碎玉轩的辣椒架上，挂着串崭新的 “荣誉勋章”—— 用御膳房的铜勺子、宫女们换鸡腿的旧布料，还有 “情报鸡” 掉的五彩鸡毛串成的，风一吹叮当作响，活像串会唱歌的废品。苏晓晓盘腿坐在勋章下的躺椅上，手里捏着本用辣椒叶装订的 “改革日记”，封面歪歪扭扭写着 “第五卷：从禁足犯到翠妃的魔幻漂流”。
“春喜，你说咱这卷是不是有点太离谱了？” 她用辣条指着日记上的某页，“从被八王爷诬陷搞巫蛊，到靠火锅菜谱翻盘，最后还晋了妃，这剧情要是写成话本，说书先生都得嫌夸张。”
春喜正给 “情报鸡” 们分发新得的鸡腿 —— 这是皇帝赏的 “改革绩效奖”，闻言笑着说：“可这都是真的呀。您忘了？当初被禁足时，您还说‘能睡三天三夜就是胜利’，谁能想到最后能带着咱改规矩、加鸡腿呢？”
苏晓晓啃了口辣条，辣得直吸气：“那叫‘咸鱼的阶段性目标’。你看啊，第一步，摆烂保命；第二步，找盟友凑数；第三步，给皇帝下套；第四步，把反派逼疯；第五步……” 她突然一拍大腿，“哎？第五步是啥来着？”
小禄子抱着刚从御膳房讨来的火锅底料跑进来，闻言接话：“是晋封翠妃，还得了‘改革许可证’！陛下昨天还说，让您下个月开始管后宫的膳食改革，从御膳房到小厨房，全听您的！”
“管膳食？” 苏晓晓的眼睛亮得像两颗泡在辣椒水里的花椒，“那是不是意味着…… 火锅自由能升级成‘全后宫火锅派对’？”
“理论上…… 是。” 小禄子挠挠头，“但礼部尚书说，您要是敢在太和殿摆火锅，他就抱着柱子哭给陛下看。”
“他哭他的，咱吃咱的。” 苏晓晓把辣条往嘴里一塞，含糊不清地说，“这就是咸鱼的智慧 —— 别人越不让干，咱越要干得漂亮，还得让他们跟着拍手叫好。”
正说着，墙外传来弘昼小魔王的喊声，带着铁皮桶的回音：“翠妃姐姐！我把‘假正经’的帽子改成火锅盆了！你来尝尝够不够辣！”
苏晓晓对着墙缝喊：“把辣椒多放两勺！顺便告诉陛下，晚上的庆功宴我要特辣锅底，少放香菜多放毛肚！”
墙那头传来弘昼的欢呼，夹杂着皇帝无奈的笑声：“让她折腾！但告诉她，敢把火锅汤洒在龙椅上，就罚她给后宫洗一个月的辣椒坛子！”
苏晓晓听得直乐，转头对春喜和小禄子说：“看见没？这就是把危机变成契机的精髓。当初八王爷拿辣条当巫蛊证据，结果呢？辣条成了咱的‘外交神器’；他让人往汤里加药，咱反手用黄连粉演了场假死；他想借太后敲打咱，咱给太后送了碗辣版银耳羹，现在老太太见了我都问‘今天的辣椒够不够劲’。”
她翻着 “改革日记”，指着某页用红油写的批注：“你看这条：‘当反派把你的缺点当罪证，就把缺点变成标签’。咱字丑，就故意用丑字写密信，让他们认不出；咱爱吃辣，就用辣椒当暗号、当武器、当赏赐，到最后，全后宫见了辣椒就想起翠妃，这多有排面？”
突然，冯太监踩着风火轮似的冲进来，手里举着张皱巴巴的纸条，脸涨得通红：“娘娘！八王爷府的小厮招了！说…… 说当初陷害您的巫蛊符，其实是他照着您风筝上的字描的，连‘八爷党’三个字都是抄的您给鸡起的代号！”
苏晓晓差点把辣条喷出来：“抄鸡的代号？那老小子是不是被咱气傻了？”
“还有更傻的！” 冯太监笑得直打嗝，“他说八王爷到现在还以为您真会巫蛊，天天在府里摆辣椒阵辟邪，结果把自己辣得流鼻血，太医说再折腾就得去见阎王了！”
满院的人都笑疯了。“情报鸡” 们被惊得扑棱棱飞起来，鸡毛粘了苏晓晓一脑袋，倒像是给她戴了顶 “胜利冠”。
苏晓晓抹掉头上的鸡毛，突然收起笑，眼神里多了点认真：“其实啊，咱能翻盘，不是因为多聪明，是因为反派太蠢，盟友太给力，皇帝太配合 —— 当然，咱的运气也确实好得离谱。” 她指着院角那只三花猫，它正叼着只新捕的老鼠，得意地冲她晃尾巴，“连猫都帮咱叼证据，这要是还输了，天理难容啊。”
正说着，李德全带着个小太监来送新的 “改革任务”—— 皇帝御笔亲书的 “第六卷预告”，上面就三个字：“管后宫”，旁边画了个啃辣椒的小人，眉眼像极了苏晓晓。
“陛下说，” 李德全憋着笑，“翠妃要是能把后宫的规矩改得让大家都舒坦，下次就赏您个‘火锅总管’的头衔，全天下的辣椒都归您管。”
“全天下的辣椒？” 苏晓晓的眼睛亮得能照亮碎玉轩，“那我是不是能在御花园种满朝天椒？让那些老顽固一进园子就打喷嚏，看他们还敢不敢反对改革！”
李德全笑得直不起腰，连说 “老奴这就去回禀陛下”，转身时差点被门槛绊倒 —— 看来，这后宫的欢乐，还得由翠妃继续承包。
夕阳把碎玉轩的影子拉得老长，辣椒架上的 “荣誉勋章” 在暮色里闪着光，像串会发光的咸鱼哲学。苏晓晓把 “改革日记” 塞进辣酱坛最底层，上面压了块新得的翠妃金印 —— 这玩意儿她总觉得硌得慌，不如鸡腿实在。
“春喜，小禄子，” 她站起身，拍了拍沾着辣条渣的裙摆，“准备准备，下一卷咱该折腾点啥了？要不…… 先从给皇帝的早膳加辣椒开始？”
春喜和小禄子对视一眼，异口同声地喊：“好！”
墙外的宫道上，传来礼部尚书气急败坏的声音，大概是又在跟御史大夫念叨 “翠妃要毁了祖宗礼法”；御花园的方向，弘昼正带着 “情报鸡” 们放风筝，风筝上写着 “第六卷：翠妃要种满天下辣椒”；养心殿里，皇帝对着苏晓晓送的破碗笑出了声，碗底还沾着上次没刮干净的火锅红油。
苏晓晓靠在辣椒架上，看着这鸡飞狗跳的后宫，突然觉得 “咸鱼的智慧” 其实特简单 —— 无非是别人把危机当灭顶之灾，咱把它当升职的跳板；别人忙着勾心斗角死磕，咱忙着吃火锅攒人脉；别人觉得规矩是天，咱觉得规矩是用来改的，改不了就绕着走，实在绕不开…… 就用辣椒水泼开。