回到公主府，姜雁立刻召集心腹商议对策。众人面色凝重——五皇子与丞相联手，加上太子的暗中支持，形势确实不妙。
\"殿下，\"侍卫统领韩青抱拳道，\"属下已派人去查证那些边将'证词'的真伪。\"
姜雁摇头：\"不必白费力气。他们既然敢呈上御前，必是做好了万全准备。\"她转向谋士陈瑜，\"陈先生有何高见？\"
陈瑜捋须沉吟：\"为今之计，唯有以静制动。殿下不妨暂时韬光养晦，待镇北将军到京，再见机行事。\"
众人议论纷纷，却无一人能提出切实可行的对策。姜雁心中烦闷，挥手让众人退下，独自来到听雪轩。
申珺正伏案疾书，见姜雁进来，连忙起身相迎。她喉咙的伤还未痊愈，声音沙哑：\"殿下回来了。\"
姜雁将朝堂上的变故简要说了一遍。申珺听完，沉思片刻，突然道：\"这是个机会。\"
\"机会？\"姜雁挑眉，\"我都被软禁了，还有什么机会？\"
申珺眼中闪烁着冷静的光芒：\"殿下可借此机会，表面投靠太子。\"
\"什么？\"姜雁几乎跳起来，\"你让我投靠那个阴险小人？\"
\"只是表面。\"申珺压低声音，\"太子如今视五皇子为最大威胁，必会拉拢殿下。殿下可假意合作，实则收集他与北境勾结的证据。\"
姜雁断然拒绝：\"不行！太子心狠手辣，若发现被骗，后果不堪设想。\"
\"但这是最快的方法。\"申珺坚持，\"殿下被软禁，行动受限。若不主动出击，只会坐以待毙。\"
姜雁冷笑：\"所以你的建议是让我与虎谋皮？\"
\"殿下——\"
\"够了！\"姜雁厉声打断，\"申珺，你是不是被仇恨冲昏了头脑？为了报仇，什么事情都不考虑后果，你有人选吗，还是准备让我这个被软禁的公主去？\"
申珺脸色一白，随即又泛起不正常的红晕：\"殿下误会了。我正是为殿下考虑，才提出此策。\"
\"为我考虑？\"姜雁逼近一步，\"你明知太子对我心怀忌惮，却要我去他身边周旋？这不是让我送死是什么？\"
申珺抿紧嘴唇，眼中闪过一丝痛色：\"殿下以为我只会复仇，不懂权衡利弊？\"
\"我不管你懂不懂，\"姜雁声音冷硬，\"这个计划，我绝不接受。\"
两人对峙片刻，申珺突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血溅在帕子上。姜雁心头一紧，下意识想上前搀扶，却又硬生生止住脚步。
\"殿下不必担心，\"申珺擦去唇边血迹，声音虚弱却坚定，\"申珺虽贱命一条，但还没蠢到为报仇搭上殿下性命的地步。我的计划自有周全安排，绝不会让殿下涉险。\"
姜雁胸口起伏，怒火与担忧交织：\"什么周全安排？说来听听。\"
\"由我去接近太子。\"申珺直视姜雁，\"殿下只需写一封密信，假意投诚，引太子派人来联络。届时我假扮殿下心腹，与太子周旋。\"
\"你？\"姜雁瞪大眼睛，\"你疯了吗？你是申明德的女儿，你进去不亚于入狼窝就不能想别的方法吗......\"
\"他不会认出。\"申珺冷静分析，\"御史府大火已过去半年，我容貌变化很大。况且太子从未见过我，最多只知道名字。\"
姜雁来回踱步：\"太冒险了。若有个闪失......\"
\"殿下，\"申珺突然跪下，\"请给我这个机会。我父亲留下的线索指向太子，只有接近他，才能找到确凿证据。\"
姜雁看着申珺倔强的样子，心中五味杂陈。她何尝不明白这是最有效的办法，但让申珺去冒险......
\"不行。\"她最终摇头，\"我不同意。\"
申珺抬头，眼中满是失望：\"殿下不信我？\"
\"正因为我信你，才不能让你去送死！\"姜雁几乎是吼出来的，\"申珺，你当我是什么人？为了自保，牺牲身边人？\"
申珺怔住了。姜雁眼中那份炽热的保护欲让她心头震颤，一时无言以对。
\"我......\"她声音微颤，\"我只是想帮殿下......\"
姜雁深吸一口气，压下翻腾的情绪：\"我知道。但这事到此为止，我会另想办法。\"
她转身欲走，申珺却突然道：\"殿下可曾想过，若五皇子得势，会如何对待政敌？\"
姜雁脚步一顿。五皇子表面温文尔雅，实则心狠手辣，若他掌权，自己恐怕连性命都难保。
\"我会考虑的。\"她最终只留下这句话，大步离去。
——
接下来的三天，公主府气氛凝重。姜雁闭门不出，每日与心腹商讨对策，却始终找不到突破口。申珺则将自己关在听雪轩，不知在谋划什么。
第四天清晨，青霜慌慌张张跑来禀报：\"殿下，申姑娘不见了！\"
姜雁手中的茶盏\"啪\"地掉在地上：\"什么时候的事？\"
\"奴婢今早去送早膳，发现房中无人。床铺整齐，似乎一夜未归。\"
姜雁立刻派人搜查全府，却一无所获。就在她急得团团转时，韩青在府后小门处发现了一枚染血的玉佩——那是她送给申珺的生日礼物。
\"混账！\"姜雁怒极，一把将玉佩拍在桌上，\"她竟敢私自行动！\"
陈瑜劝道：\"殿下息怒。申姑娘聪慧过人，或许......\"
\"聪慧？她这是找死！\"姜雁胸口剧烈起伏，\"备马！我要出去！\"
\"殿下，皇上旨意......\"
\"我管不了那么多了！\"姜雁厉声道，\"韩青，点二十精锐，随我出府！\"
就在此时，门房来报：\"殿下，太子府上来人，说有要事相商。\"
姜雁与陈瑜对视一眼，心中同时闪过一个念头——申珺得手了？
\"带进来。\"姜雁强自镇定。
来人是太子心腹太监刘安，他恭敬行礼后，取出一封信：\"太子殿下命奴才送来，说长公主看了自会明白。\"
姜雁拆开信，上面只有寥寥数语：\"申氏可用，今夜子时，醉仙楼天字一号房。\"
她心头一紧——申珺果然去接触太子了！而且太子似乎对她很感兴趣。
\"回去告诉太子，本宫会准时赴约。\"姜雁强作镇定。
刘安退下后，姜雁立刻召集人手布置。无论如何，今夜必须救回申珺。
——
醉仙楼是京城最有名的酒楼，也是各方势力暗中交易的地方。子时将至，姜雁一身男装打扮，带着韩青等几个精锐侍卫，悄然来到醉仙楼后巷。
\"你们守住各个出口，\"姜雁低声吩咐，\"若见信号，立刻接应。\"
韩青担忧道：\"殿下独自进去太危险，让属下......\"
\"不必多言。\"姜雁打断他，\"申珺为我涉险，我岂能退缩？\"
她轻车熟路地摸上三楼，来到天字一号房外。正要敲门，却听见里面传来申珺虚弱的声音：
\"......殿下放心，长公主已被说服，愿与您合作。\"
姜雁心头一震——申珺果然在这里！她小心地从门缝窥视，只见申珺跪坐在案前，脸色苍白如纸，唇角还有未擦净的血迹。太子姜玧坐在对面，两个侍卫持刀立于申珺身后。
\"本宫凭什么信你？\"太子冷笑，\"谁知道这是不是姜雁的计谋？\"
申珺不卑不亢：\"殿下明鉴。长公主被软禁，五皇子步步紧逼，她别无选择。\"她从怀中取出一封信，\"这是长公主亲笔所写，请殿下过目。\"
太子接过信浏览，眉头渐渐舒展：\"倒像是雁皇妹的笔迹......\"
姜雁在门外看得真切——那确实是她的笔迹，但绝不是她写的。申珺竟能模仿她的字迹到如此程度！
\"申姑娘果然能干。\"太子满意地点头，\"不过本宫还有一事不解——你为何要背叛姜雁？\"
申珺垂眸：\"民女不敢隐瞒。家父申明德之死，与五皇子有关。民女只想借太子殿下之力，为父报仇。\"
姜雁心头一颤——申珺在撒谎！她知道害死申明德的是太子，为何要嫁祸五皇子？
太子似乎信了，笑道：\"原来如此。五弟确实心狠手辣。\"他忽然凑近申珺，\"不过，本宫怎么听说，申明德是查到了本宫的秘密，才被......\"
申珺面不改色：\"殿下说笑了。家父生前最后查的是户部亏空案，而户部一直是五皇子的人把持。\"
太子大笑：\"好个伶牙俐齿的丫头！本宫越来越喜欢你了。\"他挥手示意侍卫退下，\"来人，看赏！\"
一个侍卫端上一盘金银，申珺却摇头：\"民女不要赏赐，只求殿下信守承诺，护长公主周全。\"
\"这个自然。\"太子眯起眼，\"不过，你得留在本宫身边，做个联络人。\"
申珺身子一僵，随即恭敬道：\"民女遵命。\"
姜雁在门外听得怒火中烧——太子这是要扣下申珺做人质！她正思索对策，忽听太子又道：
\"对了，你说申明德的证据藏在琴中，是哪张琴？\"
申珺声音平静：\"是先父收藏的一张古琴，如今在礼部侍郎周勉府上。\"
姜雁心头一震——申珺竟将这么重要的线索告诉了太子！
\"很好。\"太子满意地点头，\"本宫会派人去取。若真如你所言，本宫必不会亏待你。\"
他起身欲走，申珺突然道：\"殿下，民女有一事相求。\"
\"说。\"
\"五皇子近日派人监视长公主府，民女担心他会对殿下不利。殿下可否告知近日行程，民女好转告长公主避开？\"
太子不疑有他，随口道：\"三日后本宫要去北郊猎场，与几位边关将领密会。你让姜雁小心些，别被五弟的人抓住把柄。\"
姜雁在门外听得真切——太子亲口承认要与边将密会，这是通敌的铁证！
太子离开后，申珺独自在房中静坐片刻，突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在案几上。她虚弱地扶着墙站起身，踉踉跄跄地向门口走来。
姜雁连忙闪到一旁。申珺出门后，并未往公主府方向去，而是转向了一条偏僻小巷。姜雁悄悄跟上，心中疑惑万分。
小巷深处，申珺突然停下脚步，轻声道：\"殿下跟了一路，不累吗？\"
姜雁一惊，随即坦然走出阴影：\"你知道我在？\"
申珺转身，苍白的脸上浮现一丝笑意：\"殿下身上的龙涎香，隔三条街都闻得到。\"
姜雁又气又急：\"你疯了吗？独自来见太子，还把我的计划全打乱了！\"
\"殿下不肯涉险，我只好代劳。\"申珺声音虚弱却坚定，\"现在我们有太子通敌的证据了。\"
姜雁这才注意到申珺衣襟上满是血迹，连忙上前扶住她：\"你伤哪了？\"
\"不碍事。\"申珺勉强笑笑，\"太子派人'试探'我的忠诚，挨了几下而已。\"
姜雁心疼不已：\"你这个傻子......\"她突然想起什么，\"等等，你为何告诉太子证据在周府？又为何说五皇子害了你父亲？\"
\"声东击西。\"申珺眼中闪烁着智慧的光芒，\"太子派人去周府找琴，正好引开他的注意力。至于五皇子......\"她压低声音，\"我怀疑他才是真正的幕后黑手。\"
姜雁震惊：\"什么？\"
\"我父亲的信被撕去了一半，谁也不知道后半截写了什么。\"申珺急促道，\"但我在藏书阁发现，五皇子与北境也有联系。殿下，这可能是个连环局......\"
话音未落，一支冷箭突然从暗处射来，直取申珺咽喉！
姜雁眼疾手快，一把推开申珺，箭矢擦着申珺的肩膀划过，带出一串血珠。
\"有埋伏！\"姜雁厉喝，拔出腰间软剑。
黑暗中窜出十几个黑衣人，刀光剑影中，姜雁护着申珺边战边退。申珺虽然体弱，却也捡起一根木棍自卫。
\"殿下小心！\"申珺突然大喊。
姜雁回身，只见一个黑衣人持刀向她后背砍来。千钧一发之际，申珺冲上前推开姜雁，自己却被一刀砍中后背！
\"申珺！\"姜雁目眦欲裂，一剑刺穿偷袭者的喉咙。
其余黑衣人见状，突然吹了声口哨，迅速撤退。姜雁顾不得追击，连忙查看申珺伤势。
申珺后背一道狰狞刀伤，鲜血汩汩而出。她脸色惨白，气若游丝：\"殿下......快走......危险......\"
\"别说话，我带你回去！\"姜雁撕下衣襟为她简单包扎，正要背起她，突然听见四周传来整齐的脚步声。
\"围起来！一个不许放过！\"是五皇子的声音！
姜雁心头大震——中计了！这些刺客不是来杀申珺的，而是要把她引到这里！
\"殿下......放下我......\"申珺挣扎道，\"您不能被抓住......\"
姜雁咬牙：\"我不会丢下你！\"
申珺突然从怀中掏出一块玉佩塞给姜雁：\"拿着这个......去找......醉仙楼老板娘......她知道......\"话未说完，她头一歪，昏死过去。
脚步声越来越近。姜雁痛苦地意识到，带着昏迷的申珺，她根本无法脱身。
\"对不起......\"她在申珺耳边轻语，迅速将她藏进一堆杂物后面，自己则跃上屋顶隐匿。
五皇子带着侍卫赶到时，只找到一地血迹和打斗痕迹。
\"搜！\"五皇子厉喝，\"她受了伤，跑不远！\"
姜雁在屋顶上紧握拳头，眼睁睁看着侍卫们四处搜查。一个侍卫走近申珺藏身之处，她的心提到了嗓子眼......
突然，远处传来一声呼哨。五皇子脸色一变：\"撤！禁军来了！\"
侍卫们迅速撤离。姜雁正疑惑间，韩青带着一队人马赶到——原来是她之前安排的接应。
\"殿下！\"韩青焦急呼唤。
姜雁跃下屋顶：\"快！申珺在这里！\"
众人扒开杂物，却发现申珺已不见踪影，只留下一地血迹和半块染血的玉佩。
姜雁跪在血泊中，拾起那枚玉佩，浑身发抖：\"找......给我把整个京城翻过来，也要找到她！\"
——
三天后，公主府。
姜雁站在听雪轩窗前，手中摩挲着那枚染血玉佩。三天了，申珺音讯全无，仿佛人间蒸发。
\"殿下。\"韩青匆匆进来，\"醉仙楼老板娘带到。\"
姜雁转身，眼中重新燃起希望：\"带进来！\"
一个中年美妇被带了进来，她看到姜雁手中的玉佩，脸色顿变：\"果然出事了......\"
\"你知道什么？\"姜雁急切地问，\"申珺在哪？\"
老板娘低声道：\"三日前，申姑娘曾交给民妇一封信，说若她三日内不来取，就交给长公主。\"
姜雁接过信，迫不及待地拆开。信中只有寥寥数语：
\"殿下若见此信，说明我已遇险。周府琴中有密信副本，可证太子之罪。但真正的黑手是五皇子，他才是与北境勾结的主谋。殿下千万小心，勿要轻信任何人。申珺绝笔。\"
姜雁双手颤抖，信纸飘落在地。
\"申珺......\"她喃喃自语，眼中泪光闪烁，\"你这个傻子......\"
窗外，一阵狂风吹过，卷起满地落叶。暴风雨，就要来了。