灵霄阁主殿内，烛火摇曳，映照着满室凝重的面容。
刚刚经历过黑风渊之战的中域修士们，尚未从大战的疲惫中缓过神，便被北域传来的急报逼到了一起。三大宗门的掌门端坐首列，其余大小宗门的负责人按实力排位，殿内鸦雀无声，只有卷宗翻阅的沙沙声，以及偶尔响起的倒抽冷气声。
“三山城、落霞谷、黑石镇……”万法宗掌门将手中的战报重重拍在案上，声音带着压抑的怒火，“短短七日，北域莫愁王朝连下七城，兵锋直指中域腹地！这哪里是渗透，分明是明火执仗的入侵！”
青云门掌门眉头紧锁，指尖敲击着桌面：“莫愁王朝崛起太快，诡异的‘莫愁泉’更是邪门。据查，归顺他们的修士，修为进境异常，却个个眼神呆滞，如同提线木偶。此事绝不能掉以轻心。”
剑宗长老站起身，腰间长剑发出轻微的嗡鸣，带着凛冽的杀意：“依老夫看，妖域之战不过是幌子！真正的杀招藏在北域！那莫愁王背后，定然有星域势力撑腰，否则哪来的蚀心藤这种邪物？”
此言一出，殿内顿时炸开了锅。
“剑宗长老所言极是！妖族虽退，根基未损，若此时北域发难，南域再趁机异动，我中域将腹背受敌！”
“可南域与我中域素有嫌隙，当年界域之战时便出过叛徒，此时求援，岂不是引狼入室？”
“那怎么办？坐以待毙吗？莫愁王朝的军队已经过了断云岭，再不出手，灵霄阁都要成前线了！”
“不如先派使者探查虚实，若真是星域势力在背后捣鬼，再联合南域不迟……”
各抒己见的声音越来越大，从最初的商议渐渐变成争执，甚至有人拍案而起，剑拔弩张。主殿内的灵力波动越来越紊乱，烛火被震得忽明忽暗，全然没了往日的秩序。
灵霄阁阁主看着眼前的乱象，重重咳嗽一声，却未能压下喧嚣。他无奈地叹了口气，目光扫过殿内，最终落在角落里始终沉默的王志身上，眼中闪过一丝期许，之前这个少年曾经力挽狂澜，肯定有不为人知的手段，但机缘天注定，他也不好强求王志出手，况且这小子目前只是金丹后期，但是还没办法说话，只能看一看和他关系比较好的练长老有没有机会和他谈一下！
王志却只是静静坐着，指尖摩挲着那枚龙形玉佩。识海中的鬼帝早已分析开了：“这些人吵也没用。莫愁王朝的蚀心藤与噬星族脱不了干系，南域那些老狐狸怕是早就嗅到了风声，此刻不趁机牟利就不错了，哪会真心支援？”
王志深以为然。他更在意的是，从黑风渊黑袍人到莫愁王朝的蚀心藤，噬星族的布局显然早已开始，妖族之乱或许真如剑宗长老所言，只是为了牵制中域的力量。
不知过了多久，争吵声渐渐平息，众人都意识到争执无用，目光重新聚焦在主位，等待阁主拿主意。
阁主沉声道：“当务之急，是守住断云岭防线。老夫会联合三大宗门，各派精锐前往支援。至于南域……”他顿了顿，“派使者去，言辞恳切，许以重利，看看他们的反应。”
决议既定，众人纷纷起身告辞，各自准备调兵遣将。主殿内很快空旷下来，只剩下烛火在风中摇曳。
王志没有立刻离开，而是转身走向后院。他知道，敖珠今日也来了，以她的身份，定然会参与商议。
后院的梅园里，寒梅正艳。敖珠站在一株梅树下，青色的衣袍与雪白的花瓣相映，宛如画中之人。听到脚步声，她转过身，眼中带着一丝了然：“你都听到了？”
“嗯。”王志走到她身边，“北域的事，你怎么看？”
“蚀心藤是噬星族培育的邪物，莫愁王朝背后，必有噬星族的影子。”敖珠语气凝重，“龙族古籍记载，噬星族擅长寄生与操控，当年道祖为了清除他们的虫卵，几乎焚毁了半个星域。”
王志心中一凛：“你的意思是，莫愁泉里的寄生虫……”
“是噬星族的幼虫。”敖珠点头，“被寄生者初期会实力大增，却会逐渐失去神智，最终成为幼虫的养料。一旦幼虫成熟，便是新的噬星族。”
两人沉默片刻，寒风吹过，卷起几片梅花瓣。
敖珠忽然看向王志，目光灼灼：“王道友，黑风渊一战，你引动的药鼎之力，带着道祖的气息。龙族秘地有关于道祖的完整记载，或许能解开你身上的秘密。”她顿了顿，再次发出邀请，“随我去龙族吧。”
这一次，她的语气少了试探，多了几分认真。道祖传承失落十万年，突然重现，对任何势力而言都是大事，龙族自然也想弄清楚。
王志看着她眼中的期盼，又想起鬼帝对龙族秘地的渴望，沉吟道：“敖道友的好意，王某心领了。只是眼下北域危机未解，中域动荡不安，我不能在此时离开。”
他顿了顿，补充道：“等解决了莫愁王朝的事，我会返回南域处理一些私事。之后，定会前往龙族拜访。”
敖珠深深看了他一眼，似乎想从他脸上看出些什么，最终却只是点了点头：“好。我在龙族等你。”她抬手一挥，一枚玉简落在王志手中，“这是龙族秘地的星图，你什么时候想来了，按图索骥便可。”
王志接过玉简收好，拱手道：“多谢。”
敖珠没再多说，转身化作一道青光，消失在天际。随后灵霄阁两道流光亮起，防止不用想，估计是另外两位龙族修士了！这丫头片子对自己起了疑心，看来要连夜赶往龙族求证了！
断云岭的寒风卷着碎石，拍在新筑的城墙之上，发出沉闷的响声。
这道城墙拔地而起不过三日，青灰色的砖石间还带着未干的潮气，却已如同一道不可逾越的屏障，横亘在北域与中域的交界处。莫愁王朝的军队就在城墙之后，旌旗猎猎，却再未前进一步，仿佛前几日那势如破竹的攻势只是一场幻觉。
中域联军在岭侧扎下营寨，斥候数次抵近探查，皆无功而返。城墙之上覆盖着一层淡绿色的光晕，隐约可见蚀心藤的藤蔓在光晕中游走，任何靠近的神识都会被瞬间吞噬，连剑宗的千里眼术都无法穿透那层诡异的屏障。
“他们在等什么？”灵霄阁的练长老望着城墙方向，眉头拧成了疙瘩，“按莫愁王朝之前的势头，本该趁势南下才对。”
王志站在营寨高处，手中捏着一枚从战场上捡来的蚀心藤残片。残片上的绿意早已褪去，只剩下干枯的纹路，却仍能感受到一丝微弱的寄生气息。识海中的鬼帝冷哼道：“故作姿态罢了。噬星族最擅长玩弄人心，这是在等中域内部自乱阵脚。”
王志默然点头。主殿内的争执犹在耳畔，南域的使者至今未归，三大宗门的精锐虽已集结，却因不知对方虚实而不敢轻举妄动。这短暂的平静，实则比刀光剑影更让人煎熬。
而此时的北域深处，一座与中域风格截然不同的建筑内，几道神识正无声交织。
这建筑通体由银白色金属构成，墙壁光滑如镜，倒映着空中悬浮的淡蓝色光幕，光幕上跳动着密密麻麻的符文，正是中域的舆图，其中三分之一的区域已被标上了绿色的印记。
“中域联军已在断云岭布防，但军心不稳，各宗门仍在为是否求援南域争执。”一道神识率先响起，带着几分得意，“断云岭的‘蚀心壁’已布置完成，足以阻挡任何神识探查。我们在中域安插的‘钉子’也已激活，正按计划散播流言，搅乱他们的判断。”
光幕旁，一道模糊的身影微微颔首：“很好。拿下北中域三分之一的土地，已足够安置第一批迁徙的族人。接下来不可冒进，中域那些老怪虽经大战，底蕴仍在，强行突破只会得不偿失。”
“徐徐图之？”另一道神识带着不满，“凭我们的‘蚀心泉’，不出半月就能拿下整个中域！何必浪费时间？”
“蠢货！”先前那道身影呵斥道，“你以为中域的隐世老怪是摆设？黑风渊能毁掉界域令牌，就能毁掉我们的蚀心藤！若逼得他们联手，再引来龙族插手，我们这点家底够赔吗？”
神识交锋间，空气仿佛都凝滞了几分。银白色的墙壁上，符文闪烁的频率都乱了几分。
就在此时，一道苍老的神识如同沉雷般响起，瞬间压过所有争执：“都住口。”
光幕前的身影们齐齐沉默，连那道带着不满的神识都收敛了锋芒。
苍老的神识缓缓流淌，带着不容置疑的威严：“中域这块骨头，急不得。先整顿已占之地，将迁徙的族人安置妥当，把‘蚀心泉’的范围再扩大三成，让更多中域修士主动归顺。”
它顿了顿，光幕上的绿色印记突然开始蔓延，在舆图上勾勒出半个中域的轮廓。
“一个月后，待族人安顿完毕，便按此图推进。”苍老的神识带着一丝诱惑，如同在描绘一幅宏伟的蓝图，“届时，中域的灵脉、资源，甚至那些所谓的传承秘境，都将由我们平分。这是北域儿女等待了万年的机会，谁也不许搞砸。”
短暂的寂静后，几道神识同时应道：“谨遵老祖令。”
苍老的神识散去，银白色建筑内的符文渐渐恢复平稳。先前那道主张冒进的神识低声道：“老祖为何非要等一个月？依我看，现在动手胜算更大。”
“别问不该问的。”那道沉稳的神识冷哼道，“老祖自有安排。我们只需记住，下个月此时，便是踏平中域之时。”
断云岭的寒风依旧呼啸，城墙后的绿意愈发浓重。中域联军的营寨里，焦虑与日俱增。没人知道，北域的暂停并非退缩，而是在为一场更大的风暴积蓄力量。