归墟号在黄土高原的沟壑里降落时，差点一头扎进窑洞顶。陆星辰扒着舱门往下瞅，黄土地被飞船犁出两道深沟，谷子秸秆 “哗啦啦” 缠在起落架上，像给铁疙瘩戴了串草帽。“我的娘哎，这地方比台湾海峡还难停！” 他抹了把脸上的黄土，鼻孔里全是沙砾，打个喷嚏都能带出半斤土。
安安从舱门钻出来，小爪子抱着块从定海号捡的金币，脚刚落地就打滑，“咕噜噜” 滚进个土坡，等陆星辰把它刨出来，浑身沾满了黄泥，活像只刚出土的兵马俑。焰心早换了身耐磨的工装，手里攥着块狗头枣，嚼得枣核 “咔嚓” 响：“别管小泥猴了，快看这窑洞！比咱们村的土坯房结实多了。”
个扎白羊肚毛巾的老汉，扛着把锄头从窑洞里出来，看到归墟号，烟袋锅子 “吧嗒” 掉在地上：“你们就是灵净事务所的？我是李老汉，县文物局的王干事让我在这儿等你们。” 他指着远处的山峁，“地脉震动就从那边的土林开始，前儿个有放羊娃说，看到土里钻出石柱子，上面还刻着怪符号，跟庙里的壁画似的。”
往土林走的路上，李老汉用锄头敲着地面，黄土 “簌簌” 往下掉：“这地方邪乎得很，去年暴雨冲开个土坑，露出些铜器碎片，专家说是西周的礼器。打那以后，夜里就老听见地下有‘咚咚’声，跟打鼓似的，吓得牲口都不敢靠近。”
林悦的扫描仪 “嘀嘀” 乱响，屏幕上的能量波跟心电图似的剧烈跳动：“能量源在土林中央的祭坛下面！这波动太复杂了，一半是地脉的土元素能量，一半带着齿轮转动的杂音，像是…… 像是大地在和机器打架。”
刚走进土林，众人就被眼前的景象惊呆了 —— 千奇百怪的土柱拔地而起，最高的有十几米，柱身上的纹路像流水似的蜿蜒，在夕阳下泛着金光。祭坛在土林中央，是个圆形的土台，上面散落着青铜鼎的碎片，鼎耳上的饕餮纹闪着绿光，像是活了过来。
“我的娘哎，这是啥玩意儿？” 焰心的长鞭不小心扫到根土柱，“咔嚓” 一声，土柱裂开道缝，里面露出亮晶晶的东西，细看竟是齿轮和轴承，“土里藏着机器？”
安安突然对着祭坛龇牙咧嘴，小爪子指着土台中央的裂缝。亮亮展开翅膀，金色的光芒照进裂缝，众人这才看清，裂缝里有个石质的兽头，独角峥嵘，嘴巴大张着，里面塞满了黑色的机械零件，正 “咔嗒咔嗒” 转动，像是在吞噬地脉能量。
“是土系神兽‘镇岳貔貅’！” 林悦的扫描仪差点脱手，“古籍上说它能镇压地脉，防止水土流失，这是被机械联盟改造了！” 石兽突然睁开眼睛，眼珠是红色的传感器，嘴巴猛地合上，“咔嚓” 咬碎了块掉落的青铜片，绿色的液体顺着嘴角往下滴，落在黄土上 “滋滋” 冒烟。
祭坛周围的地面突然 “轰隆” 隆起，十几个土傀儡从地里钻出来，手里的石斧闪着寒光，傀儡的胸腔里都嵌着块黑色的能量核心。“是机械联盟的土行兵！” 陆星辰握紧混沌之刃，刀身的符文在黄土中闪闪发亮，“他们想利用镇岳貔貅的力量，抽干黄土高原的地脉能量，制造地震！”
个戴银色面具的人，站在最高的土柱上，举着个遥控器冷笑：“没想到你们能找到这儿。可惜太晚了，貔貅的核心已经被我替换成混沌引擎，再过一小时，整个黄土高坡都会塌陷，到时候……” 话没说完，焰心的长鞭带着火焰甩出去，缠住他的脚踝，“哗啦” 一声把他拽下来，摔了个狗啃泥，面具都摔裂了。
“少废话！” 焰心踩着他的后背，长鞭指着土傀儡，“先收拾这些泥疙瘩！” 苏雪瑶的冰系灵力顺着地面蔓延，冻住土傀儡的脚踝，它们举着石斧却迈不开步，活像群笨拙的木偶。安安叼起块青铜碎片，精准地砸在最近的傀儡核心上，那家伙 “哐当” 散架，零件 “叮叮当当” 滚了一地。
陆星辰举着混沌之刃冲向祭坛，镇岳貔貅突然喷出股泥石流，带着机械零件的黑色泥浆 “哗啦啦” 涌过来。亮亮展开翅膀挡住泥浆，金色的光芒在泥浆上凝成光盾，被挡住的泥浆 “噼里啪啦” 落在地上，竟长出些奇形怪状的金属植物。
“光暗?破邪斩！” 陆星辰的光刃劈向貔貅的独角，“当” 的一声，火星四溅，石质的独角裂开道缝，露出里面的光暗合金。镇岳貔貅发出痛苦的嘶吼，红色的传感器闪烁不定，显然在抵抗机械控制。李老汉突然举起锄头，对着祭坛的裂缝猛砸：“这底下是空的！我孙子玩弹弓时，石子掉进去没听见响！”
林悦赶紧跑过去，用扫描仪对着裂缝一扫，眼睛亮起来：“下面有个地宫！是镇岳貔貅的巢穴，里面肯定有它的本源能量！” 陆星辰顺着裂缝往下跳，落地时踩在块松动的石板上，“咔嚓” 一声，石板翻转，露出个暗格，里面放着块拳头大的土黄色晶石，上面刻着貔貅的纹样。
“是地脉核心！” 林悦的声音带着兴奋，“只要把它放回貔貅体内，就能净化混沌引擎！” 镇岳貔貅突然停止攻击，用头轻轻蹭着陆星辰的胳膊，像是在请求帮助。陆星辰将晶石按进它的独角裂缝，土黄色的光芒顺着纹路蔓延，红色的传感器渐渐变回温和的棕色，胸腔里的机械零件 “噼里啪啦” 脱落，露出原本的石质内脏。
土柱上的机械装置突然爆炸，黑色的烟雾在土林上空弥漫。戴面具的人趁机想爬起来，被李老汉一锄头砸在屁股上，“嗷” 地一声又趴下：“狗日的外乡人，敢在咱黄土高坡撒野，让你尝尝老镢头的厉害！”
镇岳貔貅发出震天的咆哮，土林里的土柱突然 “咔嚓” 重组，变成道巨大的石墙，挡住了爆炸的冲击波。地脉的 “咚咚” 声渐渐平稳，地面的裂缝开始愈合，被机械污染的黄土上冒出嫩绿的草芽，在风中轻轻摇曳。
回到窑洞时，李老汉杀了只自己养的山羊，炖了锅香喷喷的羊肉泡馍，油泼辣子飘在汤上，香气能飘出二里地。焰心捧着个比脸还大的海碗，吃得额头冒汗：“比西安的泡馍还香！这羊肯定天天吃地椒草，肉里都带着股清香味。”
归墟号升空时，陆星辰回头看了一眼 —— 镇岳貔貅站在土林中央，独角在夕阳下闪着金光，周围的黄土在它的守护下，呈现出健康的赭红色。李老汉和放羊娃们在窑洞前挥手，扬起的黄土像片金色的云雾。
“下一站去哪？” 焰心舔着嘴角的油渍，“我听说吐鲁番的葡萄熟了，无核白甜得能粘住牙，要不咱们去那摘葡萄？” 林悦调出扫描仪，屏幕上的能量波指向东南：“鄱阳湖有异常能量反应，像是水脉和地脉在交汇，能量强度比黄土高原还高，带着股鱼腥味。”
陆星辰握紧混沌之刃，刀身的符文与地脉的能量产生最后一次共鸣：“去鄱阳湖！看看水脉和地脉交汇的地方，是不是也藏着守护神兽。” 亮亮展开翅膀，载着众人往东南飞去，安安趴在他肩膀上，小爪子把玩着块从土林捡的赭石，上面还沾着点羊肉汤的油星。
归墟号的引擎发出平稳的轰鸣，穿过黄土高原的沟壑时，陆星辰仿佛看到无数地脉的脉络在大地上蔓延，像大地的血管，输送着生命的能量。他知道，这些深藏地下的力量，和天空的光暗之力、海洋的潮汐之力一样，都是地球平衡的重要一环，而他们的冒险，就是为了守护这份平衡。
“鄱阳湖，我们来了。” 他轻轻推动操控杆，飞船朝着水乡泽国飞去，阳光洒在归墟号的船身上，黄土渐渐被风洗净，露出光暗合金的本来色泽，与亮亮的翅膀交相辉映，构成一幅流动的画卷。这一次，他们要探寻的，是水陆交汇之处的神秘力量。