夕阳把青牧农场的影子拉得很长，像一张摊开的巨大网，将围墙内的生机牢牢兜住。王天凯站在新落成的西南哨塔顶端，手里的斧头还沾着最后一点木屑，晚风掀起他黝黑的衣角，猎猎作响。这座哨塔比之前的两座更高，四米的木架深深扎进土里，顶部的了望台铺着厚木板，四周装着半人高的护栏，护栏上还缠着带刺的铁丝——是他特意让王铁柱从镇上搜罗来的，说这样更安全。
从这里望下去，整个农场的景象尽收眼底。东边的菜地里，林溪、李梅和赵春燕正弯腰采摘成熟的油菜，翠绿的菜畦像块被精心裁剪的绿绸，方翠兰蹲在田埂上，给几个孩子演示如何辨认杂草，孩子们的笑声顺着风飘上来，脆生生的；仓库前的空地上，杨振平和刘二娃正劈柴，斧头落下的“咚咚”声很有节奏，劈好的木柴码得整整齐齐，像堵矮墙；时敬发带着李根生检查武器库，复合弓的弓弦偶尔发出“嗡”的轻响，是在调试张力；张守义坐在仓库门口的小马扎上，戴着老花镜，手里拿着登记册，正跟老周核对今天的物资消耗，笔尖划过纸页的“沙沙”声，和发电机的嗡鸣交织在一起，成了最安稳的背景音。
这就是青牧农场现在的样子。自河谷营地的人加入后，不过半个月，这里就像被注入了新的血液，处处透着蓬勃的生机。菜地的收成越来越多，仓库的物资堆得越来越满，哨塔一座接一座立起来，连鸡棚里的芦花鸡都多了几只雏鸡，整天叽叽喳喳地围着母鸡转。
“地牛，下来吃饭了！”杨振平的大嗓门从下面传来，震得了望台的木板都嗡嗡响。
王天凯低头看了一眼，杨振平举着个粗瓷碗，正冲他挥手，碗里的玉米粥冒着热气。他应了一声，顺着木梯往下爬，每一步都踩得很稳——这木梯是他亲手做的，梯阶打磨得光滑，还刻了防滑的纹路。
刚落地，就看到陈鑫走了过来，手里拿着个铁皮水壶，递给他：“喝点水，看你这汗流的。”
王天凯接过来，咕咚咕咚灌了大半，抹了把脸，黝黑的脸上终于露出点疲惫，却带着掩不住的成就感：“哨塔……弄好了。”
“我看到了，”陈鑫笑着拍了拍哨塔的木柱，“结实，比前两座都稳。”
王天凯点点头，没说话，却往仓库的方向看了一眼，那里堆着最后几根木料，已经所剩无几。他犹豫了一下，还是拉住了陈鑫的胳膊，声音比平时低了些：“鑫哥，有事儿……跟你说。”
陈鑫看出他有心事，跟着他走到哨塔的阴影里：“咋了？”
“木材……没了。”王天凯指了指仓库的方向，“最后这几根，刚够搭完梯子。”
陈鑫心里咯噔一下。他知道农场的木材储备一直紧张，之前建围墙、搭哨塔用了不少，时敬发他们去镇上搜罗了几次，带回的大多是零碎的木板，能用的大料越来越少。
“还有……人手。”王天凯又说，眉头皱得更紧，“现在四座哨塔，围墙也得天天检查，我一个人……顾不过来。王铁柱他们打猎、搜物资，没空总跟着我弄这些。”
这话戳中了要害。农场的人手看似多了，实则各有分工：时敬发带青壮外出，林溪管菜地和后勤，张守义看仓库，老周修设备，真正能跟着王天凯干基建的，只有马风宇和偶尔搭把手的李根生，确实捉襟见肘。
陈鑫沉默了，手指无意识地敲击着铁皮水壶。木材短缺，人手不足，这两个问题像两块石头，压得他有点喘不过气。他原本以为建完四座哨塔就够了，现在看来，防御工事的完善远没到尽头。
“我想……弄水泥。”王天凯突然说，眼睛里闪着一种近乎执拗的光，“把围墙……改成水泥的，再加上钢材，这样……丧尸撞不坏，人也打不穿。”
陈鑫猛地抬头，看着王天凯。他从没想过这个——在末世里，水泥和钢材几乎是奢侈品，比枪支弹药还难弄到。但不得不承认，这个想法太诱人了：水泥浇筑的围墙，再嵌上钢材，那才是真正坚不可摧的屏障，比现在的木石结构强十倍不止。
“水泥……不好弄。”陈鑫斟酌着说，“镇上的建材店早就被搜空了，军事基地那边我去过，没看到水泥，估计早就被运走了。”
“我知道……难。”王天凯的声音低了些，却没放弃，“但……得弄。木墙不顶用，下雨会烂，冬天会裂，真来了厉害的……挡不住。”他指了指西边的河谷，“那边的山要是塌了，洪水下来，木墙……一下就冲垮了。”
陈鑫心里一动。他还真没考虑过洪水的问题，王天凯常年跟木头、石头打交道，对这些天灾的威胁比谁都敏感。是啊，末世的危险不止是丧尸和恶人，还有大自然的喜怒无常，一场暴雨、一次山洪，都可能让他们辛苦建起的农场毁于一旦。
“钢材……也得找。”王天凯又补充道，“废弃的工厂里肯定有，上次去镇上看到个农机站，里面有不少钢管、铁板，就是……太重，不好运。”
陈鑫看着他黝黑的脸，看着他眼里的认真和执拗，突然觉得心里的石头落了地。王天凯虽然话少，却总能看到最根本的问题，他的担忧不是多余的，而是真正为这个农场的长远打算。
“行，”陈鑫拍了拍他的肩膀，语气斩钉截铁，“找水泥，找钢材，把围墙改成水泥钢材的。”
王天凯猛地抬起头，眼睛亮了：“真的？”
“真的。”陈鑫点头，“木材不够，咱们就想办法弄水泥；人手不够，就调整分工，让王铁柱他们轮流来帮忙。明天我跟时敬发说，让他重点留意建材，镇上的农机站、废弃的工地，都去搜搜，说不定能找到存货。”
他顿了顿，又说：“你也别太累，先把现有的哨塔和围墙检查好，加固水泥的事，咱们慢慢来，不急在一时。”
王天凯用力点头，黝黑的脸上终于露出个笑容，虽然很淡，却比晚霞还亮。他转身往仓库走，脚步都轻快了些，大概是去琢磨怎么规划水泥围墙的结构了。
陈鑫站在哨塔下，望着西边的天空，夕阳正一点点沉入远山，把云层染成一片金红。他知道，弄水泥和钢材肯定不容易，可能要跑很多路，甚至遇到危险，但他一点也不觉得难——只要大家心齐，有王天凯这样踏实肯干的人，有林溪、时敬发他们的支持，再难的事，总能想出办法。
晚风吹过，带来菜地里的清香和饭香。杨振平又在喊吃饭了，这次声音里带着笑意，大概是方翠兰做了新收获的土豆炖肉。陈鑫笑了笑，往仓库走去，心里已经开始盘算明天的计划：让时敬发带王铁柱去农机站，自己则去附近的废弃工地看看，说不定真能找到惊喜。
青牧农场的夜渐渐深了，四座哨塔的灯光像四颗星星，在黑暗中亮着，守护着这片渐渐有了模样的家园。而关于水泥和钢材的渴望，像一颗种子，已经落在了每个人的心里，等着在明天的朝阳里，生根发芽。