坠星森林的清晨，并非由阳光唤醒。浓郁的灵气在晨曦微露前便已如潮汐般涌动，林间弥漫着湿冷的薄雾，带着草木特有的清冽气息。石穴入口垂落的古藤叶片上，凝结着晶莹的露珠，偶尔滴落，在寂静中发出清脆的声响。
姬尘的意识，如同沉入深海的潜流，终于艰难地冲破了厚重的黑暗屏障。
剧痛如同潮水般瞬间席卷而来，不再是之前那种濒死的麻木，而是清晰、尖锐、深入骨髓的痛楚。九条星脉如同被无数烧红的钢针反复穿刺，每一次微弱的心跳都牵动着遍布的裂痕，带来撕裂般的痛感。丹田位置，那重新开始旋转的星漩，每一次转动都无比滞涩沉重，仿佛生锈的巨轮在泥沼中挣扎前行，榨取着所剩无几的力量。
“呃…”一声压抑的痛哼从喉咙深处溢出。
“尘儿！你醒了？！”一直守候在石台边的姬正阳猛地抬起头，布满血丝的眼睛里瞬间爆发出巨大的惊喜和难以抑制的心痛。他粗糙的大手立刻握住姬尘冰凉的手腕，一股温和而坚定的洗髓境气血之力小心翼翼地探入，生怕触动那些脆弱的伤痕。
姬尘艰难地睁开眼，视线模糊了好一会儿才逐渐清晰。映入眼帘的是父亲憔悴却充满关切的脸庞，以及石穴顶部粗糙的岩壁。他试着动了一下手指，却引来全身一阵剧烈的痉挛和刺痛。
“别动！别用力！”姬正阳连忙按住他，声音带着后怕的颤抖，“你透支了本源，道基险些崩毁！现在能醒过来已是万幸，万不可再妄动元气！”
姬尘张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。姬铁山立刻端来一碗温热的清水，小心地喂他喝下几口。清凉的水流滋润了干涸的喉咙，也带来了一丝清明。
昏迷前的记忆碎片迅速涌入脑海：蓝衣星使冰冷的杀意、撕裂星光巨掌的刹那爆发、青色剑罡划开的天堑、青袍剑客平静锐利的目光…以及最后，意识沉沦前，那点温润的土黄光芒和嫩红的微光…
“爹…大家…没事吧？”姬尘的声音沙哑微弱，如同破旧的风箱。
“没事！都没事！”姬正阳用力点头，眼眶微红，“多亏了那位剑宗的凌前辈！是他惊退了星陨阁的人！我们都好，都好！”他不敢提族人之前的绝望和姬尘濒死的惨状，生怕刺激到他。
姬尘的目光缓缓扫过石穴。姬铁山守在旁边，身上带着包扎的痕迹，但精神尚可。姬松老人正佝偻着背，在一个角落里仔细地观察着什么。两位妇人和三位伤者也都在，虽然疲惫憔悴，但眼中都带着劫后余生的庆幸和看到他苏醒的喜悦。
他的目光最终落在枕边。那小小的陶盆里，石心草的两片嫩红小叶在石穴微光下舒展着，散发着温润如玉的光泽和蓬勃的生机，仿佛在无声地诉说着什么。
姬尘艰难地扯动了一下嘴角，露出一丝极其微弱的笑意。他感受到了。在他意识沉沦的深渊，正是这株草和怀中石心散发的共鸣生机，如同黑暗中的灯塔，为他指引了归途。
“草…很好…”他轻声说，每一个字都耗费着巨大的力气。
“是，是它帮了大忙！”姬松听到动静，连忙拄着树枝走过来，布满皱纹的脸上带着激动，“少族长，你看这里！”他指向石穴角落那片他之前研究的区域。
姬尘顺着他的指引望去。只见那片区域铺着的苔藓腐土，颜色明显比其他地方更加深绿油亮，几株普通的蕨类幼苗插在其中，虽然时间尚短，但叶片明显更加舒展，嫩绿中透着一丝灵动的光晕。而在腐土边缘，几块普通的矿石样本则毫无变化。
“是石心！”姬松的声音带着压抑不住的兴奋，“地元石心在吸纳地脉灵气恢复自身时，散发出的余韵，竟能滋养它周围的土地！让普通的泥土蕴含更强的土灵之气和生机！老朽称之为‘地脉蕴生’！虽然范围很小，效果也慢，但这…这简直是天赐的能力啊！只要我们找到一处安全之地，以石心为核心，必能开辟出上好的灵田！”
地脉蕴生！开辟灵田！
姬正阳和姬铁山等人闻言，眼睛都亮了起来！资源！尤其是稳定的灵植资源，是家族生存和发展的根基！石心的这一特性，无疑是为他们在这危机四伏的坠星森林中，点亮了一盏通往未来的明灯！
姬尘眼中也闪过一丝异彩。他尝试着集中精神，感应怀中的地元石心。石心依旧黯淡，温润的黄芒微弱，但确实能感知到它如同一个微小的漩涡，正极其缓慢地从脚下的岩层深处，汲取着丝丝缕缕精纯的土灵之气。而它散发出的余韵，如同无形的涟漪，正悄然改变着周围一尺见方范围内的土壤性质。
虽然范围小得可怜，速度也慢得令人发指，但这无疑是一个充满希望的开始！是家族立足的基石！
“好…好…”姬尘虚弱地点头，心中涌起一股暖流。家族的希望，并未因他的重伤而断绝，反而在这微弱的石心余韵中，悄然萌发了新芽。
就在这时，洞口垂落的藤蔓被一只骨节分明的手轻轻拨开。青袍剑客凌无锋的身影无声无息地走了进来。他依旧是那副渊渟岳峙的模样，仿佛与周围的环境融为一体，又格格不入。
他的目光首先落在苏醒的姬尘身上，平静的眼眸深处掠过一丝微不可查的波动。以他的境界，自然能看出姬尘此刻的虚弱和道基的脆弱，但更让他注意的是，那少年眼中虽带着痛楚，却并无颓丧绝望，反而有一种历经淬炼后的沉静和一丝…对未来的希冀？这心性，倒是不俗。
“醒了？”凌无锋的声音平淡无波，听不出情绪。
“多谢前辈救命之恩！”姬正阳连忙拉着姬铁山等人，对着凌无锋深深一揖。姬尘也挣扎着想撑起身子行礼，被姬正阳轻轻按住。
凌无锋微微颔首，算是受了这一礼。他的目光扫过姬松正激动研究的那片“沃土”，又看了看姬尘枕边那株生机盎然的石心草，最后落回姬尘身上：“根基已稳，但本源大亏，非朝夕可复。此地灵气浓郁，利于休养，但危机四伏，并非久留之地。”
他的话语直接点明了现状。姬家众人心中一凛，刚刚升起的喜悦被现实的紧迫感冲淡了几分。
“前辈…”姬正阳恭敬开口，带着一丝试探，“不知前辈接下来有何打算？影蚀殿与星陨阁之人…”
“影蚀殿爪牙，身负九幽污秽，乃人族大患，我自当追查。”凌无锋语气转冷，带着剑修特有的锋锐，“至于星陨阁…”他看了一眼姬尘，“其传承与九幽牵扯不清，亦需查明。你等，好自为之。”
他的意思很明确：他会去追查影蚀殿和可能存在的九幽线索，至于姬家和星陨阁的恩怨，他无意过多插手，除非再次涉及九幽或人族大义。他给予的庇护是暂时的，姬家必须自己找到出路。
姬正阳心中了然，既有感激也有沉重：“晚辈明白。再次谢过前辈援手之恩！”
凌无锋不再多言，转身欲走。他的任务本就是追查九幽异动，在此耽搁已属意外。然而，就在他转身的刹那——
嗡！
一直安静躺在姬尘怀中的地元石心，突然毫无征兆地发出一阵极其微弱、却频率奇异的震动！紧接着，姬尘识海深处，那沉寂了数日的族运星图，竟也同步亮起！并非之前的温和指引，而是如同示警般剧烈闪烁！星图一角，一颗原本暗淡、代表着“未知凶险”的辅星，骤然爆发出刺目的血光！一股极其隐晦、却带着令人心悸的阴冷、污秽、窥探之意的波动，如同无形的毒蛇，瞬间扫过整个石穴！
“嗯？！”凌无锋脚步猛地一顿！豁然转身！他那平静如水的眼眸中，第一次爆发出如同实质剑芒般的锐利精光，瞬间锁定了姬尘怀中的地元石心，以及姬尘骤然变得痛苦和惊骇的脸！
“九幽窥视？！”凌无锋的声音如同寒冰碎裂，带着森然杀意！
几乎在同一时刻！
石穴外，坠星森林深处，距离石穴约数里的一处阴暗沼泽边缘。
一个全身笼罩在破烂黑袍中、气息萎靡的身影（无面执事）猛地抬起头，兜帽下仅存的独眼中爆发出难以置信的狂喜和怨毒交织的光芒！他手中紧握着一枚漆黑如墨、布满诡异血色纹路的骨符，骨符此刻正剧烈发烫，散发出微弱的黑红光芒！
“找到了！星源灵种的波动！还有…那该死的小杂种的气息！竟然没死？！还有…剑意？哼！藏得够深！但…你逃不掉！”无面执事的声音如同砂纸摩擦，充满了刻骨的恨意。他毫不犹豫地咬破舌尖，一口精血喷在骨符上！
嗤啦！
骨符上的血色纹路瞬间亮起，如同活物般蠕动，一股更加隐晦、更加阴冷的波动，如同无形的毒刺，悄无声息地朝着石心波动传来的方向…再次刺探而去！
石穴内。
姬尘只觉得识海如同被一根冰冷的毒针狠狠刺入！剧痛伴随着强烈的眩晕和恶心感袭来！星图疯狂闪烁示警！怀中的地元石心也发出不安的嗡鸣！
凌无锋眼中寒光大盛，一步踏出，瞬间出现在姬尘身边！他并指如剑，指尖凝聚起一点纯粹到极致、仿佛能斩灭一切邪祟的青色剑芒，毫不犹豫地点向姬尘怀中那枚震动嗡鸣的地元石心！
“凝神！固守！斩！”