她眼中的恐惧几乎要溢出来，身体却像被无形的线操控着，只能僵硬地、机械地连连点头。
现在所有的希望都系在易中海身上了。
他就是唯一的救命稻草，他说什么，她还能怎么办？她只能听！为了棒梗……
如果两人只能保全一个，那被保住的那个只能是棒梗。
“行了！”易中海见秦淮茹点头，知道她已接受，便不再耽搁。
他猛地挺直了佝偻些的腰背，恢复了作为一大爷的威严，朝着还在交头接耳、议论不休的人群。
中气十足地喊了一声：“全院大会先这么着吧！都散了吧！该干嘛干嘛去！”
说罢，他不再理会任何人，包括失魂落魄的秦淮茹，转身步履匆匆。
带着一种肩负重任的急迫感，径直就往后院聋老太太的屋子方向去了。
众人见主心骨易中海已经离去，压抑了半天的议论声“嗡”地一下彻底爆发开来，像炸开了锅。
有些人甚至毫不避讳还呆呆站在中院当场的秦淮茹，声音尖锐地议论着刚刚发生的惊魂一幕。
“啧啧啧！你们瞧瞧，这棒梗啊，真是越来越不像话咯！”
三大妈撇着嘴，一脸嫌恶：“以前偷个鸡摸个枣也就罢了。
现在胆儿肥得，连许大茂小黄鱼都敢下手了！那可是硬通货啊！这不是作死吗？”
“谁说不是呢！”另一个邻居接口道，语气里带着点看热闹的意味。
“这就叫上梁不正下梁歪！你们瞧这贾家，老的倚老卖老撒泼打滚，小的有样学样无法无天。
瞧把棒梗都惯成啥样了？早晚得出大事！这不，应验了吧？”
“就是可怜了秦淮茹，摊上这么个婆婆和儿子……”
“可怜？那也是她没管教好！慈母多败儿！”
“这回我看贾张氏也跑不了……”
“那可不，教唆孙子偷东西，罪加一等！”
“一大爷去找老太太了，老太太门路广，兴许……”
“难说！这偷的可是小黄鱼！性质太恶劣了……”
七嘴八舌，议论纷纷。
有鄙夷，有同情，有分析，有预言，每一句话都像淬了毒的针。
密密麻麻地扎向呆立在中院中央的秦淮茹。
她像一尊被抽走了灵魂的泥塑木雕，脸色惨白如纸，眼神空洞地望着易中海消失的后院门洞方向。
那些议论声传入耳中，却在她脑子里搅成一团混沌的、尖锐的嗡鸣，什么也听不清了。
只剩下无边的恐惧和茫然包裹着她。
她感觉天旋地转，脚下的青砖地仿佛变成了不断下陷的流沙。
何雨柱抄着手站在自家门口，冷眼旁观着贾家这场闹剧引发的余波。
看着秦淮茹那失魂落魄的样子，又想想贾张氏和棒梗平时的所作所为，他嘴角忍不住勾起一丝快意的冷笑。
该！自己作死，怨不得别人！他摇摇头，正想转身回屋喝口热水暖和暖和。
就在这时，闫解放像只机灵的猴子一样，噌地从人群中钻出来。
几步就蹿到了何雨柱面前。
他脸上堆着讨好的讪笑，搓着手，眼睛亮晶晶地盯着何雨柱：“嘿嘿，傻柱哥！
那个……你可是当着大家伙儿的面答应了的！谁先跑到治安所找到蜀黍报信儿。
就给奖励五毛钱！我，我可是第一个冲进去的！”
他没再多说什么废话，只是一脸热切和渴望，眼巴巴地瞅着何雨柱的口袋。
何雨柱被打断了回屋的念头，倒也没恼。
他看了看闫解放那急切的样子，又扫了一眼跟在后面，同样去了治安所却慢了一步的阎解成、刘光福等人脸上那羡慕嫉妒恨的表情。
心里觉得有点好笑。
他脸上那点冷笑瞬间化开，变成了一个带着点玩味、又有点“爷们儿说话算话”的爽快笑容。
“呵，你小子……！行！”何雨柱大大咧咧地说着，伸手从他那件旧棉袄的深兜里掏出一卷皱巴巴的毛票。
他慢悠悠地展开，手指在一毛、两毛的票子里捻了捻。
像是故意吊人胃口，最后才精准地从中抽出五张毛票子。
在闫解放几乎要伸手来抢之前，“啪”地一声，爽快地拍在他摊开的手心里。
“喏~！答应你的，拿着！跑得够快，算你小子有本事！”何雨柱的声音带着点调侃。
闫解放一把攥紧那五毛钱，感受到纸币那熟悉的质感，心里头那股子高兴劲儿就别提了！
脸上笑开了花，连连道谢：“谢谢傻柱哥！谢谢傻柱哥！”
仿佛手里攥着的不是五毛钱，而是金元宝。
而一起去治安所的阎解成、刘光福等人，此刻只能眼巴巴、恨恨地看着闫解放手里那几张诱人的毛票。
再看着何雨柱那副“事了拂衣去”的潇洒转身回屋的背影，心里头那个懊悔啊，就差捶胸顿足了。
——早知道，刚才就该再跑快两步！
秦淮茹却是恨恨的瞪着闫解放，都是闫老扣家这小绝户……都是他们为了一块钱跑去治安所找的蜀黍。
这才让自家好大儿被蜀黍给带走了……
中院的喧嚣议论还在继续，像一层无形的、沉重的网，笼罩着呆立不动的秦淮茹。
而何雨柱家那扇关上的门，仿佛隔绝了两个世界。
后院。
易中海如坐针毡。
聋老太太那眼神，仿佛剥开了他一层层精心包裹的伪装，直刺心底最见不得光的角落。
他不敢抬头，手指无意识地抠着膝盖上的裤缝，气氛无形的压力让人感到窒息。
他知道老太太在等，等他自己把实情吐出来。
时间一分一秒地过去，每一秒都像钝刀子割肉。
终于，易中海像是耗尽了最后一丝力气，肩膀颓然垮下，声音干涩得如同砂纸摩擦：
“老太太……那啥……您看，您老在街道、在治安所那边关系深、脸面大……能不能……
能不能帮着想想办法，救一救棒梗那孩子？他还小，不能就这么……” 他语无伦次，带着近乎哀求的腔调。
聋老太太那浑浊却锐利的眼睛微微眯起，发出一声悠长而沉重的叹息。