白玉霜那如泣如诉的故事，像一缕燃尽的青烟，最终消散在了黎明前的微光里。
她的执念，在苏明月那滴蕴含着无上灵气的精血安抚下，暂时沉寂了下去。
那股浓得化不开的怨气和悲伤，最终凝聚成了一枚小巧的、雕刻着杜丽娘惊梦模样的白玉佩。
玉佩触手温润，却带着一丝若有若无的凉意。
苏明月用一根红绳将它穿起，放在了自己的口袋里。
这枚玉佩，是白玉霜存在过的凭依，也是他们追查下去的，唯一的情感纽带。
小洋楼里，天光渐亮，气氛却有些说不出的沉重。
林晚的眼睛红红的，像只受了委屈的小兔子。
她手里捧着一杯热茶，却一口也喝不下去。
她知道，周少华的改变并非出自本心，他是被那串邪门的念珠，被那个叫空蝉的恶僧给控制了。
可正因为如此，她才觉得更加不寒而栗。
一个原本那么深情、那么有风骨的男人，竟然可以被外力如此轻易地扭曲、操控，变成一个连自己都憎恶的模样，最终走向毁灭。
那份曾被捧在手心的爱情，在这样绝对的力量面前，脆弱得就像一件精美的瓷器，一碰就碎。
她想不通，更是不敢想，如果连那样刻骨铭心的爱都无法抵御阴谋的侵蚀，那这世上，还有什么是真正坚不可摧的呢？
陆离则是一脸压抑不住的煞气，高大的身躯里仿佛困着一头即将暴走的猛兽，一双拳头捏得咯咯作响。
在他那简单直接的逻辑里，不管那个叫空蝉的秃驴有什么惊天动地的图谋，他敢算计周少华，就等于间接伤害了白玉霜，更等于打扰了明月的清净。
这笔账，必须十倍百倍地讨回来！
楚逍靠在柔软的沙发上，手里不紧不慢地把玩着那串从空蝉分身手上得来的黑色念珠，眉头紧紧地锁着。
他不像陆离那么冲动，他想得更多，也更深。
“这件事，恐怕比我们想的要复杂得多。”
他沉声开口，打破了屋里的寂静，
“那个空蝉，费了这么大的周章，又是英雄救美，又是温水煮青蛙，好不容易才让周少华对他言听计从。
他的目标，显然不只是一个周少华，或者说，不只是周家的钱财那么简单。
他通过周家，到底想在江城干什么？
这才是最关键的问题。”
苏明月一直安静地坐在单人沙发里，手里端着一杯已经凉透了的清茶，目光平静地看着窗外逐渐被晨光染成鱼肚白的天色。
听到楚逍的话，她才缓缓放下茶杯，杯底与茶托碰撞，发出一声清脆的轻响。
“想知道他想干什么，就要先知道他已经干了什么。”
她的声音清清冷冷，像初冬的溪水，却带着一股不容置疑的决断力。
“楚逍，你的活儿来了。”
楚逍立刻坐直了身体，脸上那副玩世不恭的表情瞬间消失，取而代之的是一片精明和干练：
“明白！查周家，查那个周少华，查所有跟空蝉有关的蛛丝马迹。我这就去！”
说着他就要起身。
“不急。”苏明月却叫住了他，“天亮了，先去吃早饭。吃饱了，才有力气干活。”
她顿了顿，清冷的目光扫过陆离和楚逍，淡淡地补充了一句：“今天……别在家里做了。”
陆离那张俊脸“腾”地一下就红了，有些尴尬地摸了摸鼻子。
楚逍则是干咳了两声，讪讪地笑道：“那是，那是。外面的早点，花样多，味道好。”
……
江城的“老一品”茶楼，永远是这座城市消息最灵通、也最嘈杂的地方。
楚逍换上了他那身行头——一件半旧的灰色长衫，手里盘着两颗油光锃亮的核桃，摇身一变，就成了一个无所事事的“包打听”。
他在茶楼二楼找了个靠窗的位置，点了一壶上好的龙井，两碟精致的点心——一碟蟹粉小笼，一碟桂花糖糕，然后就不紧不慢地吃喝起来。
他的眼睛看着窗外的车水马龙，耳朵却像雷达一样，将周围那嘈杂纷乱的声音，一丝不落地尽收耳底。
“听说了吗？城东的米价又涨了！再这么涨下去，咱们这些穷哈哈，连稀饭都喝不起了！”
一个穿着短褂的汉子，满嘴流油地抱怨着。
“还不是因为北边又打起来了，人心惶惶的，那些个奸商，就趁机囤货抬价！”
邻桌一个戴着瓜皮帽的账房先生，愤愤不平地说道。
“要我说啊，还是咱们法租界里安稳。管他外面打成什么样，洋人的地盘，没人敢乱来。”
这些都是寻常的市井闲谈，楚逍听了半天，也没听到半点关于“周家”或者“空蝉”的字眼。
这两个名字，似乎早已被人遗忘在了时间的角落里，连同那个曾经名动江城的白玉霜一起。
他知道，光靠这么守株待兔地听，是听不出什么名堂的。他得主动出击。
他抬手叫来一个跑堂的伙计，那伙计看他衣着普通，本有些爱答不理，但楚逍只是不着痕迹地将两块亮闪闪的大洋，塞进了对方端着托盘的手里。
那伙计的眼睛瞬间就亮了，脸上的笑容立刻热情了十倍，腰也弯了下去：
“哎哟，这位爷，您有什么吩咐？”
“跟你打听个人，或者说，一户人家。”
楚逍压低了声音，身子微微前倾，“周家，航运商会的周家有印象吗？”
伙计脸上的笑容明显僵了一下，随即警惕地朝四周看了看，也学着楚逍的样子，压低声音回道：
“爷，您这问的，可是陈年旧事了。这都猴年马月的事了？得有……七八年了吧？”
“没错，就是七八年前的事。”
楚奔点了点头，又往他手里塞了一块大洋。
伙计的胆子显然大了起来，他感叹道：
“周家啊……那可是咱们江城当年响当当的大户人家！
尤其是那位周老板，哦不，那时候都还叫他少东家周少华。
啧啧，那可真是个人物！
留洋回来的，人长得精神，又有本事，把周家那摊子生意打理得风生水起。
可惜啊，真是天妒英才……”
“怎么说？”楚逍追问道。
“没了呗！”
伙计一摊手，做了个无可奈何的表情，
“说是有一年出海去南洋谈生意，海上起了大风浪，连人带船，都没了。
周家那时候办了好大的法事呢，听说就是那位空蝉大师给主持的。
那位大师，当年在江城可是了不得的人物，都说他有神仙一样的手段，
周家本来快不行的生意，就是被他给盘活的。”
“后来呢？周家现在怎么样了？”
“后来？”伙计撇了撇嘴，语气里带上了一丝说不清道不明的不屑和恐惧，
“周老板没了之后，周家就像中了邪一样，一下子就不行了。
先是漕运的船在长江里翻了，死了好多人，赔了一大笔钱。
然后没过多久，周家在西郊那座大宅子，半夜里走了水，烧得那叫一个干净！
连周家的老爷子，都……唉，惨呐！”
他顿了顿，凑得更近了些，声音小得像蚊子叫：
“外面都传，是周家发了不义之财，得罪了不干净的东西，遭了报应。
从那以后，就再也没人敢提周家和那位空蝉大师了。
爷，我劝您也别打听了，晦气！”
说完，伙计拿着钱，像是怕沾上什么晦气一样，一溜烟地跑了。
楚逍端起已经微凉的茶杯，抿了一口，眼神却变得无比凝重。
出海失踪？翻船？失火？全家死绝？
这哪里是什么意外和报应，这分明是……
灭口！
那个叫空蝉的和尚，在利用完周家之后，用一场接一场的“意外”，把所有的痕迹，都烧得一干二净！
好狠的手段！