牺牲的决绝判若两人。
汉密尔顿冷笑一声：“三核归位只是开始，那股力量需要‘钥匙’才能完全释放。林羽身上的玉佩碎片就是最后一把钥匙，只有让他主动走进实验室，我们才能提取能量。”
玄风点头，从怀中掏出一个小巧的控制器：“主楼的通风系统已经布满了麻醉气体，只要他们进入书房，就能一网打尽。”
暗格中的林羽只觉浑身冰凉，后背的冷汗瞬间浸透了潜行服。原来玄风根本没有被俘虏，所谓的“内鬼”和“陷阱”，全是他与汉密尔顿演的戏！南极的自毁是假的，求救信号是诱饵，目的就是引他们来华府，成为提取三核力量的“钥匙”。
“走！”林羽拽着苏瑶，猛地撞开暗格的木板。汉密尔顿和玄风惊觉回头，林羽已拉着苏瑶冲向二楼，同时对着耳麦大喊：“陷阱！立刻撤退！”
“抓住他们！”汉密尔顿按下墙壁上的按钮，主楼的门窗瞬间落下合金闸门，将众人困在其中。通风口开始喷出淡绿色的气体，带着甜腻的香味——是强效麻醉剂。
林羽屏住呼吸，拉着苏瑶冲进二楼书房。书房的书架后藏着一道暗门，显然是汉密尔顿的逃生通道。他刚要拉开暗门，玄风已追了上来，手中的拐杖直指林羽咽喉：“别怪我，这都是为了世界和平。”
“和平？用别人的命换取力量，这也配叫和平？”林羽侧身避开拐杖，战术匕首直刺玄风胸口。他不愿相信这个相处多月的前辈会背叛，但冰冷的刀锋不会说谎——玄风的拐杖突然弹出利刃，显然早有准备。
两人在书房缠斗，书籍散落一地。苏瑶则趁机破坏通风系统，她抓起桌上的台灯砸向通风口，玻璃碎片卡住了扇叶，麻醉气体的释放速度明显减慢。
“李明！黑袍前辈！听到请回答！”林羽对着耳麦大喊，却只传来一阵杂音。他知道外围的两人肯定也遭遇了埋伏，心中愈发焦急。
玄风的招式狠辣刁钻，完全不像一个老者应有的身手。林羽在格挡中发现，他的左肩有一道新鲜的伤口，正是南极能量冲击留下的痕迹——看来玄风当时确实被波及，只是侥幸没死，反而被汉密尔顿拉拢，成为了背叛者。
“三核的力量不稳定，强行释放会引发灾难！”林羽大喊，试图唤醒他的良知，“你难道想看到世界毁灭吗？”
玄风的动作明显一滞，眼中闪过挣扎：“汉密尔顿说……说能控制能量，用它来解决饥荒和战争……”
“他在骗你！”苏瑶突然喊道，手中的钢笔狠狠扎向玄风的手腕——那支钢笔是玄风之前送给她的，里面藏着一枚微型录音器，“你听听这个！”
录音器里传出汉密尔顿的声音，清晰而冷酷：“等拿到能量，就把玄风处理掉。老东西知道得太多，留着是隐患……”
玄风如遭雷击，手中的拐杖“哐当”落地。就在这时，书房的门被撞开，李明和黑袍男子冲了进来，两人身上都带着伤，显然经过一番苦战。
“他们的人太多了！”李明捂着流血的手臂，“我们得炸开闸门！”
汉密尔顿带着保镖赶到，手中的沙漠之鹰对准林羽：“放弃吧，你们逃不掉的。”
玄风突然挡在林羽身前，对着汉密尔顿怒吼：“你骗了我！”
汉密尔顿冷笑一声，毫不犹豫地扣动扳机。子弹穿透玄风的胸膛，鲜血溅在林羽脸上。玄风倒在林羽怀里，眼神涣散：“对不起……玉佩的碎片……在实验室的保险柜……毁掉它……”
林羽抱着他逐渐冰冷的身体，心中五味杂陈。背叛是真的，但临终的悔悟也是真的。他轻轻放下玄风，战术匕首在灯光下闪着寒光：“李明，炸门！苏瑶，掩护！黑袍前辈，跟我冲！”
李明将炸药贴在合金闸门上，苏瑶举枪压制保镖的火力。林羽和黑袍男子借着爆炸的烟尘冲出主楼，与李明汇合后朝着佣人通道狂奔。庄园的警报声刺破夜空，探照灯在森林里扫来扫去，如同猎食者的眼睛。
垃圾车早已在通道外等候，络腮胡司机猛踩油门，车子冲破庄园的围栏，朝着市区驶去。林羽回头望着那座灯火通明的庄园，玄风倒在血泊中的画面在脑海中挥之不去。
“接下来怎么办？”苏瑶的声音带着颤抖。
林羽看着窗外掠过的街景，华盛顿纪念碑的尖顶在夜色中沉默矗立。他握紧拳头，指节泛白：“去实验室。玄风说玉佩碎片在那里，我们不仅要毁掉它，还要让汉密尔顿和监测局的阴谋，暴露在阳光之下。”
垃圾车在港口的货轮旁停下，暗影阁的联络人递过来四份新的身份证明和武器：“实验室在马里兰州的地下基地，守卫比庄园严密十倍。”
林羽接过装备，登上货轮的悬梯。海风带着咸腥味吹来，远处的灯塔在雾中闪烁。他知道，马里兰州的地下基地里，等待他们的将是监测局的核心力量，以及三核力量背后最黑暗的秘密。而玄风临终前的话，究竟是最后的救赎，还是另一个更深的陷阱？答案，只能在实验室的钢铁墙壁后寻找。
货轮缓缓驶离港口，朝着马里兰州的方向前进。船舱里，林羽擦拭着战术匕首上的血迹，月光透过舷窗照在刀面上，映出他眼中决绝的光芒。这场由信任与背叛交织的博弈，才刚刚进入最危险的阶段。