卜皓的雷霆处置和清晰承诺，如同一盆冷水，瞬间浇灭了大部分村民的怒火。广播里很快传出老柳支书激动的声音，反复播报着卜皓的承诺和明天上午查账的通知。抱着孩子的年轻媳妇被街道工作人员搀扶着去登记垫付，几个带头推搡的青壮年在卜皓和公安干警的目光注视下，也讪讪地退到一旁。
混乱的场面迅速得到控制。张铁军带着干警开始清理现场，安抚受惊的勘探队员，记录损失情况。秦武则像一头警觉的豹子，目光始终在人群中逡巡，寻找着任何可能存在的、煽动闹事的可疑分子。
卜皓没有立刻离开。他让街道和村委干部搬来几张长条凳，就在这片狼藉的临时工地上，招呼着几位看起来比较明事理的村民代表，包括那位老柳支书，还有几个闻讯赶来的村里老党员、老教师，围坐在一起。
“老支书，各位乡亲，坐，都坐下说。”卜皓的语气平和下来，像拉家常一样，“补偿款的事，是我们工作没做到位，让大家着急上火了。这事一定给大家一个满意的交代。现在，大家还有什么担心，有什么顾虑，有什么对项目、对以后生活的想法，都敞开了说，咱们就当唠唠嗑。”
深秋的夜风吹过田野，带着泥土和成熟稻谷的清香。远处传来几声犬吠和隐约的电视声。昏黄的灯光下，卜皓脱下外套，只穿着一件普通的灰色毛衣，坐在硬邦邦的长条凳上，耐心地听着村民们七嘴八舌的诉说。他们担心失去土地后的生计，担心搬进安置房后的生活成本，担心项目会不会污染环境，担心子孙后代的教育……这些最朴素、最现实的忧虑，远比任何宏大的口号都更真实地敲击着卜皓的心。
一位头发花白的老教师，颤抖着手从怀里掏出一个用旧报纸仔细包裹的小纸包，打开是几块云州本地特产的老式芝麻糖（俗称“顶市酥”），硬要塞给卜皓：“卜主任，您别嫌弃，尝尝我们这儿的土东西。我们不是不讲理，就是怕……怕以后没了地，成了城里人，可啥也不会，日子难过啊……”
卜皓没有推辞，拿起一块还带着老人体温的芝麻糖，咬了一口，香甜酥脆。“好吃！谢谢您老！”他真诚地说，“大家的担心，我都记下了。征地补偿只是第一步。新市民中心建起来，不是只为了好看，它要真正服务大家！项目会配套建设技能培训中心，免费给大家培训，学点手艺，方便在城里找工作。安置小区会有社区食堂、活动中心，生活成本政府会想办法补贴一部分。环境问题，环评报告大家都可以看，监督！至于娃娃们的教育，新市民中心旁边就规划了新的小学和幼儿园！政府的目标，是让大家的日子越过越好，不是越过越难！”
他的话语朴实而具体，没有空话套话，直接回应了村民最核心的关切。老支书和几位代表听着，脸上的愁容渐渐舒展，频频点头。围观的村民也安静下来，眼神中充满了期待。
就在这时，卜皓的手机震动了一下。是苏小晴发来的微信，只有一张照片：省电视台深夜新闻编辑室的忙碌景象，她对着镜头比了个胜利的手势，配文：“云州征地风波？素材已收到（别问来源），正在制作深度追踪！相信你！顶住！” 卜皓心中一暖，快速回复了一个握拳的表情。
突然，秦武不动声色地靠近，在卜皓耳边低语：“头儿，有发现。人群外围有两个生面孔，一直用手机录像，刚才想溜，被我们的人‘客气’地请到旁边‘休息’了。身上带着名片，是‘云州在线’的记者，一个叫马小军，一个叫王丽。这‘云州在线’……是赵东阳小舅子搞的那个自媒体。”
卜皓眼神一冷。果然！这场看似突发的群体事件，背后是有人精准投喂信息、刻意煽动，甚至安排了“专业”的舆论打手！
“知道了。把人‘招待’好，问清楚谁让他们来的，拍了什么，准备发什么。”卜皓低声吩咐，随即脸上恢复平和，继续对村民代表们说：“各位父老乡亲，今天很晚了，都先回家休息。明天钱到账了，该看病看病，该买奶粉买奶粉。我卜皓说话算话！关于项目，关于大家以后的生活，我们还会专门开座谈会，请大家来提意见！现在，都散了吧！”
在村委干部和民警的疏导下，村民带着将信将疑却又充满希望的心情，陆续散去。旷野重新恢复了宁静，只剩下夜风吹过田野的沙沙声和远处零星的灯火。
卜皓没有走。他站在清冷的夜空下，看着这片即将改变模样的土地，对身边的孙立伟和王海等人沉声道：“征地补偿款，明天上午九点，我要看到所有村民的到账截图汇总！这是底线！安置工作，立刻启动！方案要做细，做到村民心坎里！另外，查！给我彻查！刘老四最近接触过什么人？那两个‘记者’是谁指使的？谣言源头在哪里？我要知道，是谁在云州刚刚获得一丝喘息之机的时候，迫不及待地想把水搅浑！”
他的声音不高，却带着刺骨的寒意。省城的暗战硝烟未散，云州本土的漩涡，已露出了狰狞的獠牙。