青石板路被夜露浸得发滑，褚玄陵裹了裹外衣往夜市方向走。
他本想回客院调息，可那缕阴寒之气像根细针，扎得后颈直发凉——这鬼气不似寻常孤魂野鬼，倒像有活物在刻意吞吐怨气。
走到夜市入口时，他不动声色摸出袖中铜钱。
那是老道士用五帝钱熔铸的，遇邪则暖，此刻却冰得硌手。
指尖在掌心快速掐动，三指并拢时突然顿住——卦象里阳气像被刀割似的断成几截，阴煞气却凝而不散，分明是有东西在吸人阳寿。
\"先生！\"
一道女声从身后传来，褚玄陵转身便见个穿保安制服的姑娘小跑过来。
她右肩别着对讲机，帽檐压得低，却掩不住眼底的青黑：\"我是巡逻的林小月，看您像懂行的...\"话没说完先往四周扫了眼，压低声音道，\"最近三天，东南角连续三个摊主失踪。
监控拍到他们半夜收摊，可出了镜头就跟人间蒸发似的，手机信号也断在那片——您说，会不会...\"
\"会不会是邪祟？\"褚玄陵接得自然，余光瞥见她攥着对讲机的手在抖。
林小月猛点头，喉结动了动：\"我值夜班时听见过...类似指甲刮铁皮的动静，从烧烤摊后面的巷子里传来的。\"她指了指东南角，那里挂着\"老王烧烤\"的招牌，煤炉的红光映得人影扭曲。
\"我正好饿了。\"褚玄陵笑了笑，\"去尝尝那家烧烤。\"
林小月张了张嘴，最终只说了句\"我在附近巡逻\"，便转身往另一侧走去，脚步却比来时更急——显然是怕跟得太紧惹人怀疑。
烧烤摊前支着帆布篷，煤炉里的炭烧得噼啪响。
穿花围裙的老板正翻烤着羊肉串，见褚玄陵过来，立刻堆起笑：\"小伙子，尝尝我的秘制烤串？
这调料可是传了三代的。\"
\"来二十串。\"褚玄陵应着，接过老板递来的第一串。
肉香混着孜然味钻进鼻腔，他却皱起眉——那股腥气不对，不是新鲜羊肉的血味，倒像泡在阴水里发烂的腐肉，混着点铁锈般的甜腻。
\"多撒点辣椒？\"老板伸手去够调料罐，转身时后颈的皮肤突然泛起不自然的褶皱，像有什么东西在皮下蠕动。
褚玄陵垂眸抿了口冰水，指尖在桌下掐出法诀。\"破妄眼·初级\"激活的瞬间，眼前景象骤然扭曲——那老板的脸皮像被剥了层皮，露出底下暗褐色的节肢，每一节都覆着细密的绒毛，尾端还沾着半干的血渍；背后黑雾翻涌，隐约能看见几个半透明的人影被裹在雾里，正拼命抓挠着黑雾的边缘。
\"叮——\"系统提示音炸响在识海，\"【侦测到大量阴气波动，宿主当前等级3级，可尝试驱逐】【目标：赤须子（六阶妖类·蜈蚣精）】【任务触发：驱逐赤须子，奖励经验值2000，功德点500】\"
六阶？
褚玄陵喉结动了动。
他之前对付过的最厉害的是三阶厉鬼，六阶妖类...但系统没提示危险，说明有把握。
他低头咬了口烤串，腐肉的腥在嘴里炸开，却面不改色道：\"老板，这肉有点老。\"
\"火候的事，我再烤两串赔你。\"老板转身时，节肢在围裙下擦过桌面，留下一道黏液。
褚玄陵盯着那道泛着青的痕迹，突然想起林小月说的\"手机信号断\"——蜈蚣精属阴，阴煞浓郁的地方，电子设备最容易出问题。
\"对了，\"他状似随意道，\"最近见着其他摊主没？
卖炒粉的老张，卖糖水的阿婆？\"
老板的手顿在炭炉上，节肢末端的钩子差点扎进羊肉里：\"老张回老家了，阿婆...阿婆说身体不好，歇业了。\"他抬头时，眼睛变成了竖瞳，却又立刻恢复成普通人的模样，\"小伙子问这个做什么？\"
\"没什么，\"褚玄陵笑了笑，\"看您生意好，想找他们搭个伴。\"他起身付账，袖中七张黄符纸被掌心的汗浸得发潮——这是今早用朱砂混牛眼泪画的镇魂符，本打算对付普通邪祟，现在正好派上用场。
夜市的灯笼还在摇晃，刚才熄灭的那盏不知何时又亮了起来，红光里，褚玄陵往七个方向各扫了眼：路灯杆下、垃圾桶旁、烧烤摊的桌脚、巷口的消防栓...七处风水眼，正好布个七星钉魂阵。
他摸出手机假装拍照，指尖在每个位置轻点——符纸得在子时三刻前埋下，那是阴煞最盛的时候。
等赤须子再吸阳气，阵眼就会锁死它的妖丹，到时候...
\"慢走啊！\"老板的声音从身后传来，带着股黏腻的甜。
褚玄陵没回头，只把七张符纸分别塞进袖扣、鞋底、领口的暗袋里。
月光落在他脸上，照得眼底的冷光一闪而过：\"这夜市，怕是得换个主人了。\"
夜风卷起一片枯叶，擦过\"老王烧烤\"的招牌。
招牌后面的巷子里，传来指甲刮铁皮的声响，比林小月描述的更尖、更急——像是有什么东西，正拼命想从黑暗里钻出来。