地球圈外的星际物流港口，巨大的金属结构在宇宙的漆黑背景下显得冰冷而沉默。
“帝国第一星际联合运输与护航舰队”
这个听起来无比响亮，实则充满了黑色幽默的全新番号，此刻正静静地停靠在泊位上。
芬里尔号的舰桥之上，天狼星·西里乌斯，这位曾经追寻星辰的孤高独狼，此刻正用一种生无可恋的眼神，看着舷窗外那堆积如山装载着土豆的货运集装箱。
而在另一艘旗舰圣杯城堡号上，磐石·格尼薇儿，这位曾经守望虚空的坚毅磐石，也同样陷入了深深的自我怀疑之中。
这份所谓的全新使命，对他们而言，无疑是一场公开的羞辱。
就在这份混杂着屈辱与无奈的沉默之中，港口的接驳通道，亮起了柔和的灯光。
西里乌斯和格尼薇儿对视一眼，都从对方眼中看到了同样的疑惑——前来迎接的，并非他们预想中的Etc的后勤人员。
当看清那两个从通道中缓步走出的身影时，西里乌斯那双金色狼眸，瞬间瞪大到了极限。
“老……老大？！”他用一种因极致的激动而颤抖不已几乎听不见的声音，呢喃出那个他追寻了数万年的称呼。
与此同时，格尼薇儿也同样爆发出难以抑制的、剧烈的情感波动。
她的精神感应，早已死死地锁定在了渚薰身旁，那个有着一头水蓝色柔顺短发的少女——绫波丽的身上。
她们……他们……竟然都在这里？！
西里乌斯和格尼薇儿对视一眼，都在瞬间，明白了一切。
什么罪不可赦，什么发配边疆，什么运输土豆……
这哪里是惩罚？
这分明是……无上的奖赏！
长达数万年的孤独追寻与守望，以这样一种充满了戏剧性的方式，画上了最完美的句点。
“你们军团的老大……虽然她已经不记得我们了……”西里乌斯对着格尼薇儿，用一种充满了如释重负，喜悦的语气说道。
“嗯，但她还活着，而且……看起来很幸福，这就……足够了。”
就在这时，另外两个身影，也从渚薰和绫波丽的身后，缓步走了出来。
为首的，正是那个他们愿意为之献出一切的、至高无上的存在——他们的皇帝，碇真嗣。
而在他身旁，那位气质雍容华贵、脸上带着从容微笑的女性……毫无疑问，便是陪伴在陛下身边、与他一同见证了无数宇宙生灭的……皇后殿下。
碇真嗣主动上前，脸上带着真诚的歉意：“西里乌斯，格尼薇儿，帝国之前的混乱，让你们受委屈了。”
两位军团长闻言，立刻单膝跪地，声音因激动而颤抖：“未能及时返回，保卫陛下，我等……罪该万死！”
碇真嗣亲手将二人扶起，免去了那些无谓的礼节，“好了，都起来吧。”
他看着眼前这两位对他忠心耿耿、却又饱经了孤独与风霜的下属，脸上露出了一个无比温和的微笑。
“晚饭准备好了，如果不嫌弃的话，留下来，一起吃顿便饭吧。”
月下的公园，宁静而祥和。
碇真嗣送走了那两位因为完成了毕生使命而激动到语无伦次、甚至在饭桌上喝多了几杯果汁就开始互相吹嘘自己军团历史、可爱的军团长。
他独自一人，坐在公园的长椅上，享受着这一刻的宁静。
“陛下。”
美坲、格雷斯、格罗特、雷诺姆四人，不知何时，已经悄无声息地，出现在了他的身后。
碇真嗣没有回头，只是微笑着，拍了拍身旁空着的位置。
“陛下，”格雷斯上前一步，他调出了一个全息数据报告，上面用各种复杂的图表和模型，展示着一些令人不安的信息，“关于‘光之种计划’的后续影响，我们有了一些新的发现。”
他指着报告，用一种极其严肃，充满了科学严谨性的语气说道：“计划的失败，意外地在宇宙的外壁上，打开了一些……通往其他不同宇宙不稳定的通道。
“虽然这些通道目前大部分还处于休眠状态，但为了防止有不怀好意的存在通过这些通道入侵我们的世界，我认为非常有必要，由一位经验丰富，实力强大的观察者，对这些通道，进行定期的考察与维护。”
他的话得有真有假。
通道确实存在，但以帝国的技术力，处理这些所谓的后遗症，其实也只是时间问题。
他们真正的目的，是想为眼前这位早已厌倦了征战与杀伐的皇帝，寻找一个可以名正言顺地去摸鱼、去度假、去体验不同世界风土人情的……完美的借口。
同时，也为他们这些留守在帝国的家人们，创造一个可以经常来地球串门和汇报工作的绝佳理由。
就在碇真嗣准备开口，配合他们演完这出戏的时刻，一个慵懒而又充满了戏谑的女声，从不远处的树荫下传来。
“哎呀呀~ 你们这群男人，还真是麻烦呢。”
真希波俏生生地倚在树干上，直接劝说道：“小狗狗君，你就答应了吧，毕竟，你那腹黑的属性，因为这和平的日常生活，已经被压抑了很久了，不是吗？”
她眨了眨眼，抛出了最后的诱惑：“就把这个工作，当成放松和寻找新的乐子的机会，不好吗？”
碇真嗣看着眼前这群，为了能让他卸下重担、去享受人生，而煞费苦心，甚至不惜撒谎的家人们，他再也忍不住，发出了发自内心的、畅快淋漓的笑声。
“好吧，”他笑着说，“既然你们都这么说了。”
“那调查员的工作，我就……接下了。”