晨光透过纱窗漏进出租屋时，褚玄陵正用铜盆接了清水擦脸。
水珠顺着下颌滴落，溅起的涟漪里倒映出他微蹙的眉——系统昨夜的警告还在耳边回响，\"高阶因果介入\"这六个字像根细针，扎得他后颈发紧。
楼下突然传来清脆的叩门声。
他抹了把脸，掀开窗帘一角，正看见苏婉清仰着头往楼上望。
今日她没穿龙组的制式黑风衣，浅蓝衬衫扎进高腰牛仔裤，腰间却多了道鼓囊囊的弧度——是用软皮包裹的剑鞘。
\"褚先生。\"苏婉清的声音混着晨露的凉，\"早茶改改胃口如何？\"她晃了晃手里的保温袋，\"我买了虾饺烧卖，不过...\"话锋一转，她指尖轻轻碰了碰腰间剑鞘，\"听说您跟老道士学过剑术，不如先比划两下热热身？\"
褚玄陵垂眼盯着她腰间的剑，喉结动了动。
系统面板在视网膜上闪了闪，【检测到苏婉清灵力波动：4级天师初期】的提示让他心里有了底——这女人是来探他深浅的。
\"好。\"他应得干脆，转身从床头摸出用红布裹着的桃木剑。
下楼时经过镜子，他瞥见自己眉峰微挑的模样，赶紧压平——太急切容易露怯，得装得像被勾起兴致的普通修士。
老陈倚在巷口的梧桐树下，警服换成了黑色夹克，怀里却还抱着个金属盒。
见两人走近，他把盒子往地上一墩，金属碰撞声惊飞了几只麻雀：\"就这儿？\"
巷道尽头堆着几袋垃圾，墙根爬满青苔，倒是个适合动手不动脚的地方。
苏婉清解下剑鞘，青灰色的剑身出鞘时带起一阵风，剑锋上流转的灵光像活物般舔舐空气——这是用灵玉温养过三年的法器。
\"得罪了。\"她足尖轻点，人已掠至褚玄陵三尺外，剑尖虚点他膻中穴。
这一剑看似轻柔，实则暗含巧劲，若硬接必然震得虎口发麻。
褚玄陵早算到她会先试探，桃木剑斜举，七道红绳在晨光里泛起金芒。
双剑相交的刹那，他故意松了半分腕力，剑身上的红绳震颤幅度立刻弱了两成。
苏婉清的剑尖擦着他道袍掠过，带起一片衣角，却没伤到半根汗毛。
\"好剑。\"她退后半步，目光扫过桃木剑上的红绳，\"雷火咒？\"
\"师父说开过七道。\"褚玄陵笑，手却悄悄攥紧剑柄——这剑是系统新手任务奖励的\"雷火桃木剑（初级）\"，红绳里缠着的是系统出品的雷灵，哪是老道士能弄来的？
苏婉清没接话，手腕翻转，剑势陡然变疾。
这次剑光成网，从上下左右四个方向压过来。
褚玄陵退了两步，鞋底在青石板上擦出白痕，桃木剑舞成圆盾，看似狼狈实则每一剑都精准卸去攻势。
老陈突然动了。
他从金属盒里摸出颗拇指大的珠子，灵力注入的瞬间，珠子爆成一团幽蓝灵弹，直取褚玄陵后心！
\"老陈！\"苏婉清皱眉欲拦，却见褚玄陵像是后脑勺长了眼睛，侧身旋步的同时甩出张黄符。
符纸遇风即燃，腾起的烟雾里他的身影骤然模糊——是隐踪符。
老陈的灵弹擦着他肩膀炸在墙上，碎石飞溅。
烟雾散去时，褚玄陵的桃木剑已架在老陈颈侧，剑尖离皮肤不过半寸：\"陈先生这是？\"
老陈脖子梗得笔直，额角青筋直跳：\"试试你是不是只会耍嘴皮子！\"
\"老陈。\"苏婉清走过来，指尖按在剑柄上轻轻一推，褚玄陵顺势收剑入鞘。
她转向老陈，语气里带了丝责备：\"褚先生昨夜替你驱散阴毒时，可没藏着掖着。\"
老陈梗着脖子不说话，却悄悄把金属盒往身后挪了挪。
褚玄陵扫了眼盒里剩下的灵弹——都是龙组特供的\"破邪弹\"，专克邪修。
看来这老陈是铁了心要替龙组试他的底。
\"褚先生。\"苏婉清从兜里摸出张烫金卡片，\"龙组总长想见你一面。\"卡片在晨光里泛着暗纹，是北斗七星的形状，\"他说，你昨夜布的锁魂阵，阵眼用的是心血掺朱砂。\"
褚玄陵的瞳孔微微收缩。
普通锁魂阵用黑狗血或生鸡血就够，他为了彻底镇住那只百年女鬼，确实用了心头血——这细节连苏婉清都没注意到，总长却知道？
系统提示突然在耳边炸响：【检测到关键人物\"龙组总长\"因果线激活】【天师商店功能已解锁】【可用功德点兑换初级法器：雷火桃木剑（+1）、八卦镜（镇煞）、镇魂铃（摄魂）等】
他垂眸掩住眼底的波动，伸手接过卡片时故意顿了顿：\"总长...可是那位二十年前在昆仑山斩过九头蛇的前辈？\"
苏婉清笑了，眼尾微挑：\"去了便知。\"她转身要走，又回头补了句，\"明日上午九点，带好你的桃木剑。\"
老陈扛起金属盒跟在她身后，经过褚玄陵时哼了声，却没再甩脸色。
两人的脚步声渐远，巷道里重新安静下来。
褚玄陵摸出铜钱串在指尖转着，铜钱上的纹路亮了又暗。
他正打算回屋研究系统商店，巷口突然传来青石板被踩碎的轻响。
抬眼望去，巷口站着个穿青色长袍的男人。
他腰间挂着个青铜铃铛，发间别着根玉簪，最显眼的是眉心一点朱砂，红得像要滴下来。
\"小友。\"男人笑着开口，声音像浸了泉水的玉，\"我在找位会布北斗锁魂阵的先生。\"
褚玄陵的手指在铜钱串上一紧。
他望着男人腰间的青铜铃铛，突然想起昨夜系统提示里的\"高阶因果\"——这铃铛上的纹路，和苏婉清兜里的青铜兽首，竟有几分相似。