欢呼声如同潮水般一波接着一波，几乎要将整个天枢城的穹顶掀翻。
我站在高台之上，万众瞩目，享受着这胜利带来的荣光。
惊鸿剑上，最后一缕雷光尚未散尽，映照着我此刻激荡的内心。
苏檀儿、聂隐娘、顾清欢她们的眼眸中，闪烁着喜悦与崇拜的光芒，如同最璀璨的星辰。
李白前辈飘然的身影，如同谪仙，他对我颔首，那份赞许不言而喻。
然而，我的目光穿过沸腾的人群，落在那滩已经看不出人形、被锁链与金网死死困住的焦炭——天机子身上时，一股莫名的寒意却从心底悄然滋生，迅速蔓延至四肢百骸。
这种感觉，比面对天机子最疯狂的反扑时，还要令人不安。
他，真的只是一个孤注一掷的疯子吗？
“灭世劫”如此庞大的阴谋，牵扯到无数生灵的命运，仅仅凭借他一人之力，真的能够搅动如此风云？
他那夺舍而来的残缺肉身，他口中所谓的“前世记忆”，背后是否还隐藏着什么？
我猛地想起天机子在战斗中，那几次近乎癫狂的嘶吼，似乎提到过“他们不会放过你”、“真正的恐怖你根本不懂”之类的话语。
当时我只当他是穷途末路的恫吓，但此刻回想起来，却觉得每一个字都像淬了毒的针，扎在我的心头。
“他说……还有更大的势力在背后支持他？”我下意识地低声自语，声音很轻，却让身旁的苏檀儿听了个正着。
她的笑容微微一敛，美眸中闪过一丝凝重：“林缚，你察觉到什么了？”
周围的欢呼声依旧热烈，但我们几人之间，气氛却悄然发生了变化。
“天机子……恐怕并非最终的黑手。”我深吸一口气，努力平复胸腔中那股异样的悸动，“他可能，只是一枚被推到台前的棋子。”
此言一出，聂隐娘英气的眉头也紧紧蹙起，她身上那股战场上磨砺出的煞气不自觉地散发出来：“棋子？谁有这么大的手笔，能让一个通神境（尽管是伪境）的强者甘当棋子？”
顾清欢清冷的眸子里也掠过一丝讶然：“若真如此，那幕后之人的图谋，恐怕远超我们的想象。”
胜利的喜悦在此刻已经荡然无存，取而代之的是一种更为沉重的压力。
玄荒域的水，比我想象中要深得多。
庆功的喧嚣很快被强制压下，天机子被严密看管起来，虽然他已是废人一个，但其背后的牵扯，让我不敢有丝毫大意。
回到我们在天枢城临时征用的一处僻静府邸，夜已经深了。
烛火摇曳，将我们的身影拉得长长短短。
我将心中的猜测与不安，原原本本地告诉了苏檀儿、聂隐娘和顾清欢。
“天机子提到过‘他们’，而且不止一次。”我回忆着战斗的细节，“他的语气中充满了敬畏，甚至是恐惧。能让他这样的人物都感到恐惧的存在，绝非寻常。”
苏檀儿素手托腮，沉吟道：“此事非同小可。若真有这样一个隐藏在暗处的庞大势力，那我们今日虽然胜了天机子，恐怕也只是暂时的。甚至，可能已经打草惊蛇。”她不愧是锦云阁的少东家，商业上的尔虞我诈让她对这种阴谋的气息格外敏感。
“檀儿说得对，”聂隐娘接过话头，她常年镇守边疆，对于潜在的威胁有着军人特有的警惕，“我们必须尽快查清楚，这个‘他们’究竟是谁！”
“我同意。”我点了点头，“天机子现在虽然被擒，但我担心从他嘴里问不出太多有价值的东西，对方既然能把他当棋子，想必早有防备。”
苏檀儿美眸一亮，果断道：“锦云阁的情报网络遍布玄荒域各大主城，我会立刻传讯下去，让他们不惜一切代价，搜集任何与天机子过往、以及可能存在的神秘组织有关的线索。尤其是那些行事诡秘、实力强大却又不显山不露水的势力。”
“我这边，”聂隐娘接口道，语气铿锵，“镇北军在各地也有眼线，虽然主要针对军务和凶兽动向，但一些特殊渠道或许能派上用场。我会让他们留意近期是否有大规模的、不寻常的人员调动或资源聚集。”
顾清欢一向恬静，此刻也柔声说道：“我……我虽然帮不上太多调查的事情，但我可以准备一些特殊的药散和解毒丹。如果真要面对未知的强敌，这些或许能用得上。而且，天机子身上或许还残存着一些线索，我可以尝试用秘法探查。”她身为万药谷的核心弟子，对于药理毒理的认知，远非常人可比。
看着她们各展所长，为我分忧，我心中涌过一阵暖流。
这便是我在这个世界的羁绊，也是我必须守护的力量。
“好！就这么办！”我一锤定音，“此事宜早不宜迟，我们分头行动。檀儿负责情报，隐娘负责军方渠道，清欢你协助，并照看好天机子那边，防止他自绝或被灭口。”
一夜无眠。
锦云阁的效率确实惊人。
次日傍晚，苏檀儿便带来了一个令人心惊的消息。
“查到一些眉目了。”她的脸色有些苍白，显然这个消息让她也感到了巨大的压力，“根据多方情报汇总，尤其是从一些极其隐秘的古老典籍和几个濒死的老怪物口中撬出的只言片语，似乎都指向了一个名字——暗影宗。”
“暗影宗？”我重复着这个名字，只觉得一股寒气从舌尖弥漫开来。
仅仅是名字，就透着一股不祥与诡秘。
苏檀儿点了点头，声音压得很低：“这是一个传承了数千年的古老宗门，甚至比现在玄荒域明面上的许多顶尖宗门历史更为悠久。但它行事极为隐秘，几乎从不显露于世人面前。典籍记载，暗影宗每一次出现，都伴随着巨大的动荡与浩劫。他们……他们似乎致力于在幕后操控一切，颠覆现有秩序，传闻，他们拥有着足以”
颠覆整个玄荒域的力量！
我和聂隐娘、顾清欢对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的震撼。
天机子，竟然是这样一个恐怖组织的人？
难怪他有那样的底气和手段。
“这个暗影宗，总部在何处？有何特征？”我追问道，心中已经有了决断。
苏檀儿摇了摇头：“具体位置无人知晓，他们如同鬼魅一般，行踪不定。只知道他们似乎对‘龙脉’、‘气运’之类的东西特别感兴趣。至于特征……据说其核心成员，都会在身上纹刻一种特殊的暗影图腾，但具体是什么样子，就不得而知了。”
线索到这里，似乎又断了。
但我不能等。
暗影宗既然已经出手，就不会善罢甘休。
天机子的失败，必然会让他们采取新的行动。
与其被动等待，不如主动出击，至少要摸清楚他们的底细。
“我决定，亲自去查探一番。”我沉声说道。
“不行！太危险了！”苏檀儿、聂隐娘、顾清欢几乎异口同声地反对。
“林缚，你刚刚经历大战，而且暗影宗底细未明，你这样去无异于羊入虎口！”苏檀儿急道。
聂隐娘也劝道：“没错，此事还需从长计议。我们可以再多搜集一些情报。”
我抬手打断了她们：“我知道危险。但天机子是第一个，绝不会是最后一个。如果他们真的有颠覆玄荒域的图谋，那我们迟早要对上。早一点了解他们，就能多一分胜算。”我的目光坚定，“而且，我有万界抽奖系统，就算遇到危险，保命的手段还是有一些的。”
见我心意已决，三女虽然担忧，却也知道我的性格。
“既然你决定了，”苏檀儿深吸一口气，“锦云阁会全力为你提供支持，任何你需要的情报和资源，我们都会尽力。”
“镇北军也可以为你提供隐秘的接应和撤退路线。”聂隐娘补充道。
“我会为你准备好所有能用到的丹药和药粉。”顾清欢轻声道。
我心中感动，点了点头：“多谢。在我离开期间，你们的安全至关重要。我会去拜托李白前辈，请他务必照看好你们。”
李白前辈听闻我的请求，以及关于“暗影宗”的猜测后，那双总是带着几分醉意的眸子，也闪过一丝罕见的锐利光芒。
“暗影宗……呵呵，一群藏头露尾的鼠辈，也敢妄图翻天？”他轻哼一声，随即又恢复了那副洒脱不羁的模样，“小子，你的直觉不错，这潭水确实浑得很。放心去吧，这几个女娃娃，有老夫在，只要老夫还有一口气，就没人能伤她们一根汗毛。”
得到李白前辈的承诺，我心中的大石落下了一半。
他虽然平日里看起来不着调，但关键时刻，绝对是值得信赖的靠山。
就在我准备好行装，打算先行前往一些可能有暗影宗线索的古地探查时，异变陡生！
深夜，府邸之外突然传来一声极轻微的破空声，几不可闻。
若非我精神高度集中，恐怕都会忽略过去。
“谁！”我低喝一声，身影如电般射出。
院墙之上，一道全身笼罩在黑袍之中的蒙面身影，如同一抹鬼影，他并未与我交手，只是屈指一弹，一封黑色的信笺便如同暗器般激射而来，带着一丝阴冷的劲风。
我伸手稳稳接住信笺，再抬头时，那蒙面人已经几个起落，消失在沉沉的夜幕之中，其身法之诡异，竟然让我都感到一丝心惊。
好快的速度，好诡秘的敛息之术！
这绝对是个高手！
而且，他身上似乎有某种熟悉的气息……是暗影宗的人！
我立刻展开信笺，烛火之下，只见上面用猩红色的墨迹写着几行歪歪扭扭却又透着无边寒意的小字：
“林缚，汝之名，已入吾宗之眼。天机子不过废物一枚，不足挂齿。若想了解真正的‘灭世劫’，若想知道汝之命运将走向何方，三日后，午夜子时，青石山，废弃矿井，孤身前来。过时不候，后果自负。”
信的末尾，是一个狰狞的、仿佛由无数扭曲影子组成的诡异图腾。
暗影宗！他们竟然主动找上门来了！
青石山，废弃矿井……这分明就是一个针对我的陷阱！
苏檀儿她们也凑了过来，看完信上的内容，个个脸色煞白。
“林缚，不能去！这摆明了是鸿门宴！”聂隐娘语气急促。
“是啊，夫君，他们既然敢留下地址，必然布下了天罗地网。”苏檀儿的眼中满是忧虑。
我握紧了手中的信笺，那猩红的字迹仿佛要渗出血来。
去，还是不去？
去，九死一生。
不去，我将永远活在他们的阴影之下，被动地等待下一次未知的袭击，而且，我永远无法得知天机子背后，那真正的恐怖。
我的目光扫过三位红颜知己担忧的脸庞，扫过李白前辈那深邃的眼神，最终，落在了信笺上那个诡异的暗影图腾之上。
“我意已决。”我缓缓开口，声音平静，却带着不容置疑的决心。
三日后，午夜子时，青石山，废弃矿井。
我倒要看看，这所谓的暗影宗，究竟是何方神圣！
夜风吹过，烛火摇曳，一场更大的风暴，已在酝酿之中。
而我，将孤身一人，踏入那未知的深渊。