月光被乌云揉碎在青石板上，褚玄陵站在\"城南旧巷\"斑驳的铁牌下，道袍下摆被穿堂风掀起一角。
三年前这里还是霓虹灯映着糖葫芦的热闹所在，如今玻璃橱窗裂成蛛网，褪色的\"旺铺招租\"海报在风里打旋，隐约能看见背面贴着的黄符——是玄门盟早年镇邪用的，边缘已经泛黑。
他摸出三枚铜钱，指节抵着掌心轻轻摇晃。
铜钱相击的脆响惊飞了墙根的野猫，绿眼睛在黑暗里闪了闪，窜进了某个破门洞。
卦象落地时，他瞳孔微缩——三枚乾隆通宝呈品字形排列，中间那枚立得笔直，泛着幽光。\"阴极转阳，藏而不露...\"他低念着老道士教过的断卦口诀，喉结动了动。
赤须子不过是只千年蜈蚣精，若论布置阴局的手段，不该引动这样的卦象。
裤袋里的镇魂铃突然发烫，他低头一看，铃身表面浮起细碎的水纹，阿强的魂魄光团正撞向铃壁，像只急着啄食的雀儿。\"别急，我知道你想指认什么。\"他伸手按住铜铃，温度透过布料灼得皮肤发红。
顺着魂魄震动的方向抬眼，墙角一道半掌宽的裂缝里，正渗出极淡的红光，像有人在地下点了盏血灯。
褚玄陵屈指叩了叩青石板，裂缝边缘的碎石簌簌往下掉。
他蹲下身，指尖刚触到红光，便被一股腐臭的腥气呛得皱眉——那是妖核碎裂后残留的怨气，和夜市里赤须子濒死时的气味如出一辙。
更让他警惕的是，红光沿着石板缝隙蜿蜒，在地面勾勒出细不可察的线路，像血管般钻进了下水道铁格栅。
\"破妄眼·二重视野。\"他默念系统指令，右眼突然刺痛。
再睁眼时，旧巷的景象彻底变了——原本灰扑扑的墙面爬满暗红色的妖气，顺着电线杆、广告牌、甚至排水管道游走，最终在五间废弃店铺前交汇成网。
最中央那间\"利民百货\"的木门虚掩着，门缝里漏出的妖气最浓，像条无形的绳子拽着他的衣角。
他摸出怀里的桃木剑，剑鞘在掌心压出浅痕。
门轴发出刺耳的吱呀声时，他几乎能听见自己的心跳。
仓库里积着半尺厚的灰，却有块方圆两米的地面异常干净，中央摆着座半人高的炼丹炉，炉身刻满蝌蚪文，炉口还凝着未完全冷却的黑褐色黏液。
墙面上钉着几十张符纸残卷，每张都被撕去了关键部分，只余边角的\"镇煞生\"等字眼。
最让他后背发紧的是正面墙上的图腾——八只扭曲的手托着一轮黑月，月中隐约能看出蜈蚣的轮廓。
\"赤须子...没这本事。\"他喃喃自语，手指划过炼丹炉的刻纹。
炉身突然震颤起来，黏液滴在地上，腐蚀出滋滋作响的小洞。
后颈的寒毛根根竖起，这是老道士说过的\"鬼窥背\"征兆。
他旋身挥剑，桃木剑带起的风卷得符纸乱飞，却只瞥见一道黑影闪过窗口，快得像道被风吹散的烟。
\"叮——【侦测到高阶妖气波动，疑似‘妖盟’分支据点】【是否发布紧急追踪任务？】\"系统提示音在脑海里炸响时，他的剑尖正抵着刚才黑影所在的位置。
冷汗顺着脊背滑进衣领，他突然想起夜市里那截焦黑的蜈蚣触须——赤须子死得太利落了，根本不像是能独自布置这种阴局的大妖。
黑影消失的窗口下，有块青石板颜色比周围浅些。
他蹲下身，用剑尖挑起石板边缘的青苔，露出下面半枚铜钉——钉帽刻着妖盟特有的双蛇盘月纹。
风从窗口灌进来，吹得炼丹炉里的黏液泛起涟漪，倒映出他紧绷的下颌线。
\"阿强，\"他摸出镇魂铃，光团里的憨笑轮廓此刻凝成了急色，\"你是不是早知道...这里藏着更大的东西？\"
铃身震动得更剧烈了，这次的频率和之前截然不同，像是在往某个方向划圈。
他顺着光团的指引抬头，月光恰好穿透乌云，照亮了窗口外的地面——那里有半枚模糊的脚印，鞋跟处嵌着块菱形铁片，和夜市里赤须子变身后的蜈蚣鳞片纹路一模一样。
而脚印延伸的方向，是百货仓库后墙那片齐腰高的荒草。
荒草深处，隐约能看见半截锈迹斑斑的铁梯，往下没入黑暗里，像张咧开的嘴。