翌日清晨，薄雾未散。穆之一行人离开客栈，穆之携婉儿先行前往天墉城知府衙门。他亮明南疆巡察使的身份与印信，言明奉旨回京述职，途径天墉城，昨日不巧在西城槐树巷遭遇命案，作为目击者特来配合录供，并希望知府尽快处理，以安民心。 知府见是京官，且涉及命案，态度甚是恭谨，承诺严查，并详细记录了穆之与婉儿所述目击经过。穆之对玉佩之事只字未提。随后，众人策马出城，直奔天墉城西郊的紫金山。此山巍峨险峻，云雾缭绕，玄机宗的山门便隐于半山腰的苍松翠柏之间。
山路崎岖，青石铺就的台阶蜿蜒向上。两侧古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着草木的清新气息和淡淡的香火味。越往上行，雾气越浓，视线受阻，只能听到林间鸟鸣和远处传来的、若有若无的钟磬之声。
行至半山腰，一座古朴恢弘的山门出现在眼前。门楣之上，刻着两个苍劲古朴的大字——“玄机”！山门两侧，各立着一名身着玄色道袍、背负长剑的年轻弟子，气息沉稳，眼神锐利。
见穆之一行人靠近，两名弟子立刻上前一步，手按剑柄，神色警惕：“来者何人？此乃玄机宗山门重地，闲杂人等不得擅闯！”
穆之翻身下马，抱拳一礼：“在下峒川巡察使孤穆之，携友特来拜会贵宗宗主百砚辞前辈，烦请通禀。”
“巡察使？”两名弟子对视一眼，眼中闪过一丝疑惑。但当他们的目光扫过穆之身后时，却猛地定格在抱着酒葫芦、倚在马鞍上打盹的轩辕一刀身上！
其中一名年长些的弟子瞳孔微缩，失声惊呼：“您…您是…轩辕前辈？！‘雪隐刀’轩辕一刀前辈？！”
轩辕一刀眼皮微抬，浑浊的老眼瞥了那弟子一眼，鼻子里发出一声含糊的“嗯”，算是回应。
两名弟子顿时肃然起敬！连忙躬身行礼：“晚辈有眼不识泰山！不知是轩辕前辈驾临！失礼！失礼！”
“前辈请稍候！晚辈这就去通禀宗主！”年长弟子不敢怠慢，转身快步向山门内奔去。
不多时，那名弟子便匆匆返回，身后跟着一位身着深青色道袍、手持拂尘的中年道人——玄机宗负责接待外客的清虚长老。
“轩辕前辈大驾光临！有失远迎！恕罪恕罪！”清虚长老快步上前，对着轩辕一刀深深一揖，态度极为恭敬。随即，他又看向穆之等人，礼数周全：“诸位贵客远道而来，请随贫道入内奉茶！宗主已在‘玄机殿’恭候！”
穿过重重庭院，一行人来到玄机宗的核心——玄机殿。大殿古朴庄严，散发着历经岁月的沧桑与厚重感。殿内檀香袅袅。
殿中主位之上，端坐着的并非想象中的仙风道骨老者，而是一位约莫三十出头的男子！
他身着玄色云纹袍，身姿挺拔，面容清俊，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇微抿，透着一股与年龄不符的沉稳与威严。一头乌黑长发以玉簪束起，几缕发丝垂落额前，更添几分疏朗之气。他眼神深邃如渊，平静无波，仿佛能洞穿人心，却又带着一丝年轻人特有的锐利锋芒。正是玄机宗当代宗主——百砚辞！如此年轻便执掌武林魁首，其天赋与手腕，可见一斑！
“轩辕前辈！久违了！”百砚辞见到轩辕一刀，脸上露出一丝温和却不失尊重的笑意，起身相迎。他目光扫过穆之等人，在穆之身上略作停留，随即落在阿月身上。当他的目光触及阿月额前那几缕刺目的银丝时，深邃的眼眸中骤然闪过一丝极其细微、却带着洞悉一切的了然！
“这位…想必就是峒川巡察使孤大人了？”百砚辞对穆之微微颔首，声音平和清朗，“不知诸位远道而来，有何指教？”
穆之抱拳行礼：“晚辈孤穆之，见过百宗主！冒昧打扰，实有两件相关之物不明，特来请教宗主。”
“哦？何物？”百砚辞目光平静。
阿月上前一步，并未先拿出染血的玉佩，而是首先从怀中取出了那半截玉钰，托在掌心，声音清冷：“百宗主，可识得此物？”
当那半截雕刻着古老龙形纹路的玉钰出现在百砚辞面前时，他深邃的眼眸中瞬间掠过一丝不易察觉的讶异！他仔细端详着玉钰的材质、断口和纹路，眉头微不可察地蹙了一下。他缓缓开口：“此物…似曾相识。其玉质温润无瑕，雕工精妙绝伦，纹路古奥深邃…此等材质与工艺，确是我玄机宗独有。只是…”他顿了顿，似乎在回忆，“此物形态特殊，半月残缺，且其上龙纹…颇为古老。贫道一时难以想起具体对应何物。不知…此物从何而来？”
阿月并未回答玉钰来源，紧接着，她取出了那个染血的布包，解开，将里面那块完整的玉佩托在掌心：“那…此物呢？”
当那枚雕刻着繁复古老纹路的玉佩暴露在空气中时，百砚辞深邃的眼眸中瞬间爆发出两道精光！他脸上的平和之色彻底消失，取而代之的是一种凝重与审视！他目光如电，仔细端详着玉佩上的每一道纹路，仿佛在确认着什么，比看到玉钰时反应更为强烈！
片刻后，他缓缓抬起头，目光再次落在阿月身上，尤其在她额前的银丝和手中那半截玉钰上停留了一瞬，眼神变得极其复杂，带着一丝了然，一丝探究。他缓缓开口，声音低沉而带着一种超越年龄的沉稳：
“阿尔忒弥斯血脉…果然不凡。”
此言一出，殿内众人皆是一震！百砚辞竟一眼便认出了阿月的血脉来历！
阿月黑瞳微凝，并未否认，只是静静地看着百砚辞。
百砚辞深吸一口气，目光重新落回那枚玉佩上，沉声道：“此物…我倒是认得！此乃我玄机宗秘传之物——乾坤玉钥！”
“乾坤玉钥？”穆之眉头微皱。
“不错。”百砚辞点头，目光扫过阿月手中的玉钰，“至于那半截玉钰…其材质工艺与这玉钥同源，必是出自同批匠人之手，甚至可能关联更深，但贫道暂时无法确定其具体用途。先说这乾坤玉钥，它并非开启寻常门户之物。它是开启乾坤玉匣的唯一钥匙！”
“乾坤玉匣？”陆羽柔问道。
百砚辞解释道：“乾坤玉匣，乃是我玄机宗祖师以秘法，取天地灵玉精华，辅以奇门阵法，耗费心血炼制而成的一种特殊容器。此匣非金非木，坚不可摧，更能隔绝一切气息探查！其内自成一方微小乾坤，可存放活物、灵药、甚至…某些特殊之物！因其神妙，故称‘乾坤玉匣’！”
他顿了顿，目光扫过众人：“而开启这乾坤玉匣的唯一方法，便是与之对应的这枚乾坤玉钥！每一枚玉钥，皆由同一块灵玉雕琢而成，其上纹路独一无二，蕴含特殊阵法波动，如同锁与钥匙，一一对应！非此钥，绝无可能开启对应的玉匣！”
“独一无二？”穆之眼神一凝，“那…宗主可知，这枚玉钥对应的玉匣…现在何处？匣中…又存放着何物？”
百砚辞缓缓摇头，脸上露出一丝无奈：“本宗…不知。”
他解释道：“炼制乾坤玉匣，乃是我玄机宗传承数百年的秘术。但此术只为有缘人或付出足够代价者施展。凡求匣者，皆需遵守一条铁律——匿名！不问身份，不问用途，不问所藏何物！只要付出足够的代价，我玄机宗便按其要求，取灵玉，炼玉匣，配玉钥。玉匣交付之后，其下落、用途、所藏之物，皆与我宗无关！此乃祖训，亦是…避祸之道！”
他目光再次落在那枚玉佩（乾坤玉钥）上：“这枚玉钥…应是多年前由我宗一位长老亲手雕琢。但具体为谁所制，玉匣又在何处…贫道实在无从得知。或许…只有当年经手此事的几位长老知晓。可惜…那几位长老，早已仙逝多年…”
线索…似乎又断了！
众人心中皆是一沉。
“不过…”百砚辞话锋一转，目光再次投向阿月，眼神深邃，并特意看了一眼她手中的玉钰，“阿尔忒弥斯血脉…与这乾坤玉钥…似乎颇有渊源。贫道虽不知玉匣下落，但观此玉钥灵光内蕴，阵法波动未绝…其所对应的玉匣，应当…尚未被开启！或许…它仍在世间某处，等待着有缘之人…”
他顿了顿，意味深长地补充道：“而那半截玉钰…既然材质工艺与玉钥同源，又在你手中…或许，它与玉钥、玉匣之间，亦存在着某种尚未被揭示的深层联系…”
阿月握着那枚乾坤玉钥和半截玉钰，感受着它们散发出的微弱灵光，黑瞳中光芒闪烁不定。玉钥…玉匣…阿尔忒弥斯血脉…还有这同源的玉钰…这其中，究竟隐藏着怎样环环相扣的秘密？
“多谢宗主解惑。”穆之抱拳道，“不知…宗主可知晓，这武道大会提前召开…究竟有何深意？”
百砚辞闻言，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的锐利光芒。他沉默片刻，才缓缓道：“武林不可一日无主。慕掌门、渊离道友相继陨落，武林动荡。玄机宗身为武林魁首，责无旁贷。召开武道大会，推举贤能，重振武林声威…此乃其一。”
他顿了顿，声音低沉了几分：“其二…南疆蛊祸虽暂平，但隐患未除。京城暗流汹涌，庙堂之争已波及江湖。玄机宗…亦需未雨绸缪，凝聚力量，以应…未来之变局。”他抬眼看向穆之，意有所指，“武道大会…定于半月之后。届时，各方豪杰云集，正是…观察局势，结交同道，乃至…寻找某些线索的良机。”
未来之变局？半月之后？
穆之心中凛然！百砚辞此言，显然意有所指！京城暗流…庙堂之争…寻找线索（玉佩？玉匣？玉钰？）…难道…那几个皇子的手，已经伸向了武林？而这武道大会，将成为各方势力博弈的舞台？
离开玄机殿时，夕阳的余晖将紫金山染上了一层金红。
穆之一行人策马下山，气氛有些凝重。
“乾坤玉钥…乾坤玉匣…还有同源的玉钰…”穆之眉头紧锁，“线索看似多了，实则更复杂了…”
陆羽柔指尖银针转动：“未必。百砚辞说玉匣尚未开启…而且…似乎与阿月妹妹的血脉有关…那半截玉钰也必有深意…半月后的武道大会…或许是个机会？”
轩辕一刀灌了口酒，眼中刀意隐现：“管他什么玉匣玉钥！谁敢打主意…砍了便是！”
阿月端坐马上，一手握着乾坤玉钥，一手握着那半截玉钰，黑瞳深邃如渊，仿佛在感受两者之间那同源材质带来的微妙共鸣。
婉儿秀眉微蹙，眼中带着一丝忧虑：“师兄…玄机宗宗主的话…似乎暗示…武林和朝廷…都要不太平了…而且武道大会就在半月后…”
穆之望着山下灯火渐起的天墉城，心中思绪翻腾。武道大会在即，各方势力云集。残缺的玉钰，神秘的玉钥，未现的玉匣，暗处的追杀，京城的暗流，南疆的隐患…如同无数条看不见的线，交织缠绕。
“半月之后…”穆之沉声道，“武道大会！我们…必须参加！”
夜色渐浓，山风呼啸。前路，依旧迷雾重重，但新的风暴，已然在酝酿之中！