夕阳的金辉尚未完全沉入西山，薛红尘正蹲在庇护所门口打磨石剑，忽然感到手腕上的虚拟面板一阵剧烈发烫。紧接着，一行猩红的系统提示无视了他的面板权限，直接投射在视野中央，连周围的空气都仿佛随文字震颤：
【紧急通知：当前世界所有等级低于20级的玩家，将触发强制传送机制——目的地：新手村。是否接受传送？（选择后不可更改）】
【是\/否】
两个选项像烙印般悬浮在眼前，猩红的光芒刺得人眼睛发痛。薛红尘皱眉看向面板右上角的等级——level 3，距离20级还差着十万八千里。他下意识地点开世界聊天频道，发现那里早已炸开了锅，信息刷新的速度快得连成一片模糊的光带：
【世界聊天频道】
“什么情况？强制传送？新手村又是啥玩意儿？”
“刚杀怪杀到level 5，凭什么把我传走啊！我的装备还在洞里呢！”
“安全区？意思是新手村没有怪物？那我选‘是’！昨晚被僵尸追了半宿，我快疯了！”
“有没有大佬知道选‘否’会怎样？提示说继续停留在新手区……这破地方哪像新手区啊喂！”
“肯定选‘是’啊！没看到说夜晚怪物会不停刷出吗？只有新手村安全！”
“+！我可不想再体验被爬行者炸飞的滋味了，传送传送！”
“等等……你们没人注意到吗？通知里说‘当前世界’，难道每个玩家的世界都是分开的？”
“楼上真相了！难怪我找了半天没看到其他人，原来我们不在一个世界！”
薛红尘的手指在“否”的选项上悬停片刻。新手村是安全区？这听起来确实诱人，尤其是经历过昨夜的惊魂夜后，谁不想找个安稳的地方休整？但他总觉得事情没这么简单——这个世界的《minecraft》从一开始就透着诡异，所谓的“安全区”，会不会是另一种形式的禁锢？
他想起背包里那些绑定的装备，想起升级系统的唯一权限，想起那些密密麻麻等待解锁的成就。如果去了新手村，或许能安稳升级，却很可能错过这个世界最核心的秘密。
“新手村……吗？”他低声自语，目光扫过自己亲手搭建的庇护所，扫过不远处那片埋葬着铁甲僵尸的山谷，最终落在了手中的石剑上。剑刃在夕阳下闪着寒光，仿佛在无声地催促。
“我选‘否’。”
手指轻触“否”的瞬间，猩红的提示骤然消失，取而代之的是一行淡蓝色的小字：【玩家mc·永恒选择拒绝传送，将继续停留在当前区域。请注意，夜晚怪物刷新频率将提升50%】
与此同时，世界聊天频道突然安静了一秒，紧接着爆发出更剧烈的讨论：
“卧槽！有人选了‘否’？！是谁这么勇？”
“看系统提示！是mc·永恒！那个拿了铁甲僵尸首杀的大佬！”
“疯了吧？他才level 3吧？就敢留在外面？今晚怪物刷新要加50%啊！”
“大佬的世界我们不懂……或许他有什么秘密武器？”
“我赌五包辣条，他活不过今晚（狗头）”
“+1，除非他能召唤末影龙（滑稽）”
薛红尘关掉聊天频道，没有理会那些议论。他知道，从选择“否”的那一刻起，他就必须比之前更谨慎——50%的刷新频率，意味着今晚的森林会变成真正的绞肉机。
他立刻开始加固庇护所。用剩余的圆石将墙壁加高了一格，在屋顶铺满橡木木板，又在门口设置了一个由圆石和木板组成的双重门栓。做完这些，他又在庇护所周围挖了一圈浅浅的壕沟，虽然不足以阻挡怪物，却能提前发出警报。
忙碌间，天色渐渐暗了下来。与昨夜不同，今天的夜幕仿佛被墨汁染过，来得又快又浓，连月光都被厚重的云层遮蔽。刚到六点，森林里就传来了密集的嘶吼声，比昨夜早了整整一个小时，而且声音的密度明显更大。
薛红尘握紧石剑，躲在门后透过缝隙向外望去。
只看了一眼，他的瞳孔就骤然收缩。
远处的树林里，密密麻麻的黑影在晃动，绿色的眼眸像萤火般闪烁，几乎照亮了半个天空。僵尸的嘶吼、骷髅的骨节声、爬行者的嘶鸣交织在一起，形成一股令人头皮发麻的声浪，连地面都在随着怪物的脚步微微震动。
“这刷新频率……何止提升了50%。”他低声咒骂了一句。光是从缝隙里看到的怪物数量，就比昨夜多了至少两倍。
更让他心惊的是，那些怪物似乎受到了某种指引，正朝着他的庇护所聚集过来。为首的是几只拿着铁斧的强化僵尸，后面跟着成片的普通僵尸和骷髅，甚至还有几只爬行者混在其中，像绿色的幽灵般穿梭在怪物群里。
“砰！砰！砰！”
第一波撞击很快落在了木门上，力道之大让整个庇护所都在摇晃，门栓发出不堪重负的呻吟。薛红尘能清晰地看到门板上的裂痕在不断蔓延，最多再坚持十分钟，木门就会被撞碎。
“不能坐以待毙。”
他咬了咬牙，转身从背包里取出所有圆石和木板，快速合成了十几把木斧和木剑——虽然这些武器对付强化怪物效果有限，但至少能增加一些自保的筹码。接着，他将面包和苹果全部摆在地上，做好了打持久战的准备。
“咔嚓——”
木门的裂痕终于蔓延到了边缘，一只腐烂的手掌从缝隙里伸了进来，疯狂地抓挠着。紧接着，更多的手臂伸了进来，门板在怪物的撕扯下发出刺耳的声响。
薛红尘深吸一口气，举起石剑对准那只最先伸进来的手臂砍了下去！
“噗嗤！”
手臂应声而断，绿色的汁液溅在门板上，发出滋滋的腐蚀声。外面传来一声凄厉的嘶吼，撞击的力道却丝毫未减。
“砰！”
伴随着一声巨响，木门终于被彻底撞碎，怪物像潮水般涌了进来！
薛红尘没有退缩，他侧身躲过一只僵尸的扑咬，石剑顺势劈断了它的脖颈，同时抬脚将身后的一只骷髅踹倒在地。他的动作快如闪电，每一次挥剑都精准地瞄准怪物的弱点，level 3的属性加成让他在混战中占据了不小的优势。
【系统提示：击杀普通僵尸x1，灵力值+3】
【系统提示：击杀骷髅x1，灵力值+4】
【成就【僵尸克星】进度：68\/3000】
【成就【骷髅克星】进度：59\/3000】
灵力值在飞速增长，但怪物的数量实在太多了。他刚解决掉眼前的两只僵尸，身后就传来了弓弦震动的声音，一支带着黑气的骨箭擦着他的肩膀飞过，钉在石壁上——是强化骷髅！
薛红尘立刻矮身翻滚，躲开了接踵而至的几支骨箭，同时将一把木斧朝着强化骷髅的方向丢了过去。木斧虽然没能伤到它，却逼得它暂时后退了几步。
趁着这个间隙，他冲到墙角，背靠着石壁站定——这样至少能避免腹背受敌。他握紧石剑，目光如炬地盯着涌进来的怪物，像一头被逼到绝境的孤狼。
战斗持续了整整一个小时。
薛红尘的身上添了数道伤口，生命值最低时只剩下5点，体力值也早已跌破警戒线，全靠不断啃面包维持。但他的眼神却越来越亮，因为面板上的灵力值正在疯狂跳动：150、200、250……
当他砍倒第50只怪物时，系统提示音终于响起：
【系统提示：灵力值达到400\/400，满足升级条件，是否升级？】
“升级！”
【系统提示：玩家mc·永恒等级提升至level 4，体力值+8，防御值+3，生命值+6，攻击力+4，灵力值重置为0\/500】
暖流瞬间涌遍全身，伤口的疼痛减轻了不少，体力也恢复了一些。薛红尘抓住这个机会，石剑舞得更快，很快就清理了庇护所里剩余的怪物。
他靠在石壁上喘着气，看着满地的怪物残骸在晨光中渐渐消散，空气中弥漫着浓郁的血腥味和焦糊味。庇护所已经被破坏得不成样子，墙壁倒塌了一半，地上布满了坑洞和裂痕。
“必须换个地方。”薛红尘低声说道。
就在这时，他的面板突然又亮了起来，这次不是系统提示，而是一条来自陌生玩家的私信：
【玩家“萌新瑟瑟发抖”向你发送私信：大佬！求带！我选了“是”，现在在新手村，这里全是玩家，根本抢不到资源啊！听说你留在外面了，是不是有什么刷怪宝地？求分享！】
薛红尘挑眉，新手村已经有人了？他想了想，回了两个字：【没有】。
他不是不想分享，而是目前的处境根本不允许。别说刷怪宝地了，他连下一个庇护所都还没找到。
没过几秒，对方又发来一条私信：【大佬别这么冷漠嘛！新手村真的巨坑！说是安全区，结果夜晚怪物在村外刷得比外面还多，想出去打个怪都得组队！而且这里的工作台全是公用的，合成个木剑都得排队！】
薛红尘愣住了。新手村外的怪物更多？这倒是出乎他的意料。
他刚想再问点什么，私信界面突然弹出一条系统提示：【玩家“萌新瑟瑟发抖”已被强制下线，原因：新手村夜间宵禁】
“宵禁？”
薛红尘皱紧眉头，越来越觉得新手村不对劲。安全区、强制传送、宵禁……这更像是一个被精心设计的牢笼，用“安全”为诱饵，将玩家困在里面。
他不再犹豫，立刻开始收拾东西。将散落的装备和物资全部收进背包，又用剩余的圆石简单修补了一下庇护所的墙壁——虽然挡不住怪物，但至少能掩人耳目。
做完这些，他背起背包，朝着森林深处走去。他记得在探索山洞时，曾在东北方向看到过一片丘陵，那里地势险要，或许能找到更安全的藏身之处。
走了约莫两个小时，天色已经大亮，阳光透过树叶的缝隙洒在地上，驱散了夜晚的阴冷。薛红尘突然听到前方传来一阵窸窸窣窣的响动，听起来不像是怪物的声音。
他立刻躲到一棵大树后，握紧石剑警惕地望去。
只见一个穿着皮革装备的玩家正蹲在地上，小心翼翼地挖掘着什么。他的动作很生疏，木镐每次都砸偏位置，脸上满是焦急的神色。从他头顶的Id来看，应该是个女性玩家——“小草莓有点甜”。
薛红尘挑了挑眉，没想到会在拒绝传送后遇到其他玩家。他观察了片刻，发现对方似乎只是在挖石头，并没有恶意，于是从树后走了出来。
“小草莓有点甜”显然没料到会在这里遇到其他人，吓得猛地站起来，手里的木镐都掉在了地上，脸上写满了惊恐：“你……你是谁？！”
“mc·永恒。”薛红尘言简意赅。
“mc·永恒？！”女玩家的眼睛瞬间瞪得溜圆，像是见了鬼一样，“你就是那个拿了铁甲僵尸首杀、还拒绝传送的大佬？！”
薛红尘不置可否：“你也选了‘否’？”
“嗯！”女玩家用力点头，脸上的惊恐很快被兴奋取代，“我觉得新手村肯定有问题，所以就选了‘否’！没想到真的能遇到其他人！大佬，你知道这附近有安全的地方吗？我昨晚躲在树洞里，差点被爬行者炸了！”
看着她激动的样子，薛红尘心中微动。或许，拒绝传送的玩家不止他一个。
他指了指东北方向的丘陵：“我打算去那边看看，那里地势高，应该更容易防守。”
“真的吗？那我能跟你一起去吗？”小草莓有点甜立刻说道，眼睛里闪烁着期待的光芒，“我虽然等级低（level 2），但我会合成食物！我背包里有好多小麦种子，我们可以种小麦做面包！”
薛红尘想了想，多一个人确实能多一份照应，尤其是在这种怪物横行的地方。而且对方会种植，刚好能弥补他在食物可持续性上的短板。
“可以。”
“太好了！”小草莓有点甜兴奋地捡起木镐，快步跟了上来，“大佬，你知道吗？我刚才在世界频道看到，好多去了新手村的玩家都在抱怨，说那里的Npc特别坑，买瓶水都要收10个金币，简直是抢钱！”
“金币？”薛红尘想起了主城的兑换比例——1金币=1000现实币。
“是啊！”小草莓有点甜点点头，“而且新手村还开放了宝石镶嵌的预览，说是要到10级才能解锁，镶嵌了宝石的武器能加属性呢！还有技能槽，要20级才能开，听说可以学挖矿或者战斗的技能！”
宝石镶嵌？技能槽？
薛红尘的脚步顿了一下。这些信息他从未在成就系统或升级系统里见过，看来新手村虽然像个牢笼，却也隐藏着一些重要的信息。
他看向身边蹦蹦跳跳的女玩家，忽然觉得，拒绝传送的决定或许是对的。
无论是新手村的秘密，还是这个世界的真相，他都要亲手揭开。
两人一路朝着丘陵走去，小草莓有点甜的话很多，叽叽喳喳地说着她在生存世界的见闻，偶尔遇到几只落单的怪物，也会笨拙地挥舞着木剑上前帮忙，虽然大多数时候都是帮倒忙，但却让这段枯燥的路程多了几分生气。
薛红尘的目光望着远方的丘陵，又看了看面板上level 4的等级和180\/500的灵力值。
或许，这趟生存之旅，不会那么孤单了。