赤渊城外，晨曦初露。
昨夜的动荡已然平息，城中百姓依旧劳作，修者巡防依旧紧密，仿佛一切恢复如常。
但在赤渊之外，山川草木之间，却已埋下新的暗线。
古族的试探
赤渊北境，一座荒岭之巅。
古元立于崖边，长袍随风猎猎，他手中捏着一块黑金令牌，眉宇间闪过一丝深沉。
他身后站着一名年轻男子，眉眼英俊，气息却深不可测，正是古族近代少见的天骄——古河。
“父亲要我此行，不是来与林凡正面冲突，而是……”古河眉头微皱，似有不甘。
古元冷声打断：“你要记住，林凡虽才崛起，但已非寻常对手。他的背后有赤渊万民，甚至连命魂界本源都在注视。
我们要的，不是他的人头，而是……赤渊之心。”
古河沉吟片刻，忽然笑了：“既然如此，那就从赤渊内部下手。
凡火再盛，也难照尽人心。”
古元点头，目光幽深：“去吧，记住，不要硬压，而是……以利诱之。”
赤渊城内的涌动
此刻，城西坊市。
战火过后的赤渊急需修复，修者们往来奔忙，但其中，也夹杂着外来之人。
古河换上灰袍，神情温和，悄然行走在人群间。
他随手抚起一名年轻修者肩头，笑声带着温度：“兄弟，你昨夜守城，可曾受伤？”
那人愣了一下，旋即苦笑：“没死算幸运了，伤倒是不轻。”
古河随手递出一枚玉瓶：“拿去，‘玄魂丹’，修复魂海极快。算我赠你的。”
那年轻修者眼睛一亮，惊讶道：“这等灵丹……你是？”
古河淡然一笑：“过路之人罢了，只是看不得忠勇之士被轻视。”
他顿了顿，低声补充：“我听说，林凡虽立火幕，却未必能护住所有人。若真有变故，兄弟你……可愿寻一条后路？”
年轻修者怔住，心中微微动摇，想问却又不敢问。
古河只是拍拍他肩膀，随即离开，背影渐远。
而那人手握灵丹，久久发呆，心底悄然生出一种复杂情绪。
林凡的隐忧
赤渊城主阁，林凡正在翻阅各处巡防的消息。
“昨夜之后，黑门余孽已被揪出一部分，但仍有漏网之鱼。”白玄冷声汇报，眉宇间杀意难平。
墨阳却摇头：“凡哥，我更担心的是古族。他们不会坐视赤渊成长，恐怕已经派人暗中潜入。”
林凡指尖轻轻扣着案几，神情沉静。
“古族若要硬碰硬，早该在昨夜出手。他们既未动，便是另有所图。”
苏若雪抬眸，眼神微微闪烁：“你是说……他们会从人心下手？”
林凡点头：“赤渊虽有火幕，但众多修者未必与我同心。只要有一人动摇，就是破口。”
他语气一顿，目光深沉：“我得亲自去一趟坊市。”
坊市初探
黄昏时分，林凡换上布衣，独自走入城西坊市。
这里是赤渊最热闹的区域，战后重建使得商贩云集，叫卖声不断。
林凡混在人群中，默默观察。
很快，他察觉到几处异样：
有些修者脸色带伤，却手中多了从未见过的上等丹药；
有人谈论火幕，言语中隐隐透出怀疑，却又不敢太过明显。
林凡心头微沉：果然，有人在暗中播种。
忽然，耳边传来轻笑：“这位兄弟，可要些丹药？战后恢复魂力的上品。”
林凡抬头，只见一名灰袍男子，面带温和笑意，眼神却深藏锋芒。
他心头微微一震：——古族！
灰袍男子并未认出他，只随意递来一瓶丹药：“不要钱，赠予忠勇守城者。”
林凡接过玉瓶，感受其中气息，心底已然笃定。
他抬眸，目光平静，却带着一丝锋锐：
“阁下的好意，我心领了。只是……你可知，这赤渊，并非容得你等随意布子的土壤。”
灰袍男子微微一怔，旋即轻笑，眼神深邃：“有趣。”
暗流将起
两人目光在喧嚣坊市中交锋，无声，却似有火花炸开。
林凡心底已然明白：古族的触角，终于伸了进来。
而这，只是开始。
坊市喧闹，人声鼎沸。
可在摊位前，林凡与古河的目光相对，仿佛两股无形的锋锐在空气里交织。
话锋试探
古河眼神如水，嘴角微笑：“这位兄弟说话不凡，难道对我有何怀疑？”
他声音并不高，却带着一种极具感染力的温润。
林凡目光不动，轻声回道：“我只知道，赤渊需要守护，而不是诱惑。若有人试图以丹药换心，那是把城池往死地推。”
古河笑意不减，反而叹息一声：“守护？可你真觉得，林凡一人能护住所有人？昨夜火幕虽盛，却也有人魂海受创。
若真有一日火幕失控，万千修者将成祭品。到时，你所谓的守护，还值几何？”
这话说得温和，却暗暗击在人心软处。
几名路过的修者忍不住停下脚步，脸上露出犹豫之色。
林凡心底一沉，目光骤然凌厉。
他抬手一握，掌心逆炎无声燃起，火光如同一面镜子，将那些修者的影子照得分外清晰。
“昨夜若无火幕，赤渊早已化为焦土。火虽灼人，却是以微小代价换取城池安稳。
若有人因怕火而背弃守护，他该问问自己：他是想活着，还是苟着？”
话音铿锵，犹如铁石。
周围修者心神一震，有人脸色涨红，似是羞惭，纷纷避开古河的目光。
古河眼底掠过一抹冷意，却依旧笑着：“好一个巧言护主。你既如此信他，那我倒真想看看，他能走到哪一步。”
暗中身份
古河说完，身影一晃，已消失在人群中。
只留下一股若有若无的古族气息，迅速被林凡捕捉到。
林凡目光微沉，心底确认：“果然是古族的人。”
他望着人群渐散，逆炎轻轻收敛，心中却愈发警惕。
“古族不同于黑门，他们不会贸然毁掉城池，而是先瓦解人心，再择机一击。
若不能提前守住人心，再多火幕也会被内乱拖垮。”
秘密商议
回到主阁，白玄率先开口：“凡哥，城中已经有传言，说火幕可能是你‘逆渊之力’外泄。有人开始摇摆了。”
墨阳皱眉：“我暗中打听过，那些谣言源头，追溯起来都指向一些陌生的‘外来修者’，我怀疑就是古族在动手脚。”
林凡点头，沉声道：“我已见过其中一人，他身份极深，绝不是普通古族使者。”
风寒眉头紧锁：“那我们怎么办？难道要把外来修者全逐出城？可那样也会寒人心。”
林凡沉默片刻，目光落在桌案上的赤渊城地图。
“逐是不可能的。赤渊需要外来之力支撑。但既然古族要玩阴的，我们就以正制之。”
苏若雪轻声开口：“你的意思是……让火幕照得更亮？”
林凡点头：“是。既然他们播种疑虑，我就要让每一个修者亲眼见到，这火不是威胁，而是守护。”
火幕示证
三日后，赤渊广场上，林凡亲自立于中央。
无数修者围观，脸上带着不安与疑惑。
林凡抬手，逆炎枪横空而出，火焰轰然升腾，化作一道赤色光幕，将整个广场笼罩。
顿时，人群中传来惊呼：“他要做什么？难道真要以火试人？”
林凡声音清晰，传遍广场：“昨夜，火幕护住赤渊，却也让你们惧怕。今日，我以身为证。
若这火真是邪祟，我第一个化灰。”
说罢，他身躯一震，整个人走入火幕深处。
炽烈的火焰将他笼罩，却未有丝毫伤害，反而在他周身流转，犹如护甲。
紧接着，苏若雪走上前，魂图展开，与火幕交织。
她神色宁静，声音清越：“这火，与魂图相融，唯有守护之心方能安然。
若有人怀恶念，自会被灼伤；若心正，则会被护住。”
广场一片死寂，所有修者望着眼前景象，脸色逐渐变化。
有人咬牙上前，试着伸手进入火幕。
起初脸色紧张，但很快，他惊讶发现火焰竟在护住他的伤口，让魂力更加稳定！
“这……这是真的！”
顿时，人群轰然，越来越多人走入火幕，亲身感受那种护佑。
而那些心中曾动摇过的人，一旦踏入火幕，却被微微灼烧，只能仓皇退后。
于是，真相一目了然。
古族的暗恨
城外高岭，古河静静伫立，远远望着这一幕。
他眼神阴冷，喃喃自语：“林凡……你竟能把火幕化作证心之火？这下，赤渊人心怕是再难撼动。”
他身侧，一名古族护卫低声问：“少主，要不要出手？”
古河摇头，眼神闪烁着冷厉光芒：“不急。赤渊虽暂稳，但火幕终究源于逆渊之力。
等他越走越远，迟早会被我们所掌控。”
他转身离去，语气低沉：“让他先风光一时，等渊心降临，他必成刍狗。”
林凡的誓言
广场上，火幕缓缓散去。
无数修者面露敬畏，齐声呼喊：“林凡大人！”
林凡却只是沉声开口：“赤渊不属于我林凡，而属于你们所有人。
火幕能照多久，不在我一人，而在每一个人心中是否有火。”
他目光如炬，声音铿锵：“黑门也好，古族也罢，判渊者也行。
只要我在，赤渊的火，便绝不会灭！”
人群沸腾，呐喊声震天，彻底压下古族播下的疑虑