（作者：向阳舒展）
沈星瑶的金色光芒如利剑般斩断藤蔓，的余韵在祭坛上空激荡。她剧烈喘息着，看着手中微微发烫的喵域之剑，剑身的希望花纹正以肉眼可见的速度黯淡下去。面具人消失的地方，一滩黑色雾气缓缓凝聚成符文，悬浮在空中闪烁：“你们以为斩断藤蔓就能破局？千机阁的轮回，早将你们的命运刻在深渊的石碑上。”
“少在这里故弄玄虚！” 袈罗的灵丝在空中划出危险的弧度，却在触及符文的瞬间被反震回来。他踉跄着扶住石柱，银毛下的伤口再次渗血。沈星瑶刚要上前查看，玉琮突然发出尖锐的鸣响 —— 那些雕刻着扭曲猫眼的石柱开始震动，渗出黑色黏液，在地面汇聚成一幅巨大的星图。
“这是……” 沈星瑶蹲下身子，指尖拂过黏液勾勒的轨迹，左眼的预见能力不受控制地启动。破碎的画面中，初代阁主站在同样的祭坛上，将一枚种子嵌入自己的心脏；紧接着，画面切换到现代，陈昱和林芯如被困在数据流的牢笼中，四周漂浮着无数沈星瑶的虚影，每个虚影的眉心都闪烁着黑色种子的光芒。
“星瑶！石柱在变化！” 袈罗的惊呼声将她拉回现实。只见石柱上的猫眼纷纷睁开，射出猩红光束，在星图上交织成锁链形状。沈星瑶突然想起云墨影像里初代守护者的仪式，心中一动，举起喵域之剑刺入星图中心。剑刃触及黏液的刹那，整个祭坛剧烈摇晃，星图如活物般缠绕住剑身，试图将其吞噬。
与此同时，在临时实验室里，陈昱疯狂敲击键盘，屏幕上的代码如瀑布般倾泻而下。“不行，所有通讯频段都被干扰了！” 他的额角青筋暴起，“林芯如，你快看看这个，初代阁主设下的轮回局里，每一代守护者都会在特定节点接触到‘命运锚点’，而我们现在……”
“就在锚点上。” 林芯如的机械义眼闪烁着红光，她将古籍翻至某一页，泛黄的纸页上画着与祭坛星图相似的图案，“这里记载，当守护者同时激活希望之种与黑暗封印，就会打开‘轮回裂隙’，但后果是……” 她的声音戛然而止，页面末尾的字迹早已被血渍覆盖。
突然，实验室的灯全部熄灭，应急电源亮起的瞬间，一个模糊的人影出现在墙角。林芯如迅速举起机械臂，能量炮蓄势待发：“谁？！” 人影缓缓走近，竟是灵雪儿。但她的双眼空洞无神，藤蔓上缠绕着黑色晶体，开口时声音像是多人重叠：“你们以为能破解阁主的局？可笑，那是用无数灵魂堆砌的永劫。”
“灵雪儿被控制了！” 陈昱抄起一旁的电磁脉冲枪，却在扣动扳机的刹那，发现武器的指示灯全部熄灭。灵雪儿的藤蔓如闪电般袭来，陈昱侧身躲过，却被另一条藤蔓缠住脚踝。林芯如的能量炮轰在藤蔓上，却只激起一阵黑色烟雾，烟雾中伸出利爪，直取她的咽喉。
千钧一发之际，林芯如的机械义眼突然弹出防护盾，将利爪挡下。她趁机抓住陈昱的手，两人在藤蔓的追击中狼狈逃窜。“得去祭坛！沈星瑶和袈罗需要知道轮回局的危险！” 林芯如大喊道，可刚冲出实验室，便看到天空中漂浮着密密麻麻的黑色种子，每一颗种子都连接着一道光束，直指祭坛方向。
祭坛这边，沈星瑶的喵域之剑已经被星图吞噬大半。她能感觉到希望之种的力量在被疯狂抽取，意识逐渐模糊。恍惚间，她听到袈罗的嘶吼：“放开她！” 紧接着，一股熟悉的灵力涌入体内 —— 是袈罗再次强行注入灵丝之力。两人的力量交融的瞬间，星图轰然炸裂，露出地下的密室入口。
密室中，一具水晶棺悬浮在空中，棺内躺着的女子容貌与沈星瑶一模一样，眉心镶嵌着一枚漆黑的种子。棺椁四周刻满了古老的文字，陈昱之前破解的信息突然在沈星瑶脑海中回响：“当光明与黑暗的容器相遇，轮回的齿轮将重新转动。” 她惊恐地后退一步，却撞上身后的石壁 —— 石壁上的浮雕讲述着初代阁主的故事，可最后一幅画面中，阁主的脸竟变成了面具人的模样。
“这到底是守护者的传承，还是……” 沈星瑶的话被一阵剧烈的震动打断。地面裂开，黑色种子如潮水般涌入密室，在水晶棺周围组成结界。袈罗的灵丝疯狂挥舞，试图撕碎种子，却发现它们越聚越多。更可怕的是，沈星瑶体内的希望之种开始不受控制地与黑色种子共鸣，她的瞳孔中渐渐泛起黑雾。
“星瑶！清醒点！” 袈罗抱住她即将失控的身体，灵丝刺入自己的心脏，用鲜血强行压制共鸣。沈星瑶在意识混沌中，看到了一段从未见过的记忆：千年前，初代阁主为了彻底消灭黑暗，自愿成为容器，却在封印过程中被黑暗侵蚀，从此设下轮回局，试图找到能承受两种力量的完美容器。而她，就是轮回千万次筛选出的 “答案”。
此时，实验室方向传来剧烈的爆炸声。陈昱和林芯如满身狼狈地躲在废墟后，看着被黑色晶体覆盖的喵域营地。林芯如举起已经破损的通讯器，里面断断续续传来沈星瑶的声音：“别…… 别过来…… 这里是…… 陷阱……” 话音未落，通讯彻底中断，天空中的黑色种子组成巨大的猫眼，俯瞰着这片陷入危机的土地。
面具人的笑声再次响起，这次不再是通过符文，而是直接在每个人的脑海中回荡：“恭喜你们，成功激活了轮回裂隙。接下来，就让我看看，你们要如何在永劫中，寻找那不存在的希望。” 随着笑声消散，水晶棺中的女子缓缓睁开眼睛，与沈星瑶一模一样的面容上，绽放出一抹阴森的微笑。