北平城的天，塌了几次又勉强糊上。外面的世界因那份“魂饵”情报天翻地覆，制裁、诅咒、反噬、动荡，但这一切仿佛都被什刹海畔
这座破败的四合院那低矮的门槛拦在了外面。院里，日子在煤灰、麸皮和小心翼翼的喘息中，以一种近乎顽强的韧性继续流淌。
何雨昂坐在窗边，手里捏着半块硬得硌牙的“共和面”窝头。
这东西是用豆饼、麸皮、霉变的杂粮甚至锯末混合而成，日伪当局美其名曰的“恩赐”。有钱也买不到多少玉米面，更别提白面了，京城百姓已经好久没见过了！
何雨昂不需要进食，但指尖传来的粗粝触感和空气中弥漫的、混合着劣质煤烟与淡淡馊味的市井气息，却让他冰冷的意识核心泛起一丝难以言喻的涟漪。
他“喜欢”这种感觉，像观察一场精密而混沌的实验。
他的实力，经过数次吞噬，尤其是城外那场“盛宴”的残余和后续一些“宵小”的“补充”，早已恢复大半。
举手投足间，足以让这方寸之地化为齑粉。但他没有。他像一块沉入水底的顽石，静静体味着这浑浊人间的水流如何拂过自己。
一丝微不可察的淡金色光芒，在他摊开的手掌边缘一闪而逝，如同阳光下最细小的尘埃。功德金光？
何雨昂低头凝视着那点微弱的金芒，冰冷的眼眸里罕见地掠过一丝名为“困惑”的波动。
这玩意儿，自从他两次破坏了阴阳寮试图窃取华国国运根基的布置后，就莫名其妙地缠上了他，像甩不掉的附骨之蛆。
“恶鬼噬魂，天地不容。此物…何用？”他无声低语，指尖捻动，那点金光如同被掐灭的火星，没入他苍白的皮肤，消失无踪。
天道为何会把这代表“善行”、“庇护”的东西，赐予他这样一个以怨念为食的“恶鬼”？
他做的那些事，不过是遵循本能，顺带清除一些碍眼的“虫子”罢了。完全无用，甚至…有点碍事。
后院传来压抑的呻吟和何大清焦躁的踱步声。他媳妇的肚子已经高高隆起，像揣着一个随时会炸开的皮球，临盆就在这几日了。
易中海似乎被外面更大的风暴吓破了胆，暂时消停了，每天老实巴交地去轧钢厂上班，车把上挂着半布袋灰扑扑的“共和面”，眼神躲闪，连跟邻居打招呼都透着心虚。
但龙夫人没有消停。
她倚在自己屋的门框上，一双刻薄的眼睛死死盯着何家紧闭的房门，手里无意识地揉搓着一块褪了色的旧布。
不甘心！她总不甘心！何雨昂这个“妖怪”毁了她的富贵梦，还让她在易中海面前丢了脸。
如今外面天塌地陷，她这点小仇小怨似乎更不值一提，可正是这种被时代洪流忽视的憋屈，让她心里的毒火越烧越旺。
报复的念头，像墙角潮湿处滋生的霉斑，顽强地蔓延。何大清媳妇肚子里的那个崽子…是个机会。
一阵略显突兀的脚步声打断了院里的压抑。一个穿着体面藏青长衫、戴着金丝眼镜的中年男人，在一名腰挎王八盒子的便衣特务陪同下，径直走进了院子。
他无视了正在公用水龙头前淘那几粒稀疏米粒的王婶，目光锐利地扫过小院，最后落在何雨昂那间小屋敞开的窗户上。
“请问，何雨昂先生是住这里吗？”中年男人声音不高，却带着一股不容置疑的官腔。
何大清闻声从屋里探出头，一脸茫然和惶恐。龙夫人则立刻挺直了腰板，脸上堆起谄媚又带着几分幸灾乐祸的笑。
何雨昂缓缓起身，走到门口，面无表情地看着来人。
中年男人脸上立刻堆起和煦的笑容，从怀中掏出一份烫金的请柬，双手奉上：“鄙人奉梅机关机关长犬养健阁下之命，特来拜会何先生。久闻何先生精通多国语言，才华卓绝，正值帝国推进‘大东亚文化共荣’伟业，急需何先生这般俊才。
梅机关首席翻译官一职，虚位以待，恳请何先生屈就。”他微微躬身，姿态放得很低，但眼底深处却藏着一丝审视和不容拒绝的意味。
请柬上，一朵浮雕的黑色梅花，透着森森寒气。
梅机关——汪伪政权背后的日本特务核心，是比宪兵队更阴险毒辣的存在。
小院里瞬间死寂。王婶的水瓢“啪嗒”掉在地上，浑浊的水溅湿了她的裤脚。
何大清吓得缩回了头。龙夫人脸上的谄笑僵住了，随即转化为更深的嫉恨——这个“妖怪”，居然攀上了梅机关的高枝？！
何雨昂的目光掠过那朵黑色梅花，又扫过院里众人各异的神色。易中海的惶恐，何大清的麻木，王婶的惊惧，龙夫人扭曲的嫉恨…像一幅生动的市井浮世绘。
他伸手，接过了那份沉甸甸的请柬。指尖触碰到那冰凉的烫金封面。
“知道了。”他声音平淡无波。
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梅机关所在的“梅花堂”，位于北平城一处闹中取静的地段。
表面是座气派的西式洋楼，内里却机关重重，阴森压抑。地下室隐约传来的惨叫声，与楼上宴会厅流淌的靡靡爵士乐诡异地交织在一起，构成这魔窟独特的背景音。
何雨昂穿着一身西装——，坐在一间堆满文件的办公室里。他的工作很简单：将日文的指令、报告、密电，翻译成中文或英文，反之亦然。
内容包罗万象，从如何利用掺沙的配给粮制造饥荒恐慌以瓦解反抗意志，到如何收买、分化地方乡绅，再到…一些关于“特殊能量场”、“精神波动”的晦涩实验记录。
他像一个最精准的机器，毫无感情地输出着文字。冰冷的词汇在他笔下流淌，揭示着人世间最深的恶意与算计。
休息的间隙，他会走到窗边。窗户对着一条狭窄的弄堂。
弄堂里，是另一个活生生的世界。
* 小贩阿四的馄饨担子被一个醉醺醺的宪兵一脚踹翻。滚烫的汤水泼在冰冷的青石板上，腾起大团白雾，混合着馄饨馅料的廉价肉腥气。阿四佝偻着背，一声不敢吭，默默地、徒劳地用手去捞那些在泥水里翻滚的馄饨皮。
* 暗娼金宝，脸上涂着劣质的胭脂，对着远去的宪兵背影啐了一口，低声咒骂着。随即，她又飞快地蹲下身，把几个滚落在地、沾满灰尘的肉丸子捡起来，用衣角擦了擦，小心翼翼地塞进怀里一个破碗——那是留给她家里那个瘫痪在床的老娘的。
* 几个面黄肌瘦的孩子在墙角追逐一只瘦骨嶙峋的野猫，笑声尖锐而短暂。
何雨昂淡漠地看着这一切。人类在苦难中挣扎求生的本能，像野草一样顽强，也像蝼蚁一样卑微。
他无意识地抬起手，指尖似乎还残留着早上捏碎那个窝头的粗粝感。一丝微弱的、连他自己都未曾察觉的金色光丝，没想到在这乱世，自己竟然被天道承认？
金光随即消散在弄堂污浊的空气里，仿佛从未出现过。
何雨昂收回目光，回到办公桌前。一份新的文件放在他面前，标题是：《关于利用特定民俗仪式收集区域怨念能量的初步报告》。他拿起笔，冰冷地开始翻译。
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何大清媳妇临盆的夜晚，毫无预兆地下起了瓢泼大雨。雨水砸在四合院的瓦片上，发出震耳欲聋的轰鸣，冲刷着院里的煤灰和污垢。
龙夫人屋里的油灯亮着。她脸色苍白，半边身体有些不受控制地微微颤抖——那是前几日她偷偷在何家门槛下埋下一道写着何雨昂“生辰八字”（她胡编乱造的）的“产厄符”时，被一股无形的力量狠狠反噬的结果。
但她眼中的怨毒并未消减，反而在雨夜的衬托下更显狰狞。
“还不够…还不够…”她喃喃自语，从床底摸出一个用油纸包着的小布偶，上面歪歪扭扭地写着何雨昂的名字，心口处扎着一根浸透黑狗血的锈针。
她挣扎着挪到窗边，对着何家亮着微弱灯光的窗户，口中念念有词，脸上是病态的狂热。
就在这时，何大清家传来一声女人凄厉的惨叫，随即是产婆急促的呼喊：“使劲！再使点劲啊！”
龙夫人眼中凶光一闪，将手中的布偶狠狠按在窗棂上，企图引动最恶毒的诅咒。
“嗤啦——！”
一道细小的金色电弧毫无征兆地从何家门槛方向窜出，精准地击中了龙夫人手中的布偶！
布偶瞬间化作一小团焦黑的灰烬，被窗缝涌入的冷风吹散。同时，一股更强的反噬之力顺着她按在窗棂上的手臂直冲而上！
“呃啊！”龙夫人半边身体彻底麻痹，像一截朽木般重重摔倒在地，只能眼睁睁看着产婆端着一盆热水，一脚踩过门槛外那滩被雨水冲散的符灰，急匆匆冲进了何家。
雨声、女人的痛呼声、产婆的鼓励声交织在一起。
不知过了多久，一声嘹亮而充满生命力的婴儿啼哭，如同划破黑暗的利剑，刺穿了震耳的雨幕！
“生了！是个胖闺女”产婆疲惫而喜悦的声音传来。
何大清哆哆嗦嗦地从屋里出来，脸上不知是雨水还是泪水。他摸索着，从怀里掏出一个油纸包，里面是珍藏已久、已经有些发硬的萨其马，硬塞到产婆手里：“谢…谢谢您！您…您吃点…垫垫…”
就在婴儿啼哭声响起的一刹那，何雨昂正撑着一把破旧的油纸伞，静静地站在自家屋檐下的阴影里。
何雨昂的目光扫过地上被雨水冲刷殆尽的符灰，又“看”向龙夫人屋里那个瘫倒在地、眼中充满怨毒却动弹不得的身影。
最后，他的视线落回何家窗户透出的、那点代表新生命的微弱灯光上。
“麻烦。”他低低地说了一句，声音被淹没在滂沱的雨声中。然而，他撑着伞的手指，却无意识地摩挲了一下粗糙的伞柄，仿佛在感受那上面残留的、属于这个人间雨夜的湿冷与…某种难以名状的东西。