锚点戒指的微光如同寂静的灯塔，在破碎回廊的边缘稳定地扩散着秩序的光晕。混乱的时空碎片被抚平了躁动，流淌的彩色能量流如同温顺的溪流，空气中令人窒息的时之尘沉淀消散，只留下一种近乎真空的、带着秩序清冷的宁静。
沈砚低头看着左手中指上那枚暗银色的戒指，戒面中央的乳白色光芒如同呼吸般缓缓流转，温润的秩序之力如同沉稳的心跳，透过指骨传递到四肢百骸，驱散了最后一丝精神上的疲惫与混乱带来的滞涩感。新生的左臂在秩序之力的滋养下，内部的能量回路运转得前所未有的顺畅，荆棘冰晶纹路内敛而稳定。
`[时间回廊稳定性提升至安全阈值。]`
`[核心任务：稳固时间锚点 已完成。]`
系统的提示音带着尘埃落定的意味。
陆燃站在几步之外，烦躁地环视着这片被强行“驯服”的破碎空间。那股无处不在、拉扯心智的混乱感消失了，但取而代之的是一种近乎死寂的平静，反而让他感到一种莫名的压抑。他心口墨玉色的烙印在秩序环境下显得格外安静，核心的秩序锁纹路散发着恒定微光。只是，当他的目光掠过远处那块映照着他荆棘囚笼景象的焦炭碎片（虽然景象已模糊许多）时，眼底深处依旧会掠过一丝阴鸷的戾气。他刻意不去看沈砚手上的戒指，更不去想刚才被窥破的过去，只是粗声问道：“现在能走了吧？这鬼地方老子一秒钟都不想多待！”
就在这时，新的系统提示音响起：
`[侦测到关键“目标”生命信号因锚点稳固而显现…]`
`[目标定位：回廊边缘 - 灰烬花园碎片。]`
灰烬花园碎片？
沈砚和陆燃的目光几乎同时投向回廊边缘那片灰暗的虚无地带。果然，在靠近锚点戒指光芒覆盖范围的边缘，一块之前被混乱能量流掩盖的碎片显现出来。
它孤零零地悬浮着，呈现出一种毫无生气的、死寂的灰白色。整个碎片如同由无数燃烧殆尽的余烬堆积而成，表面覆盖着厚厚的、毫无光泽的灰白尘埃。碎片中央，隐约可见一座被彻底焚毁的花园轮廓——焦黑的、扭曲的枯枝如同绝望的手臂伸向灰暗的天空，干涸龟裂的土地上覆盖着厚厚的灰烬，几座断裂的石雕喷泉被灰烬掩埋了大半，只剩下残破的基座。整个景象透着一股被烈火彻底吞噬后的、永恒的悲凉与死寂。
而在那片灰烬花园的中心，一个极其微弱、如同风中残烛般摇曳的生命信号，正顽强地、断断续续地跳动着。那信号是如此微弱，若非锚点戒指的秩序之力驱散了周围的混乱干扰，根本无法被察觉。
拯救“目标”？任务的另一条路径？
沈砚的眉头几不可察地微蹙。在时间回廊这种地方，任何“目标”都意味着巨大的未知和潜在的危险。因果律锁的警告犹在耳边。他们已经完成了核心任务，就此离开是最安全的选择。
陆燃的反应则更加直接：“目标？什么狗屁目标？关老子屁事！”他烦躁地挥了挥手，指向来时的方向，“锚点都找到了，赶紧走！谁知道那鬼地方又藏着什么幺蛾子！”
他的理由很充分，声音里充满了对这片时空发自骨髓的厌恶，以及一丝…急于逃离、不愿再面对任何意外（尤其是与沈砚相关的意外）的迫切。
沈砚沉默着。冰冷的理智告诉他陆燃是对的。多一事不如少一事。锚点已稳，任务完成，离开是唯一正确的答案。他甚至能清晰地感知到，通过锚点戒指，可以随时启动传送脱离这个副本。
然而…那灰烬碎片中微弱到近乎熄灭的生命信号，像一根无形的丝线，轻轻牵动了他内心深处某个被冰封的角落。水晶碎片中母亲绝望护住他的身影，与眼前这灰烬中挣扎求存的微弱信号，在冰冷的时间长河中，似乎产生了某种遥远而模糊的共鸣。一种近乎本能的、属于“沈砚”而非绝对理性的“观察者”的冲动，在冰冷的意志下悄然滋生——至少，确认一下那是什么。
这冲动极其微弱，甚至不足以动摇他的决策，但却让他的脚步在转身欲走的瞬间，有了一丝几乎无法察觉的停顿。
“等等。”沈砚的声音依旧冰冷，听不出情绪。他并没有看陆燃，目光依旧锁定在那片灰烬碎片上，“信号很弱。确认一下是什么，再走。”
陆燃猛地转过头，眼神如同被激怒的猛兽：“你他妈疯了？！这鬼地方还不够邪门？还嫌沾上的麻烦不够多？！” 他指着那块灰烬碎片，声音拔高，“你看看那地方！灰都埋到脖子了！还能有什么活物？别是又是什么挖人心窝子的鬼玩意儿！要去你自己去！老子不奉陪！”
沈砚终于将目光从灰烬碎片移开，落在陆燃脸上。那双冰冷的眸子如同深不见底的寒潭，清晰地倒映着陆燃眼中的暴躁、抗拒和一丝不易察觉的…被强迫面对未知的恐慌。他没有反驳，也没有解释，只是淡淡地说：“很快。你留在这里警戒。” 语气平淡，却带着不容置疑的决断。他抬步，径直朝着回廊边缘那块孤寂的灰烬碎片走去。
“操！” 陆燃看着沈砚毫不犹豫走向那片死寂的背影，一股无名邪火猛地窜起！他狠狠一拳砸在旁边一块相对稳固的黑色岩石碎片上！砰！坚硬的岩石表面被砸出一个浅坑，碎石簌簌落下。他想扭头就走，启动传送离开这该死的地方，让这个不知死活的冰块脸自己折腾去！
但是…脚步却像生了根。
他看着沈砚的身影在破碎的时空背景下显得格外单薄，却又异常坚定地走向那片象征死亡的灰烬。心口那墨玉色的烙印微微发热，一种极其复杂、极其陌生的情绪在他胸腔里翻搅——愤怒、烦躁、被忽视的憋屈、还有…一丝连他自己都不愿承认的、该死的担忧！他烦躁地抓乱了头发，低吼一声：“妈的！老子真是欠你的！” 最终还是迈开脚步，带着一身快要爆炸的戾气，不情不愿却又无比迅速地跟了上去，只是刻意落后几步，保持着一种“老子只是顺路看看”的距离。
沈砚没有回头，但感知到身后那股灼热而暴躁的气息靠近，冰冷的面容线条似乎有极其细微的软化，转瞬即逝。
越是靠近灰烬碎片，空气中那股死寂、干燥、带着淡淡焦糊味的气息就越发清晰。碎片边缘流淌的彩色能量流变得极其稀薄，几乎消失。碎片本身散发着一种令人窒息的绝望感，仿佛时间在这里彻底停滞、凝固。
沈砚停在碎片边缘。碎片如同一个巨大的、漂浮的灰烬岛屿。他伸出手，指尖小心翼翼地触碰碎片表面那厚厚的灰烬。
嗡…
轻微的共鸣感传来。指尖并未陷入冰冷的灰烬，反而如同触碰到了一层无形的薄膜。薄膜之内，是另一个独立的空间。
`[接触“灰烬花园”碎片。]`
`[是否进入？警告：该碎片时间流速异常缓慢，与回廊主空间存在时差。]`
“是。”沈砚没有犹豫。身体如同融入水面般，缓缓没入了那层无形的薄膜。
陆燃紧随其后，带着一脸“老子倒要看看是什么鬼东西”的凶悍表情，也穿了过去。
眼前景象瞬间变幻。
绝对的寂静。空气干燥得仿佛能吸走肺里所有的水分。脚下是松软而厚重的灰烬，每一步踏下都陷至脚踝，发出“噗噗”的闷响，扬起细小的尘埃。天空是低垂的、毫无生气的铅灰色，没有太阳，也没有云层流动，如同凝固的铅板。
一座真正意义上的灰烬花园。目之所及，皆是单调的灰白。焦黑的树干如同扭曲的骨架，指向死寂的天空。枯萎的花藤被厚厚的灰烬覆盖，只留下僵硬的轮廓。断裂的石雕半埋在灰烬里，面目模糊。一座干涸的喷泉池中，灰烬堆积如坟冢。时间在这里仿佛被按下了暂停键，只剩下永恒的沉寂与衰败。
而那股微弱的生命信号，正来自于喷泉池旁，一座被灰烬掩埋了大半的石雕长椅下方。
沈砚和陆燃踩着厚厚的灰烬，深一脚浅一脚地走过去。越是靠近，空气中那股绝望的死寂感就越发浓重，几乎要将人吞噬。陆燃烦躁地挥开眼前的尘埃，新生的右臂荆棘纹路微微亮起，灼热的气息驱散着周围的冰冷，但也让这片死寂的空间显得更加格格不入。
沈砚走到长椅旁，蹲下身。他新生的左臂覆盖上淡淡的冰霜，轻轻拂开长椅下方堆积的灰烬。
灰烬之下，露出了一抹极其微弱的、几乎与灰白尘埃融为一体的…淡金色。
那是一只…小鸟？
体型只有拳头大小，羽毛凌乱不堪，大部分呈现出与灰烬无异的死灰色，只有翅膀尖和头顶还残留着几缕暗淡无光的淡金色绒毛。它小小的身体蜷缩成一团，埋在冰冷的灰烬里，眼睛紧闭，喙微微张开，胸脯的起伏微弱得几乎看不见。生命之火如同暴风雨中的残烛，随时会熄灭。