郝永昌办公室里，雪茄的烟雾尚未完全散去，凝滞的空气里还残留着方才那番重磅信息带来的余震。郝英俊脸上的血色褪得一干二净，像尊刚出土的石膏像，僵硬地跌坐回沙发里，脑子里嗡嗡作响。
“大…大学女友？”他声音干涩，仿佛喉咙被砂纸磨过，“柳茹烟…是叶凡大学时的正牌女友？！那现在…现在这算怎么回事？他怎么又成了她妹夫？！”信息量过大，他感觉cpU都快烧了，逻辑线彻底打结。
郝永昌看着儿子这副魂不附体的模样，慢悠悠地啜了口茶，嘴角勾起一丝洞悉世情的讥诮：“故事不复杂。毕业即分手，老桥段。柳茹烟嫌弃当时的叶凡是个穷光蛋，看不到未来，一脚把他蹬了。这一蹬，倒把叶凡骨子里的狠劲蹬出来了，卧薪尝胆，抓住风口，这才有了今天的凡菲投资，有了他百亿身家。”他吐出的每一个字，都像冰冷的石子砸在郝英俊心坎上。
“卧槽！”郝英俊终于找回自己的声音，带着难以置信的惊悸，“这反转……柳茹烟现在肠子都悔青了吧？！这不得天天扇自己大耳刮子？！”
郝永昌从鼻子里哼了一声：“换你，你悔不悔？”
“废话！”郝英俊几乎是吼出来的，脸上混杂着后怕和一种扭曲的代入感，“搁谁谁不悔？！这他妈简直是把传国玉玺当破石头扔了，回头发现被捡漏的供上神坛！这落差，能活活把人逼疯！”他代入柳茹烟的视角，只觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，窒息感扑面而来。
随即，一股难以抑制的、带着酸腐味的艳羡又涌了上来：“妈的…这叶凡…真是走了狗屎运啊！姐妹花…这他妈什么神仙剧本？王聪那小子玩得再花，也没听说有这待遇啊！”他咂着嘴，眼神飘忽，显然思绪已经滑向某些不可描述的旖旎画面。
“混账东西！”郝永昌猛地一拍茶几，震得茶杯哐当作响，恨铁不成钢地低吼，“你脑子里除了那些下三滥的东西，还能不能装点正事？！郝家要是败在你手里，老子做鬼都不放过你！”
郝英俊被吼得一缩脖子，梗着脖子反驳：“爸！这能怪我吗？是个带把儿的，谁不羡慕？！你敢说你不羡慕？！”他试图拉老爹下水。
“……”郝永昌被噎得一滞，老脸微热，恼羞成怒地挥挥手，强行拉回正题，“少给我扯犊子！现在，脑子给我清醒点！听清楚没有？离柳茹烟远点！她是颗沾着‘血色禁忌’标签的炸弹！”
郝英俊总算收起了那点歪心思，皱着眉头分析：“爸，按你说的，柳茹烟跟她妹妹、妹夫关系肯定势同水火吧？老死不相往来那种？叶凡恨她还来不及，怎么可能管她死活？”他试图找到一丝侥幸的空间。
郝永昌面色凝重地点头：“这倒是。我托人查过，柳家这潭水深得很。柳茹烟幼年父母离异，她跟着她妈改嫁，柳茹菲跟着父亲。两边家庭重组，关系本就疏离淡薄，再加上柳茹烟当年甩了叶凡这档子事，姐妹之间，情分恐怕早就耗尽了。”他顿了顿，声音压得更低，“这些陈年旧账，就是那个‘禁忌档案’的一部分，碰不得！”
郝英俊眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草：“那不就结了！关系这么僵，叶凡巴不得看她倒霉呢！她在公司，还不是砧板上的鱼……”
“愚蠢！愚不可及！”郝永昌厉声打断，眼神锐利如刀，恨不得劈开儿子的榆木脑袋，“血缘关系是斩不断的！打断骨头连着筋！你现在是没把她逼到绝路，真要把她逼急了，她拉下脸，抱着最后一丝希望去求她妹妹柳茹菲！你猜，柳茹菲会不会心软？柳茹菲一旦心软，在叶凡枕边吹吹风…叶凡那种男人，为了博红颜一笑，碾死我们郝家需要犹豫吗？！到时候，你那些龌龊心思，就是点燃炸药桶的引信！‘禁忌档案’一旦翻开，就是郝家的死期！”他的话语如同重锤，狠狠砸碎了郝英俊最后一丝幻想。
郝英俊彻底傻了，冷汗瞬间浸透后背，他猛地想起自己那些混账事，要是被叶凡知道……一股冰冷的恐惧攫住了他的心脏，让他几乎无法呼吸。他终于明白了“禁忌档案”这四个字的分量——那是悬在郝家头顶、随时可能落下的达摩克利斯之剑！
“明…明白了！”郝英俊声音发颤，脸色惨白如纸，再无半分侥幸，“爸，你放心！我…我绝对把她当空气！不，当祖宗牌位供着！绝不敢再动歪心思！我发誓！”他举起手，赌咒发誓，生怕慢一秒就万劫不复。
郝永昌盯着儿子眼中真实的恐惧，这才缓缓吐出一口浊气，紧绷的神经稍松：“记住你今天说的话。有些红线，踩过就是万劫不复，滚吧，管好你自己！”
……
运营部格子间，空气里弥漫着咖啡、打印纸和一丝无形的职场焦虑。
柳茹烟坐在自己的工位上，屏幕上是空白的文档。她深吸一口气，指尖在键盘上敲下三个冰冷的字：辞职信，每一个敲击声，都像敲在她自己的心上。叶凡和王聪的名字出现在收购公告上的那一刻，她就知道，自己在这个地方，已经成了最大的笑话。那些探究的、嘲弄的、怜悯的目光，迟早会像针一样扎过来，她仅存的自尊，经不起这样的凌迟。
“茹烟？！”旁边工位的吴敏敏探过头，看到文档标题，惊得差点跳起来，“你…你要辞职？！”她压低声音，满脸不可思议，“为什么啊？！凡菲和万大收购了天胜，这不是天大的好事吗？就算…就算你跟叶总关系有点…呃…复杂，”她斟酌着用词，“他也不至于容不下你一个小职员吧？你不求他关照，安安稳稳干自己的活儿不行吗？”她实在无法理解，放着这么大一座“隐形靠山”（哪怕是关系紧张的），为什么要走？
柳茹烟敲击键盘的手指顿了顿，没有抬头，声音带着一种认命般的疲惫：“敏敏，有些事…我现在很难跟你解释清楚。但我必须走，有不得不走的理由。”她无法启齿那些即将到来的难堪。
吴敏敏急了，一把抓住柳茹烟的胳膊：“别啊！我舍不得你！你走了我怎么办？这破公司，没个知心人，我待着还有什么意思？”她是真把柳茹烟当朋友，更隐隐觉得，柳茹烟这条线，或许是她在这个职场泥潭里唯一能抓住的稻草。
柳茹烟看着吴敏敏眼中真诚的不舍，心头微暖，在这个冰冷的地方，吴敏敏的关心是难得的慰藉。她叹了口气，轻声道：“我也舍不得你这个朋友，这样吧，晚上我请你吃饭，我们好好聊聊，我把…我的情况告诉你。”有些疮疤，终究要揭开，与其让她从别人口中听到添油加醋的版本，不如自己坦然相告。
“茹烟…真的非走不可吗？”吴敏敏眼圈有点红，做着最后的挣扎。
柳茹烟坚定地点点头，眼神里是去意已决的决然：“真的。”
吴敏敏看着她眼中的决绝，知道挽留无望，沮丧地垮下肩膀：“唉…好吧…那…那晚上去吃湖底捞？听说新上了个番茄锅底…”
“湖底捞”三个字像根细小的刺，轻轻扎了柳茹烟一下。她握着鼠标的手指瞬间收紧，指节微微泛白，旋即又强迫自己放松下来，脸上挤出一个平静的微笑：“好，就去湖底捞。”
味道，服务，无可挑剔，可那是叶凡的产业，是柳茹菲的“领地”。她只去过一次，在那极致的热闹和完美的服务里，感受到的却是蚀骨的格格不入和难堪。如果没有当初那场分手，此刻坐在顶层办公室俯瞰这一切的老板娘，本该是她柳茹烟。可惜，没有如果，这口锅，再美味，也带着让她心口发堵的滋味。
就在柳茹烟指尖敲下辞职信正文第一个字时，一辆线条冷硬、气场迫人的劳斯莱斯库里南，稳稳停在了天胜文学大楼前的专属车位。
车门打开，叶凡和王聪先后下车，阳光落在两人身上，一个沉稳内敛如深海，一个张扬外放似骄阳。
“老叶！”王聪舒展了一下筋骨，脸上是毫不掩饰的意气风发，用力拍了拍叶凡的肩膀，“你是不知道，这次狙击战打得有多痛快！简直是我这几年最爽的一仗！想到韩军那张吃瘪的脸，我晚上睡觉都能笑醒！”他畅快地大笑，引得路人侧目。
叶凡整理了一下袖口，神色淡然：“还好吧，正常的商业竞争而已。”他目标明确，行动果决，达成目标后的情绪反馈远没有王聪这么外露。
“正常竞争？这对我们万大来说可太解气了！”王聪眉飞色舞，“你是不知道企鹅这些年靠着流量入口，在我们文旅、院线领域搞了多少小动作，蚕食了多少份额！这次截胡天胜，我爸都特意打电话夸我干得漂亮！”他像个得了满分急于炫耀的孩子。
叶凡挑眉，带着一丝调侃：“哦？王大公子立了大功，王董就没表示表示？比如…赏你一两个小目标玩玩？”
“嗐！提钱多俗！”王聪大手一挥，随即又嬉皮笑脸地凑近叶凡，压低声音，带着一种不容置疑的“抱大腿”决心，“老头子说了，他那座金山是‘过去时’，你才是引领未来的‘潜力股’！让我抱紧你这条金大腿，未来的成就高度，就看你肯带我飞多高了！老叶，咱们可是并肩作战的兄弟，你可不能嫌我累赘，半路把我踹下去啊！我这辈子，可就指着你带我装逼带我飞了！”他半真半假地说着，眼神里却透着对叶凡能力的绝对信任和一丝不易察觉的依赖。
叶凡看着王聪这副耍宝又认真的样子，无奈地摇摇头，眼底却掠过一丝不易察觉的笑意。两人并肩，朝着天胜文学的大门走去，步履沉稳，带着新主人审视疆域的气场。而此刻，柳茹烟敲下辞职信的最后一个句号，点击了发送键，命运的齿轮，在无人知晓的角落，再次发出沉重的咬合声。