李薇关于少府监阻挠的奏疏，如同在暗流上又投下一颗石子。嬴政会如何反应尚需等待，但另一股更大的政治潜流，已开始在咸阳宫深处涌动。
嬴政在偏殿召见王绾等重臣，议政末尾，那看似不经意的问询：“文信侯在洛阳，近来如何？”以及随后那句“平衡之道，亦不可废。朝堂稳固，方能全力对外。”如同投入深潭的巨石，在核心权力圈激起了巨大的涟漪。
消息灵通的朝臣们很快嗅到了风向。吕不韦旧部如同久旱逢甘霖，压抑的兴奋在私下传递，眼神交汇间尽是心照不宣的期待。而楚系官员和华阳宫则笼罩在低气压中，华阳太后摔碎了一套心爱的玉杯，脸色阴沉得能滴出水来。“他竟真敢让那商贾回来？！”
章台宫内，阎乐带来了更精确的情报和嬴政问话的细节复述。
“吕不韦……回归已成定局？”李薇放下手中光滑的秦楮纸，眉头紧锁。吕不韦的阴影再次逼近，这个知晓“赵姬”底细、与她有“嫪毐之死”旧怨的老狐狸，绝对是比华阳更危险的敌人！
“王上要用吕制衡华阳……那谁来制衡吕？”这个念头再次浮现。李薇的思维急速运转，过滤着历史记忆和当前信息。**李斯！** 这个名字如同灯塔般亮起。未来的帝国丞相，嬴政的终极心腹，此刻必须进入她的视野！
“阎乐！黑冰台档案中，吕不韦被贬时，其门客李斯（楚国人，原上蔡小吏）去向如何？最新消息！”李薇追问，语气急切。
阎乐迅速回禀：“回太后，档案记录：李斯于吕不韦离咸阳后，曾短暂滞留，似欲寻新主未果。确于去岁深秋离咸阳东去，目标指向齐国稷下学宫。黑冰台齐国暗线最新回报：已确认李斯抵达临淄，现居学宫附近客舍，常出入学宫论辩之所，与儒家、法家士子皆有往来。近期似在研读各国律令，尚未见其着文流传。”
稷下学宫！研读律令！李薇眼睛放光。这太符合李斯的人设了！他在积累，在观察，在等待一鸣惊人的机会！《谏逐客书》的灵感或许正在酝酿！
“阎乐！立刻加派人手，重点盯住临淄稷下学宫的李斯！”李薇语速加快，带着不容置疑的决断，“我要知道：
1. 他每日行踪，见了哪些重要人物（尤其是各国使节或名士）。
2. 他在论辩中的主要观点，特别是对秦国、对用人之道、对天下大势的看法。
3. 他手头在写什么？任何只言片语，想法草稿，都要设法弄到抄本！
4. 想办法安排一个可靠、机敏且学识不差的人，接近他！不一定是收买，可以是‘慕名请教’，是‘学术交流’！建立联系，获取信任！明白吗？”
她必须抢占先机！要么在李斯发迹前结下善缘，将其引为奥援（至少不是敌人）；要么掌握他的思想动态和可能的“大作”雏形，以便未来在嬴政面前或关键时刻，能够施加影响！这步棋，关乎未来朝堂格局和她自身的安危！
“喏！臣即刻安排！”阎乐领命，身影无声退下，去织就一张跨越千里、笼罩在齐国学宫上方的无形之网。
李薇推开窗户，寒风卷着细雪涌入。铅云低垂，天色晦暗。吕不韦将归的阴云，华阳太后的恨意，少府监的钉子，造纸与翻车的技术攻坚，还有那远在临淄、却可能搅动未来风云的李斯……秦王政四年的前夜，寒意刺骨，暗流如刀。她凝视着案头那枝在寒风中依旧傲然怒放、红得惊心动魄的朱砂梅，手指缓缓收紧。
“来吧。刀够快，才能劈开这漫天风雪！”她低声自语，眼中燃起不屈的火焰。