三个月后，东川县城，焕然一新。
省道S301青石镇段，宽阔的路基已成型，大型机械轰鸣，工人们干劲十足。路旁，省农科院的示范种植园郁郁葱葱，首批引进的耐寒药材长势喜人，村民们脸上洋溢着希望的笑容。红星煤矿完成了国有化重组，新的安全标准严格执行，生产井然有序。县委县政府大楼前，那块象征“廉政勤政”的巨石在阳光下熠熠生辉。
东川县人民代表大会会场，气氛庄严肃穆。经过法定程序，卜皓以高票当选东川县人民政府县长。掌声雷动，经久不息。他站在主席台上，身着笔挺的西装，胸前佩戴着闪亮的国徽，虽然伤势初愈，脸色还有些苍白，但身姿挺拔，目光如炬。
“同志们！”卜皓的声音通过麦克风传遍会场，沉稳而有力，“站在这里，我深感责任如山！这份信任，属于所有为东川重生而奋斗的干部群众，属于那些为正义献出生命的英魂！”他深深鞠躬，会场一片静默，带着对逝者的追思。
“东川的疮疤正在愈合，但发展之路依然漫长！我承诺：”
“青石镇的路，必将按时通车！示范园的果实，必将惠及千家万户！”
“安全，是发展的底线！任何漠视生命的行为，都将付出最沉重的代价！”
“清廉，是政府的生命线！我和我的团队，将自觉接受人民监督，打造阳光政府！”
“发展，是我们的目标！东川，必将走出一条绿色、可持续的振兴之路！”
他的发言没有华丽的辞藻，只有掷地有声的承诺和务实的蓝图，赢得了代表们一次又一次热烈的掌声。
然而，县长就职仪式仅仅一周后，省委组织部的调令正式下达。卜皓即将卸任东川县县长，赴省纪委报到，任第四纪检监察室主任（副厅级）。
离别悄然而至。
青石镇： 卜皓再次踏上那片熟悉的土地。老支书带着村民，捧着自家产的新鲜果蔬和药材，眼眶湿润：“卜县长…不，卜主任！路快通了，园子也好了！您…您要常回来看看啊！” 卜皓与乡亲们一一握手，承诺路通之时，定来同庆。
红星煤矿：新任矿长和安全团队郑重汇报整改成果。卜皓看着井然有序的井口和崭新的安全标语，拍了拍矿长的肩膀：“记住，安全是‘1’，其他都是‘0’！老王同志的血，不能白流！”
县委大院： 陈为民紧紧拥抱卜皓，千言万语化作一句：“兄弟，保重！东川永远是你的家！省里风大浪急，多加小心！”方明书记递给他一个厚厚的档案袋：“这是东川案所有材料的备份，还有我们对省里某些‘余毒’的初步研判。带在身边，或许有用。记住，纪委是党的‘纪律部队’，你手里的剑，要永远为党和人民而挥！”
黑色的公务车驶离东川县城，卜皓望着后视镜中渐渐远去的熟悉景象，心中充满不舍，但更多的是沉甸甸的责任和昂扬的斗志。
省纪委大楼，庄严肃穆。第四纪检监察室。
郑国锋书记亲自在办公室等他。没有寒暄，郑书记指着一面挂满未破获大案要案线索的白板，目光炯炯：“卜皓同志，欢迎归队！东川一战，打出了气势，打出了威风！但这面墙上的‘硬骨头’，才是你真正的战场！‘惊雷’劈开了东川的黑幕，现在，需要你这把‘惊雷’之剑，去劈开更深、更广的黑暗！有没有信心？”
卜皓挺直脊梁，行了一个标准的注目礼，声音铿锵有力，如同金石交击：
“报告郑书记！第四室主任卜皓，向您报到！首战用我，用我必胜！无论前方是深渊还是地雷阵，这把剑，永远指向腐败，指向一切损害党和人民利益的蛀虫！请党和人民放心！”
他的目光扫过白板上那些触目惊心的案件代号和模糊的“保护伞”线索，最终定格在省域地图上那片更辽阔的疆域。宦海惊澜，东川只是起点。潜龙已出渊，利剑正出鞘！一场席卷全省、荡涤乾坤的更大风暴，已在无声中酝酿。卜皓的惊澜之路，从省纪委这间弥漫着无形硝烟的办公室，再次启程！
（第一卷完）