暗城，位于大雍王朝边境一处极为隐秘之地，四周山峦环绕，地势复杂。
从远处看，暗城被一层若有若无的迷雾所笼罩，模糊了它真实的轮廓，给人一种如梦似幻却又暗藏凶险的感觉。
走近暗城，首先映入眼帘的是那高大而斑驳的城墙，城墙上爬满了岁月的痕迹，坑洼不平的砖石仿佛在诉说着曾经的无数次争斗与沧桑变迁。
踏入暗城，街道狭窄而曲折，犹如一条条蜿蜒的巨蟒。街道两旁林立着各种风格迥异的店铺，有的店铺灯火通明，招牌闪烁，传出阵阵嘈杂的人声和鼎沸的交易声；而有的则显得阴森昏暗，大门紧闭，偶尔从门缝中透出一丝诡异的微光，让人不寒而栗。
这些店铺所售之物千奇百怪，从散发着幽光的神秘灵物，到血迹斑斑的诡异兵器，应有尽有，仿佛世间一切见不得光的交易都能在此进行。
街道上，行人来来往往，却都带着一种警惕与神秘。
他们大多身着黑袍，将面容隐藏在兜帽之下，只露出一双双警惕而锐利的眼睛。这些人身份各异，有来自各方的江湖散修，为了获取珍贵的修炼资源而冒险来到暗城；也有各大势力派来的密探，在这暗流涌动的暗城中收集情报，寻找着对自己势力有利的交易。
在暗城的中心，有一座宏伟而神秘的建筑，名为“万象阁”。
万象阁是暗城的核心交易场所，也是整个暗城最为繁华热闹的地方。
阁内共分三层，第一层摆满了各种常见却珍贵的修炼资源，如灵晶、草药等，人来人往，交易频繁；第二层则是一些特殊功法秘籍和罕见灵物的交易区，进入这里需要一定的身份和实力，守卫森严；而最顶层，据说只有暗城的核心人物以及那些实力超凡、财富惊人的贵客才能进入，里面所交易的，皆是世间罕有的奇珍异宝，甚至可能隐藏着改变修行者命运的契机。
暗城，一个充满机遇与危险的地方，在这里，实力就是通行证，财富就是话语权，而每一次交易，都可能伴随着无尽的风险与挑战。蒋司业踏入暗城的那一刻，便深知自己已置身于一场惊心动魄的博弈之中。
蒋司业迈着沉稳的步伐踏入暗城，刚在那蜿蜒曲折且熙攘嘈杂的街道上前行没多远，一个身形极度佝偻的老妇如幽灵般悄然靠近。
这老妇身着一件破旧不堪、满是补丁的黑袍，那黑袍的颜色早已分辨不出原本模样，像是被岁月与污垢层层侵蚀。她的脸如风干的橘皮，布满了密密麻麻的皱纹，每一道纹路里似乎都藏着暗城不为人知的秘密。
老妇眯着那双浑浊得好似蒙了一层翳的双眼，眼神中透着一股难以言说的狡黠，上上下下细细打量着蒋司业，随后，带着几分刻意讨好又满是试探的意味，轻声开口问道：“姑娘从何处来呀？”那声音犹如老旧风箱拉动时发出的“嘶嘶”声，在这嘈杂的环境中却又清晰地钻进蒋司业耳中。
蒋司业心中瞬间警铃大作，多年的阅历让她深知在暗城这样的地方，任何看似平常的搭讪背后都可能隐藏着不为人知的目的。然而，她面上依旧保持着波澜不惊的神色，嘴角微微上扬，露出一抹恰到好处的微笑，语气平和且自然地答道：“从远方而来，久闻暗城乃是个无奇不有的奇妙之地，心中向往已久，便特意前来见识见识这传说中的暗城究竟是何模样。”
在说话的同时，她看似不经意地微微转动眼眸，不着痕迹地仔细观察着老妇的神情变化。只见老妇的眼神在听到她的回答后，微微闪烁了一下，这极细微的变化没能逃过蒋司业敏锐的目光，她暗自提高戒备，全身的神经都紧绷起来，以防对方突然有什么不轨企图。
老妇咧嘴一笑，那笑容在她满是皱纹的脸上显得格外诡异，几颗残缺不全、泛黄发黑的牙齿露了出来。
她向前凑近了一步，身上散发着一股陈旧腐朽的气味，继续说道：“姑娘一看就是生面孔，这暗城可不比外面的寻常地界，规矩多如牛毛着呢。要是姑娘有什么需要，不管是想找稀罕物件，还是想打听些消息，尽管跟我老婆子说，保管给姑娘安排得妥妥当当，让姑娘满意。”
说这话时，老妇的眼神中闪烁着一丝难以捉摸的光，那目光犹如一把锐利的钩子，似乎想要硬生生地从蒋司业嘴里钩出些什么有用的信息，探寻出她此行真正的来意。
蒋司业心中十分清楚，这老妇摆明了是想从自己身上捞些好处，或者打着帮忙的幌子，实则想探听点有价值的消息，好拿去换取利益。
但她依旧保持着得体的微笑，不紧不慢地回应道：“多谢婆婆一番好意，我不过是初到此地，想着随意逛逛，看看有没有能让我心仪之物。若真有什么需要帮忙的地方，到时候肯定不会客气，定会麻烦婆婆您。”
说罢，她不着痕迹地巧妙挪动脚步，不着声色地与老妇拉开了些许距离，试图不着痕迹地摆脱老妇的纠缠。
与此同时，她的脑海中快速思索着，在这暗城如此复杂且步步陷阱的环境中，究竟该如何巧妙周旋，才能顺利达成招募器物夫子的目的，而不被这些琐事过多地干扰。
老妇咧嘴一笑，那笑容在她沟壑纵横的脸上显得格外诡谲，几颗残缺不全的牙齿在昏暗的光线中隐隐泛着黄。
她神秘兮兮地凑近蒋司业，刻意压低的声音里透着一股不容置疑的神秘劲儿：“来暗城，我真心给你个建议，去找三爷。这暗城就没有三爷摆不平的事儿。甭管你是想找世间难寻的稀世珍宝，还是打听那些藏得极深的隐秘消息，又或是遇上了棘手得如同乱麻的麻烦，三爷都能替你妥妥解决。”
蒋司业听闻，心中猛地一动，可面上依旧维持着那副波澜不惊的淡然模样，嘴角噙着恰到好处的微笑，装作不经意地顺势问道：“哦？竟有如此厉害之人？婆婆，您能否详细给我讲讲，这位三爷到底是何许人也？还有，要在何处才能寻到他呢？”
说话间，蒋司业看似随意地微微转动眼眸，不着痕迹地紧紧盯着老妇的表情变化，试图从她哪怕最细微的神色反应中，洞察这三爷是否真如她所吹嘘的那般神通广大，同时暗自揣测老妇如此热心推荐，背后是否隐藏着什么不为人知的阴谋诡计。
老妇见蒋司业被自己的话勾起了兴趣，眼中瞬间闪过一丝不易察觉的得意，仿佛她手中握着打开暗城神秘宝藏的钥匙。
她先是像只受惊的老鼠般，往四周小心翼翼地瞧了瞧，确定无人注意她们这边的动静后，才又鬼鬼祟祟地凑近蒋司业，声音压得更低，几乎像是从牙缝里挤出来的：“三爷啊，那可是暗城跺跺脚，地面都得颤三颤的重要人物。听闻他早年纵横江湖，在黑白两道都吃得开，人脉关系那叫一个错综复杂，犹如一张庞大而细密的蜘蛛网，遍布整个江湖。后来，三爷在暗城扎下根来，这暗城能发展到如今这般模样，三爷可谓是居功至伟。至于三爷的住处，就在城西那座最高的阁楼里，平日里有不少厉害的手下守着，寻常人等轻易靠近不得。不过你要是提我李婆子的名字，就说是我介绍来的，兴许能凭着我这几分薄面，让你顺利见到三爷。”
老妇说完，一双浑浊的眼睛直勾勾地盯着蒋司业，眼神里满是期待，既像是在等着蒋司业的回应，又分明像是在眼巴巴地盼着某种好处。
蒋司业心中暗自思量，这三爷从老妇的描述来看，似乎确实有些能耐，说不定真能给自己提供招募器物夫子的关键线索。但这老妇如此热情且主动地推荐，背后到底藏着什么不可告人的目的，实在让人难以捉摸，必须得万分谨慎行事才行。
她脸上依旧挂着那抹淡淡的微笑，不动声色地从袖中掏出一枚碎银，看似随意地递给老妇，语气却带着几分诚恳：“多谢婆婆不辞辛劳告知于我，若真能如您所言，顺利解决我心中之事，日后必定还有重谢。”
老妇一见到那枚碎银，眼睛瞬间瞪得老大，仿佛饿狼见了肥羊，忙不迭地伸出她那瘦骨嶙峋、满是老茧的手接过，嘴里像念经似的连连道谢：“姑娘您可真是个爽快人，太客气了。您尽管放心去，三爷的本事，那绝对不会让您失望的。”
蒋司业轻轻点点头，心中已然有了初步的打算。随后，她礼貌地告别老妇，转身朝着城西的方向稳步走去，每一步都迈得沉稳而坚定，同时也在心中不断思索着即将面对的各种可能性。