（省委常委会 - 小范围会议）
气氛庄重而略带一丝紧绷。议题之一：云州及其他几个地市领导班子部分岗位的调整补充方案。
郑国锋坐在主位，目光沉稳地扫过在座的几位常委。组织部长正在宣读拟调整名单：“…云州市委方面，鉴于卜皓同志仍在康复期，且其在雷霆案及后续行动中贡献突出，经省委组织部考察，建议在其康复后，调任省发改委，任党组副书记、副主任（正厅级），协助主任分管重大战略项目规划…”
这个提议一出，几位常委神色各异。卜皓的提拔在意料之中，但直接进入省发改委这样的核心部门担任重要副职，且明确“正厅级”，这个步子迈得相当大。虽然他的功劳确实卓着，但毕竟年轻，资历尚浅，而且…右手伤残是明摆着的。
一位分管工业的常委沉吟着开口：“国锋书记，卜皓同志的能力和贡献有目共睹。但发改委的工作，尤其是重大项目的规划协调，千头万绪，需要极强的综合协调能力和…嗯，身体条件。卜皓同志的手伤，恢复情况如何？是否会影响工作？”
郑国锋没有直接回答，而是看向列席会议的组织部长：“卜皓同志的康复评估报告，你给大家简要说说。”
组织部长翻开一份文件：“根据高级疗养中心和军区总院专家的联合评估，卜皓同志的右手神经和肌肉功能正在稳步恢复中。虽然完全恢复到受伤前状态可能性较低，但通过积极复健和辅助手段，满足日常批阅文件、操作电子设备等基本工作要求，没有问题。其思维敏捷、意志坚定、大局观强，是专家组的一致评价。”
郑国锋这才开口，声音不高，却带着不容置疑的分量：“非常时期，当用非常之人。卜皓同志在云州的表现，证明了他驾驭复杂局面、攻坚克难的能力。发改委的位置，需要这样有锐气、有担当、敢打硬仗的干部。手的问题，是困难，但不是不可克服的障碍。我相信卜皓同志能够胜任。至于协调能力，”他顿了顿，目光扫过众人，“有省委做后盾，有同志们支持，还有什么困难不能解决？”
郑国锋一锤定音，再无人提出异议。卜皓的仕途，在风暴之后，被推向了一个更广阔的舞台。但所有人都清楚，这个舞台上的博弈，将更加激烈和凶险。
（烛龙基地 - 符文模拟实验室）
巨大的环形屏幕上，复杂的三维符文模型正在缓缓旋转。沈幼楚和苏小晴并肩站在操作台前。
“小晴姐，集中精神，回想你感应到的‘封镇仪式’中，老祭司引导血液能量注入‘山心石’的那个瞬间…想象那股‘守护’的意志…”沈幼楚轻声引导着。
苏小晴闭着眼睛，戴着感应指套的双手虚按在操作台上。她的额头渗出细密的汗珠，脑海中努力回溯着那悲壮而宏大的画面。随着她的意念，屏幕上代表“山心石”的巨大青石模型，开始散发出柔和而坚韧的土黄色光晕。光晕中，一丝丝极其细微的金红色能量流（模拟血液能量）开始浮现，尝试着向青石内部渗透。
“对！就是这样！”沈幼楚眼睛一亮，手指飞快地在辅助键盘上操作，“能量频率匹配度正在提升…注入点…就是这里！”她锁定青石模型上一个特定的能量节点。
然而，当金红色能量流试图注入那个节点时，模型内部代表“污染”（暗红与墨绿）的能量骤然翻腾起来！如同被惊动的毒蛇，凶狠地反扑！金红色能量流瞬间被侵蚀、冲散！整个模型剧烈震荡，发出刺耳的警报！
“噗…”苏小晴仿佛受到无形冲击，身体一晃，脸色发白，从感应状态中脱离出来。
“还是不行…”她有些沮丧，“那股‘邪气’的反抗太强了…老祭司是用生命才压制住它的…”
沈幼楚扶住她，眼中却闪烁着兴奋的光芒：“不！小晴姐，我们离成功很近了！你看！”她调出数据，“虽然失败了，但我们成功定位到了关键的‘封镇节点’！而且，你的感应引导，让模拟的‘守护意志’能量强度达到了前所未有的峰值！这说明方向是对的！我们缺少的，是老祭司那种以生命为引的磅礴能量…或者，一种更强大的、能替代生命能量的‘钥匙’！”
她目光灼灼地看向旁边隔离箱里那枚石化的暗红核心：“也许…答案就在它身上？它既是污染的产物，也可能蕴含着原始守护符文的力量…”
（省城，金鼎资本总部 - 董事长办公室）
气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。张秘书长坐在宽大的老板椅上，脸色阴沉地看着对面几个如坐针毡的高管。办公室的窗帘紧闭，只有台灯发出惨白的光。
“账目…都处理干净了？”张秘书长声音冰冷。
“张…张秘书长，都按您的吩咐，该销毁的销毁，该转走的转走…海外那几个壳公司的关联也切断了…”一个高管擦着冷汗回答。
“人呢？”张秘书长追问。
“参与核心业务的…‘意外’了两个，剩下的都给了封口费，送去国外‘度假’了，保证不会再回来。”另一个高管低声说。
张秘书长手指敲击着桌面，发出沉闷的声响。“还不够干净。那个负责和雷霆对接的财务总监…他知道得太多了。让他永远闭嘴。”
几个高管身体一颤，脸色煞白，但还是艰难地点了点头。
“另外，”张秘书长眼中闪过一丝阴鸷，“云州那边，‘静斋’的朋友，似乎又有动静了。给他们提供点便利…比如，卜皓同志在省发改委新办公室的装修进度？或者…他复健疗养中心的安保轮班情况？记住，要‘无意中’泄露，做得自然点。”
他站起身，走到窗前，背对着众人：“风暴总会过去。但有些人，必须为这场风暴付出代价。金鼎…只是暂时蛰伏。等风头过了…哼。”
办公室的门关上，只剩下几个高管面无人色地瘫坐在椅子上。无声的战场，从商场延伸到了更黑暗的角落。卜皓的名字，已经上了某些人必除的名单。
（卜皓病房）
夜深人静。卜皓靠在床头，左手拿着一份省发改委近期重大项目的简介资料，就着台灯的光线翻阅。右手依旧无力地垂着，但手指偶尔能轻微地动一下。
手机屏幕亮起，是苏小晴发来的加密信息：
【卜皓，复健别太拼。我和幼楚今天模拟‘封镇’有突破！虽然失败了，但找到了关键节点！幼楚说，核心样本可能是钥匙。你好好休息，就是对我们最大的支持。晚安。】
看着屏幕上关切的话语，卜皓冷峻的嘴角微微柔和。他放下资料，用左手笨拙地打字回复：
【收到。辛苦了。你们也注意安全。晚安。】
放下手机，他望向窗外沉沉的夜色。省发改委的新战场，静斋“柒蛇使”的威胁，金鼎资本背后的黑手…前路依旧荆棘密布。但此刻，他心中并无畏惧。右手废了，还有左手；左手若也废了，还有头脑和意志。只要心中的烛火不灭，终将照亮前路。