归墟号在长岛的月牙湾降落时，差点撞在礁石上。陆星辰扒着舱门往下瞅，船底离锋利的礁石就差半尺，海浪 “哗啦啦” 拍上来，溅得安安满身是水，小家伙气得 “喵呜” 直叫，小爪子抱着块粉色珊瑚碎片，对着他挥舞，像是在骂他技术烂到家了。
焰心早就换了身花衬衫，手里攥着串烤鱿鱼，吃得满嘴是油：“别跟小畜生置气了，快看这沙滩！全是圆溜溜的鹅卵石，踩上去跟按摩似的。” 她突然脚下一滑，“啪叽” 摔在石头上，烤鱿鱼 “嗖” 地飞出去，正好砸中一只从海里爬上来的海狮，吓得那大家伙 “嗷” 地一声滚回水里，半天不敢露头。
个穿蓝布褂的老汉，扛着个渔网，从码头慢悠悠走过来，看到归墟号，惊讶得手里的鱼叉都掉了：“你们就是灵净事务所的吧？我是长岛渔协的老周，烟台来的王科长让我在这儿等你们。” 他指着远处的鸟岛，“那地方邪乎得很，前几天有摄影爱好者在那儿拍海鸥，突然就看到海里有白光，像条带子把海岛和大陆连起来，相机拍出来的照片上，那光带里还有人影在走。”
往鸟岛走的路上，老周用渔叉拨开路边的海菜，叶片 “滴滴答答” 往下滴水：“这长岛啊，是黄海的一串珍珠，三十二个岛像珠子似的串在海里。前儿个夜里，守岛的小李说听到岛礁上有吹笛声，调子跟咱渔民的号子一个样，顺着声音找过去，只见块大礁石上坐着个穿白衣服的姑娘，脚边还趴着只大海龟，眨眼的功夫就没影了。”
林悦的扫描仪 “嘀嘀” 乱响，屏幕上的能量波跟波浪似的起伏：“能量源在鸟岛的海蚀洞里！这波动太特别了，一半是海岛的坚韧，一半是大陆的厚重，像是…… 像是娘俩手拉手。而且这能量里裹着股铁锈味，机械联盟的人肯定来过，说不定在礁石里埋了啥破烂。”
刚走到海蚀洞门口，就闻到股海腥味，是海藻混合着海盐的气息。洞口的岩壁上挂着些破旧的渔网，网眼里还缠着块银色的金属片，上面刻着机械联盟的标志，边缘沾着些白色的羽毛，像是海鸥的尾羽。“是他们的探测器！” 陆星辰捡起金属片，边缘还很锋利，“看来这群家伙盯上这岛礁的能量了。”
安安突然对着海蚀洞叫起来，小爪子指着洞里的蓝光。亮亮展开翅膀，金色的光芒照进洞内，众人这才看清，洞中央的礁石上坐着个白衣姑娘，头发像海浪般起伏，脚边趴着只巨大的海龟，龟甲上的纹路像地图似的，标着长岛的三十二个岛屿。
“是岛礁灵！” 老周突然捂住嘴，“老祖宗传下来的海岛守护神，能连起岛和陆的脉气！” 岛礁灵突然抬起头，眼睛像海水般湛蓝，她指着海龟的背甲，众人这才发现，龟甲的裂缝里卡着个黑色的装置，正 “滋滋” 地往礁石里钻，接触到装置的岩壁瞬间变黑，海鸥落在上面立马掉下来，扑腾着翅膀挣扎。
“又是机械联盟的破烂！” 焰心长鞭带着火焰甩出去，缠住装置的天线，“给我出来！” 火舌顺着电线蔓延，装置 “噼里啪啦” 炸成火星，掉在水里冒黑烟。岛礁灵的脸色渐渐好转，头发般的海浪重新变得清澈，她对着众人鞠躬，海蚀洞的岩壁突然渗出清水，顺着石缝流进海里，被机械污染的礁石重新变得洁白，连掉在地上的金属片都被海鸥叼走，扔进了深海。
个戴银色面具的人突然从礁石后面钻出来，手里举着个遥控器，对着岛礁灵冷笑：“没想到这破岛的灵气这么好用，装上混沌转换器后，能吸走海岛与大陆的连接能量！只要我按下按钮，这三十二个岛就会像断了线的珠子，随波漂流，到时候……”
话没说完，安安突然叼起块鹅卵石，精准地砸在遥控器上，那玩意儿 “嗖” 地飞出去，掉进一只盘旋的海鸥嘴里，被它 “嗷” 地一声叼走，扔进了远处的海里。面具人吓得想跳海，被亮亮一翅膀扇在礁石上，“嗷” 地一声晕了过去，面具掉下来，露出张被海风刮得粗糙的脸，竟是个在附近偷采海砂的采砂船老板，船上还堆着半船刚挖的海砂，混着不少贝壳。
“光暗?净化阵！” 陆星辰将混沌之刃插进礁石，金色和黑色的光芒顺着岩壁蔓延，岛礁灵发出清脆的歌声，海龟突然 “哗啦” 一声跳进海里，背甲上的纹路全部亮起，像串发光的珠子，将三十二个海岛连了起来，被机械污染的海蚀洞重新变得洁净，连洞里的钟乳石都开始滴水，“滴答滴答” 像在唱歌。
中午的时候，老周请他们在渔家乐吃海鲜，清蒸螃蟹 “膏黄饱满”，油焖大虾 “红艳艳” 的，还有用海菜做的包子，鲜得人直咂嘴。焰心抱着个大海螺，用筷子挖着螺肉，吃得满脸是汁：“比永乐环礁的龙虾还鲜！这海货就是不一样，带着股阳光的味道。”
安安抱着只小螃蟹，爪子被夹得 “呜呜” 叫，还是不肯松手，青青和小麒麟则在旁边看热闹，时不时用爪子扒拉一下，吓得小螃蟹 “咔嚓” 张着钳子。小火凤凰站在窗台上，对着盘子里的扇贝喷火玩，扇贝 “啪” 地张开，露出鲜嫩的贝肉，吓得老板赶紧把盘子端走：“这小鸟成精了咋地？还会帮着开贝壳！”
归墟号升空时，陆星辰回头看了一眼 —— 岛礁灵站在海蚀洞的礁石上，对着他们挥手，白衣在海风中飘动，像朵盛开的浪花，海龟背着发光的岛礁图在海里游弋，将三十二个海岛的光芒连成一片，像条闪光的项链。老周和渔民们在码头挥手，渔号子的调子悠远而嘹亮，连海浪都跟着和，“哗哗” 地拍打着船板。
“下一站去哪？” 焰心舔着手指上的蟹膏，“我听说浙江的千岛湖特别美，湖里有一千多个岛，跟撒在水里的绿宝石似的，说不定也有啥岛礁守护神，咱们去转转？” 林悦调出扫描仪，屏幕上的能量波指向西南：“珠江口的万山群岛有异常能量反应，像是江河与大海在拥抱，能量强度比长岛还高，带着股淡水混海水的味道。”
陆星辰握紧混沌之刃，刀身的符文与岛礁灵的蓝光交相辉映：“去万山群岛！看看江河入海的地方，是不是也有连接水陆的守护力量，像长岛这样连起大地与海洋的脉搏。” 亮亮展开翅膀，载着众人往西南飞去，安安趴在他肩膀上，小爪子把玩着块从长岛捡的鹅卵石，石头上的纹路在阳光下流转，像是把整个黄海的海岛风光都装在了里面。
归墟号的引擎发出平稳的轰鸣，穿过黄海的上空时，陆星辰仿佛看到岛礁灵连接海岛与大陆的光带，像条看不见的血脉，将陆地的厚重与海洋的灵动连在一起。他知道，真正的连接从来不是看得见的桥梁，而是像长岛这样，靠自然的力量、靠生灵的守护，默默维系着平衡，而他们的冒险，就是为了守护这份跨越山海的羁绊。
“万山群岛，我们来了。” 他轻轻推动操控杆，飞船朝着珠江口的方向飞去，阳光洒在归墟号的船身上，海雾渐渐被风吹净，露出光暗合金的本来色泽，与亮亮的翅膀交相辉映，构成一幅流动的画卷。这一次，他们要探寻的，是江河奔流入海处的交融与守护。