看到林晚棠进来，他立刻起身，拉着她的手在床边坐下。
他的手掌温热而粗糙，带着一种不容置疑的亲昵。
“阿晚，”他侧头看着她，声音放得很轻，带着一丝不易察觉的试探，“家里……突然多了个人，是不是让你有些不自在？不开心了？”他并非全无察觉。
林晚棠微微垂下眼帘，目光落在两人交握的手上。
她没有立刻回答，只是几不可闻地轻叹了一声，那叹息轻得像羽毛，却沉甸甸地落在谢明远心上。
她没有直接表态，但这无声的叹息，本身就是一种回答。
谢明远握紧了她的手，语气带着解释和一丝不易察觉的无奈：“师父……他就这一个闺女，年纪不小了，乡下实在没什么好人家可选。他老人家是真心想让我给她在部队里谋个稳当的婚事，给她找个依靠……农村的条件你也知道，太苦了。实在是……”
林晚棠抬起眼，迎上他的目光，脸上依旧是那副平静的神情，点了点头：“嗯，我明白。”
她不想在这个归家的夜晚纠缠这个话题，轻轻抽出手，站起身，“睡吧，你们赶了那么远的路，肯定累坏了。”
两人躺下。谢明远小心翼翼地避开林晚棠微微隆起的小腹，侧过身，将她轻轻拢进怀里。他的怀抱温暖而坚实，带着熟悉的气息。
他将脸埋在她颈后的发丝间，贪婪地汲取着属于她的馨香，声音闷闷的，带着浓得化不开的思念：“阿晚……我很想你。这三个多月，没有一天不想。你呢？有没有……想我？”
黑暗中，林晚棠的身体在他怀里微微放松下来。她轻轻“嗯”了一声，点了点头，脸颊贴着他温热的胸膛，感受着他沉稳有力的心跳。过了一会儿，她才轻声说：“想了。前几天，英子那孩子预感说你们快要回来了，我当时……高兴坏了。”
她顿了顿，像是想起了什么，问道，“对了，怎么没把师父也接来一起过年呢？”
谢明远长长地叹了口气，手臂收得更紧了些，语气里满是无奈和挫败：“我劝了……可师父那脾气，你是不知道，人老了，反而越发执拗了。说什么也不肯离开他那老窝，怎么劝都劝不动。”
林晚棠能感受到他话语里的遗憾，轻轻拍了拍他环在自己腰间的手臂，声音温和：“嗯，老人家的心思，不能强求。落叶归根，也是常情。”
她顿了顿，声音依旧平静，却带着一种女主人的担当，“放心吧，小棠既然来了，我就会照顾好她。不过是家里多双筷子，多只碗的事情。”
谢明远似乎松了口气，下巴在她发顶蹭了蹭，带着感激，却又忍不住补充道：“阿晚，你真好。小棠她……性子是直爽了些，有时候说话可能不过脑子，没什么坏心眼，但还需要你多担待些。”
他语气认真起来，带着一种不容置疑的维护，“不过，她若是敢出言不逊，或者欺负你……你放心，我绝对不会轻饶她！阿晚，孰轻孰重，我心里分得清。”
他的话语像是一颗定心丸，带着滚烫的温度熨帖着她的心。
林晚棠在他怀里轻轻应了一声，闭上了眼睛。
房间里只剩下两人交缠的呼吸声。然而，在无人看见的黑暗中，林晚棠的思绪却并未停歇。多出的一个人，挤占的空间，那个叫“李小棠”的姑娘眼中偶尔闪过的、让她不太舒服的光芒……
这一切，都像投入平静湖面的石子，漾开了层层涟漪。
她依偎在丈夫温暖的怀抱里，感受着腹中孩子的存在，心底那份被强行压下的、因空间被侵入而产生的不适感，并未完全消散，反而在寂静的深夜里，变得更加清晰。
这个年，注定不会像想象中那样平静了。
身侧是谢明远沉沉的、带着疲惫的呼吸声。
确认他已睡熟，林晚棠的意识沉入那片熟悉的虚无空间。
【小七】
一个带着慵懒哈欠的电子音立刻回应：【宿主……这么晚召唤，是担心那个不速之客？】
【怎么回事？】林晚棠的意念带着一丝不易察觉的紧绷，【她突然出现，我竟毫无预警？】
小七的声音带着点漫不经心【安啦宿主，那就是个纸糊的老虎，看着张牙舞爪，内里空空，翻不起大浪的。她根本就不是你的对手，连让你热身都不够格。】
林晚棠默默在意识里翻了个白眼：【我有那么厉害？】
【当然！】小七的电子音透着一股笃定，【听我的，没事儿就安心睡吧。对付这种段位的，顺着她毛捋就行，用不了多久，保管她得哭着来求你。】它甚至模拟出一点幸灾乐祸的意味。
林晚棠抓住了关键：【你说她是纸老虎？】
【差不离哦~】小七的语调带着点俏皮，【宿主您就瞧好吧，这种小角色，您很快就能轻松拿捏~】
小七的笃定像一阵微风吹散了心头的阴霾。林晚棠紧绷的神经稍稍放松，意识回归身体，很快便沉入了安稳的睡眠。
一夜无梦。
清晨，林晚棠是被一阵食物的香气唤醒的。她慵懒地睁开眼，冬日稀薄的阳光透过窗棂洒进来。
厨房那边传来清晰的说话声。
是谢明远的声音，带着一种刻意的压低和温柔：“……嗯，你嫂子喜欢吃甜一点的，这粥里再加小半勺糖。”
紧接着，便是李小棠那带着明显不满和乡野粗粝的嗓音，毫无顾忌地响起：“她该起来给你做饭才对！都八点了，还躺着呢？可真够懒的！”那语调里的挑剔和不屑，像小针一样扎人。
谢明远的声音立刻沉了下来，带着不容置疑的维护：“你嫂子怀着孕呢！声音小点，别吵醒她！”锅铲碰撞的声音似乎都因此停顿了一下。
李小棠显然不服气，伴随着“啪嗒”几声，像是玉米面饼子被粗鲁地甩进锅里，她的抱怨紧跟着砸过来：“你就惯着她吧！迟早骑到你头上去！怀孕怎么了？有什么大不了的！我舅母怀我表弟那会儿，八个月了还下地耕田呢！也没见这么金贵！”
这话音刚落，一个带着少年人倔强和愤怒的声音骤然插了进来，是张小宝：“你胡说！婶儿才不懒！”
他的声音因为激动而微微发颤，“婶儿一直在干活，从来没闲过！就这几天过年，她又是扫房，又是打扫卫生，炸丸子、蒸馍馍、炖肉……哪样不是婶儿准备的？我们吃的那些新鲜菜，都是婶儿带着大家伙在院子里种出来的！你什么都不知道！”
这突如其来的反驳显然激怒了李小棠。她的声音陡然拔高，带着尖刻的嘲讽：“哟呵！你个小野孩子！你算这家的谁啊？供你吃供你住，还没大没小教训起我来了？！”