（作者：向阳舒展）
踏入死亡沙漠的瞬间，沈星瑶的睫毛上便凝结了细小的反灵能结晶。放眼望去，赤红色的沙海在扭曲的天空下翻涌，沙粒中不时闪过镜面般的光泽，仿佛无数双眼睛正从地底窥视。萨摩耶的爪子深深陷入滚烫的沙中，星纹吊坠忽明忽暗，犬齿间发出不安的低鸣。
“这里的反灵能浓度比永夜矿脉还高 300%！” 零的声音被呼啸的沙暴撕成碎片，她的防护服表面泛起细密的电流，“所有电子设备的运行速度下降 67%，定位系统随时可能……” 话未说完，全息地图突然扭曲成一团乱码，她的护目镜上裂开蛛网般的纹路。
杰米娜捂住口鼻，黑色血液顺着指缝滴落。她的镜像感知在这片沙漠中完全失控，无数镜面在沙粒间若隐若现，每一次反射的画面都支离破碎 —— 有时是沈星瑶被沙暴吞噬，有时是袈罗的灵丝被腐蚀成灰烬。“不对劲……” 她踉跄着扶住沈星瑶，“这些沙子里有某种意识在干扰我。”
话音未落，地面突然裂开蛛网状的缝隙。十二只浑身覆盖镜面甲壳的巨蝎破土而出，它们的尾刺泛着幽蓝的毒液，钳子开合间溅起的反灵能火花将周围的空气灼烧出焦痕。沈星瑶的圣物自动出鞘，金色光刃斩向最近的巨蝎，却见蝎壳表面泛起涟漪，光刃竟被折射向月琉璃。
“小心！” 影无碂的灵丝如银色闪电缠住月琉璃的腰，将她拽向半空。月琉璃的匕首在空中划出冰晶轨迹，反灵能毒液与冰雾相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。沈星瑶注意到巨蝎的关节处有星陨纪元的符文，那些符文正随着反灵能波动吸收她的攻击能量。
“攻击关节连接处的符文！” 她大喊着调整光刃角度。圣物与星核共鸣，金色光芒中浮现出镜渊之主的虚影，当光刃斩断符文的瞬间，巨蝎的身体轰然炸裂，化作漫天飞舞的镜面碎片。但更多的变异生物从沙海中涌现，远处的沙丘突然隆起，露出一只足有三层楼高的沙虫，它的口器里密密麻麻排列着镜像核心碎片。
就在众人陷入苦战之际，一阵悠扬的驼铃声穿透沙暴。一支由镜面骆驼组成的商队从赤色沙雾中缓缓走出，领头的黑袍人手持镶嵌星陨水晶的权杖，兜帽下只露出一双泛着琥珀色光芒的眼睛。“外来者，在死亡沙漠使用灵能，就像在狼群面前点燃火把。” 他的声音低沉而沙哑，权杖轻点地面，那些变异生物竟纷纷退去。
“你是谁？” 沈星瑶握紧圣物，警惕地注视着商队。黑袍人掀开兜帽，露出一张棱角分明的脸，左眼戴着的银色眼罩下隐约可见镜面纹路：“痕无影，沙影商队的首领。看在你们能撑过三波沙暴兽的份上，我可以带你们去镜像核心的大致方位 —— 但作为交换，你们要保护我的商队通过‘镜渊裂隙’。”
月琉璃的匕首在掌心转了个圈：“我们凭什么相信你？这片沙漠里到处都是镜渊之主的眼线。” 痕无影突然笑了，他的笑容在沙暴中显得格外诡异：“小姑娘，你们以为镜渊之主真的想阻止你们找到核心？” 他的权杖顶端水晶亮起，映出沈星瑶等人在沙漠中的倒影，那些倒影的脸上都带着镜渊之主标志性的裂痕，“这场游戏，从一开始就是他设好的局。”
萨摩耶突然冲向痕无影，星纹吊坠光芒暴涨。犬爪在沙地上划出银色轨迹，拼凑出半幅星图。痕无影的瞳孔微微收缩，他蹲下身抚摸萨摩耶的头，银色眼罩下的镜面纹路与星图产生共鸣：“有意思，星辰使者居然选择了你们。跟我来吧，‘星陨古寺’的水晶只是引子，真正能解开核心秘密的，是死亡沙漠深处的‘镜渊祭坛’。”
商队继续前行，沈星瑶注意到骆驼背上的货物都用反灵能锁链捆扎，里面隐约透出镜面光芒。痕无影的权杖不时在沙地上划出神秘符号，所过之处，沙暴自动分开一条通道。但她能感觉到，这位神秘的商队首领一直在观察他们，尤其是星星诺 —— 少年昏迷时眉心的裂痕依然散发微光，与商队携带的一件货物产生着微弱共鸣。
当夕阳如血色圆盘坠入沙海时，前方的沙丘突然裂开巨大的缝隙。反灵能从裂隙中喷涌而出，在空中凝结成镜渊之主的虚影。“我的孩子们，欢迎来到真正的棋盘。” 虚影的声音震得众人耳膜生疼，“痕无影，你以为背叛我就能全身而退？”
痕无影的银色眼罩突然碎裂，露出布满镜面纹路的左眼。他的权杖与沈星瑶的圣物同时发出光芒，两股力量在空中相撞，形成巨大的能量旋涡：“镜渊之主，你囚禁了我三百年，也该让这场闹剧收场了。” 他转头看向沈星瑶，琥珀色的眼睛里闪烁着复杂的光芒，“准备好面对真相了吗？第二个镜像核心，就在这裂隙的尽头 —— 但那里，也是镜渊之主为你们准备的终极考验。”
月琉璃握紧染血的匕首，影无碂的灵丝在身后编织成防护网。沈星瑶低头看着怀中的星星诺，少年的裂痕光芒突然大盛，与裂隙深处的某种力量产生共鸣。她知道，踏入裂隙的那一刻，他们不仅要面对致命的镜像沙暴和变异生物，更要揭开痕无影身上隐藏的秘密，以及镜渊之主这场千年棋局的真正目的。而在镜像世界的另一头，楚天墨正通过水晶球注视着这一切，他的青铜面具下，嘴角扬起了阴谋得逞的弧度。